Ibidem

LA MORT DU COBfTE DE SOISSONS. 7 3

capable de lier les parties. Et en effet Villeroy était à ce moment malade à Conflans et ne devait en revenir que quelque temps après.

C'est le moment que choisit la reine pour entref en conflit avec le duc de Vendôme, frère du roi, qui le chérissait • Elle lui interdit de tenir les états de Bretagne en sa qualité de gouverneur de la province et chargea de cette mission le maréchal de Brissac, lieutenant du roi en Bretagne. On couvrit cette disgrâce sous le prétexte spécieux que M. de Vendôme allait panir comme ambassadeur à Rome; mais il n'y avait encore, à cet égard, rien d'arrêté, et le prince ne se cachait pas pour dire à qui voulait l'entendre « qu'il ne se souciait pas de s'en aller ambassadeur à Rome, pour ne pas s'y faire voir en disgracié de la cour ». Qjioi qu'il en soit, Vendôme se crut assez offensé pour faire proposer au maréchal de Brissac de lui rendre raison l'épée il la main. La régente, en ayant été informée, ordonna à M. de Vendôme de se retirer à Anet et envoya Brissac en Bretagne avec des compagnies de chevau-légers du roi. Vendôme fit remettre par sa femme, demeurée enceinte à Paris, une lettre fort soumise dans laquelle il réclamait les droits de sa naissance *. On craignait que Vendôme, soutenu par son cousin le duc de Guise, ne voulût point s'apaiser tant que la reine n'aurait point déclaré que ce serait lui et non Brissac qui tiendrait les états dans son gouvernement *. La reine le rappela à la cour, et il s'y rendit. Il confessa qu' « il avait commis une erreur en appelant en duel le maréchal de Brissac ; mais que des erreurs de ce genre ayant été commises par d'autres de moindre qualité que lui, et la cause étant si légitime, Sa Majesté devait l'excuser ».

On agit sur lui pour l'apaiser vis-à-vis de Brissac, mais il répondit qu'il ne le ferait jamais, tant qu'il ne se serait pas dédit du mal qu'il avait dit sur lui à Sa Majesté; et il avait,

1. Présidente d'Arconville, Vie de Marie de Médicis^ t. I, p. 333.