CHAPITRE II

Conquête du Thibet par les Chinois (1). Le royaume du Thibet, conquis par les armes chinoises, relève du gouvernement de Pékin.

« Le père du premier prince Mandchou qui fit la conquête de la Chine en 1644, avait soumis le Thibet dès l'année 1640. Quand son fils Chouen-tché fut empereur à Pékin, il donna le Thibet au Talé-lama Nga-ouang-lo-zong-guia-mtso , pour le remercier d'avoir prédit l'avènement de la dynastie Mandchoue au trône impérial de Chine. Mais ce ne fut pas un don entièrement à titre gratuit; le rusé Chinois se réservant, bien entendu, le droit de s'immiscer plus ou moins dans les affaires de son heureux prophète, devenu roi par sa grâce.

«Sous les successeurs de Nga-ouang, et sousKangki successeur de Chouen-tché, cette immixtion dans le gouvernement thibétain occasionna de nombreux conflits et même des révoltes contre les Chinois éta-

(1) Les renseiguorneots qui suivent sont extraits d'une lettre de l'abbé Desgodins, datée de Gunra frontière du Thibet, le 19 décembre 1866 ; ils ont été insérés dans les no' 12 et 13 des Missions catho^ ligues^ 186S, et ont été reproduits par plusieurs journaux de Paris et de la province.

blis au Thibet : aussi Tempereur Kang-ki dans la quarante-septième année de son règne fut-il obligé do déclarer la guerre au Thibet.

« Il chargea de cette expédition le général Yo-longyé, qui partit du Su-tchuen à la tête de 800 hommes aguerris. Arrivé sur les bords de la rivière nommée Tay-tou-ho, à deux journées de Ta-tsien-lou, il touchait à la frontière des pays thibétains donnés par Chouen-tché au Talé-lama. Il fit construire sur cette rivière un pont de fer qui existe encore, et pour lequel chacune des treize provinces dont se composait alors l'empire chinois dut fournir une chaîne. Cette première barrière franchie, Yo-kong-yé s'avança rapidement par Ta-tsien-lou, Litang et Patang. Il était maître de ce dernier poste la quarante-huitième année du règne de Kang-ki, comme l'atteste une inscription qu'on lit encore sur une pierre placée au milieu de la Lamaserie.

Gouvernement issu de la conquête. Organisatwi du pouvoir. — «Arrivé en vainqueur à H'Lassa, ce général força les Thibétains à accepter ses conditions ; il Qxa de nouvelles limites et régla l'administration chinoise et thibétaine telle qu'elle existe aujourd'hui. La cinquante-deuxième année de Kang-ki, c'est-è-dire en 1703, la guerre était finie, et le Thibet devenu tributaire de la Chine, n'a jamais cessé depuis lors d'être soumis à l'administration chinoise.

« Toutefois, la Chine conserva une autorité indigène dans le Thibet, mais elle s'arrangea de manière à la tenir sous sa main. En efi'et, il y a bien au Thibet un Talé-lama chef de la religion boudhique , mais il ne s'occupe guère du gouvernement temporel. Près de

lui est placé le roi de H'Lassa qui est censé gouverner. Au-dessous de lui sont quatre ka-lun ou ministres, qui ont sous leurs ordres seize grands mandarins dont les attributions sont ainsi réparties : quatre sont chargés de l'administration civile, quatre de l'administration militaire, quatre de la justice, et quatre des finances. Ces grands mandarins , qui résident ordinairement à H'Lassa, forment le gouvernement indigène.

« Cette hiérarchie semble, au premier coup d'œil, prouver l'indépendance du gouvernement thibétain : il n'en est rien. Le Talé-lama , que sa prétendue divinité devrait élever au-dessus de tout contrôle humain, a besoin, après avoir été choisi entre trois prétendants par l'ambassadeur chinois, d'un diplôme bien en règle de l'empereur de Chine, le roi. Les kalun et les seize grands mandarins ne peuvent non plus exercer leurs charges, qui toutes sont électives, sans un brevet impérial. Même après leur nomination, ces élus sont révocables au gré de l'empereur.

c Dans les cas urgents , l'ambassadeur chinois à H'Lassa, ne se gène pas pour se défaire d'un roi ou d'un ka-lun; le coup fait, il en informe son céleste maître. Ki-chan prenait cette liberté, il y a vingt et un ans, sans que lesThibétainsy trouvassent à redire. Cela est tout naturel , puisque Talé-lama, roi et kalun, reçoivent de l'empereur un traitement annuel. C'est l'empereur aussi qui leur donne le sceau dont ils se servent, et le globule, signe distinctif des dignités reçues du chef de l'empire, est porté par les mandarins thibétains.

