BEAU ROLE DU CORPS MÉDICAL

douze en 1638, et qui était retombé à cent cinq ei 1675*. Le zèle, le désintéressement du corps médica rivalisait, on le voit, avec celui des corporations reli gicuses les plus dévouées; peut-être môme le dévoue ment est-il plus admirable chez les médecins qui se sen tent retenus, enchaînés à la vie par le lien le plus puis sant (celui qui seul excuserait une lâcheté), la famille dont ils sont souvent l'unique soutien dans le présent la seule espérance dans l'avenir. La science pour eux comme la religion pour d'autres, crée une sorte de sa cerdoce qui a ses impérieuses obligations, et chaque foi que la société a été en péril, depuis son premier et illustn représentant Hippocrate de Cos, jamais le corps médical n' failli. Déjà depuis assez longtemps le mouvement chari table que la misère développait forcément en Franc trouvait le médecin au premier rang. C'est un médecin Théophraste Renaudot, qui établit, dès l'année 1612, de consultalions charitables à Paris et un bureau d'adress et de placement pour les pauvres et un mont- de-piété un arrêt du conseil lui donne, en 1618, le titre de < com missaire général des pauvres du royaume; » le 2o sep tcmbrc 1640, des lettres patentes du roi Louis XIII auto risent Renaudot à faire tout ce qu'il jugerait à propo pour le soulagement des pauvres et des malades K Bien

1. Sabatier, Recherches sur la Faculté de médecine de Paris, 183!

2. Jules Caillet, V Admiriistration en France sous Richelieu, 2" édi Uon, 18C0, t. 1, p. 377 et suiv., et t. II, p. 370 et suiv.; Félix Roubauci Théop. Renaudot, 1856; Hatin, Histoire de la Presse, 1859; de Lesciire Gazette de France, 11 septembre 18C1; M. de Lescure, qui a déjà pu blié une série d'articles sur Renaudot, annonce uq très-important trava sur ce fondateur de la Gazette, qui n'est pas encore apprécié à sa véri

table valeur. La Bibliothèque impériale possède sous la lettre ^ — ^^:~^

ds nombreux facturas de Renaudot sur ses luttes médicales.