DE SAINT-QUENTIN AUX MAGISTRATS

dû, de piller les meilleures boutiques de la place et môme le marché quand il se tiendra, et en cas qu'on nous retarde davantage notre payement, mettre le feu aux quatre coins de la ville, en un mot, faire tant de ravages qu'on sera contraint nous donner contentement; et ne vous jouez pas h, vouloir saisir les auteurs du fait, car nous sommes tous si bien liés par ensemble que qui heurte l'un frappe l'autre; de par ainsi qui voudra faire du tort à aucun de nous met sa vie en très-grand hasard. Ne croyez pas que ceci soit de simples paroles pour vous donner quelque alarme, j'ai grand'peur que dans peu de temps vous n'en ressentiez des eflets pernicieux, si vous ne mettez pas ordre à nous faire contenter de ce qui nous est dû. Vous le pouvez facilement, puisque c'est vous aussi qui avez là dedans le plus d'intérêt, puisque l'on met eu compromis vos biens et votre place, la conservation de laquelle ne vous doit pas moins importer que la vôtre môme '. »

Mallieureusenient, comme le dit l'auleur de la lettre, et nous l'avons déjà vu et nous le reverrons surtout n l'époque de la Fronde, ce n'étaient pas là de simples menaces; l'effet suivait de près l'injonction, et souvent même les sommations ne seront plus faites...

Que devait faire le parlement de Paris à la vue de tant de maux? Pouvait-il, sans manquer au devoir le plus rigoureux, ne pas adresser les plus vives remontrances à la reine régente, ne pas se faire l'écho de toutes les douleurs, de tous les mécontentements dont lexpression éclate partout , dans les confidences des particuliers comme dans les plaintes publiques des magistrats?

Le célèbre médecin et liitérateur Guy Patin érrit à un de ses confrères (10 janvier 1648) :

« On ne parle ici que de malheurs et de désordres. Prœsentemquc intenfant cuncta ruinarn Lticlus ubique , pavor et plurima moitù imago! Guerre, massacres, menaces de pis, et outre tout cela plusieurs armées en divers lieux pour la campagne prochaine. Di melioro... «

Cinq jours après, un grave magistrat dont la fidélité,