SE DÉCLARE POUR LA FRONDE

cien allié, devenu un ennemi redoutable et le vrai maître de la situation. On peut voir aux archives de l'empire cette série d'ordres donnés pour remédier au mal, tous datés du 3 juin, le lendemain de l'enlrée de Charles à Paris, quatre sur la même page, et séparés seulement par un trait, tant on est pressé! Le ton de ces circulaires, les câlineries à la noblesse incertaine qu'on espère gagner par un étalage de grands sentiments d'honneur, et surtout par la perspective des dangers qu'elle court elle-même, indiquent clairement les inquiétudes du ministre.

«Ordre à M. Desprez, bailli et conseiller de Château-Thierry, de rassembler la noblesse des environs pour empêcher à nos ennemis les passages des rivières de Marne, Seine, Aisne, Yonne, et s'opposer à toutes leurs entreprises; qu'elle se tienne prête pour le premier commandement, il ne s'agit pas seulem' nt de, leur conservation, mais de celle du royaume; le roi leur sait bon gré de leur diligence et de leur affection, il espère qu'ils ne l'auront pas moindre que leurs prédécesseurs, qui autrefois ont valeureusement combattu pour la défense du pays; persuadez-leur bien que j'ai pour eux tous et pour chacun d'eux en particulier beaucoup de bonne volonté. »

Comme cet appel du ban et de l'arrière-ban est humble et presque suppliant!

Ces sentiments ■'e retrouvent dans une lettre confidentielle à ce môme Desprez, et encore plus pressante. Une troisième dépêche, toujours du même jour, à M. Duplessis-Praslin, tient le même langage au sujet de la noblesse, à laquelle on donne rendez- vous aux environs de Montereau. Cette lettre tout intime recommande à Prasiin la diligence dans « cette occasion trés-imporcante, » et dans une sorte de post-scriptum se trouve le motif véritable de la lettre, l'aveu pénible de la m iladresse. « Ce matin, un avis ([ue M. le duc de Lorraine était à Paris et qu'il fai-