€ Outre que cette autorité indigène est toute de

fabrique chinoise, elle est de plus sous la griffe chinoise, carie gouvernement de Pékin entretient continuellement à H'Lassa deux ambassadeurs qui portent le titre officiel dekin-tchay-tchou-tsang-pan-seta-tchen, c'est-à-dire honorable envoyé résident au Thibet, grand officier administrateur (ou traitant les affaires). Le titre de kin-tchay, dont la traduction littérale est honorable légat, ne doit pas être pris dans le sens de notre mot français, ambassadeur; il a une signification bien plus étendue, déterminée par les mots pan-se-ta-tchen, c'est-à-dire qui traite les affaires, qui gouverne. Aussi, un kin-tchay à H'Lassa est-il bien plus grand qu'un roi et tous ses ministres. En voici la preuve :

«Un nouveau kin-tchay arrive-Wl à H'Lassa, les kalun et autres mandarains thibétains sont obligés d'aller le recevoir à une journée de distance ; le roi lui-même va à sa rencontre à quatre ou cinq lieues de la ville, se prosterne devant le grand légat et le conduit à son palais. Chaque mois, au premier et au quinzième jour de la lune, il doit faire une visite à M. l'ambassadeur qui ne se dérange pas pour la lui rendre. Cependant le légat de Pékin à H'Lassa n'est ordinairement qu'un mandarin mandchou, de grade inférieur, auquel on permet de porter, durant ses fonctions seulement , le globule rouge et le titre de ta-jen (grand homme), afin de frapper davantage l'esprit des Thibétains. D'autres fois c'est un grand mandarin en disgrâce qu'on envoie faire pénitence chez les barbares.

« Ces usages pourraient n'avoir, à notre point de vue, que l'importance d'une simple affaire d'étiquette.

mais il m faut pas juger les orientaux au point de vue français. Ce qui nous semble bagatelle ou chose d'étiquette est chez eux l'expression d'un dogme politique.

Rapports entre le roi de Lassa et Vempereur de la Chine.'--'€ Le roi de H'Lassa n'est pas libre de correspondre directement avec l'empereur de Chine ; s'il a des communications à lui adresser, il doit supplier le Kin-tchay de faire la demande; l'empereur ne daigne pas écrire à son vassal roi, mais il envoie ses ordres à l'ambassadeur qui les transmet au pauvre roi du Thibet dont la réponse invariable est « la-so* la, c'est parfait. » Il n'y a réellement rien autre à répliquer au fils du Ciel. Si le roi est réduit à cette humiliante dépendance, on peut juger de la considération accordée aux mandarins inférieurs.

Administration des quatre principatUés enclavées dans le Thibet et indépendantes du roi de Lassa. — € Voilà pour le gouvernement établi à H'Lassa. Il y a plus, les ambassadeurs administrent par eux-mêmes quatre grandes principautés enclavées dans le royaume, et relevant directement de l'empereur de Chine. Ce sont les principautés de Tra-ya, de Tchamourto, à l'est, et celles de Tra-chi-lun-bo, et de Sakia-kong-ma, à l'ouest. En outre un petit mandarin chinois, résidant à H'Lassa, gouverne plusieurs petites principautés disséminées dans le Thibet et entièment indépendantes du roi de H'Lassa, Ces grandes et petites principautés réunies formeraient au moins la moitié de ce que nous appelons eq Europe le royaume du Thibet. Selon les idées européennes, cet amalgame de pouvoirs est extraordinaire et même

ridicule; dèins Tesprit des Chinois, c'est un coup de fine et profonde politique. Ils savent trè&-bieti diviser pour régner.

Armée chinoise entretenue au Thibet. Service des payeurs. Administration de la justice, — « Jusqu'ici je suis resté à la capitale; maintenant, faisons quelques excursions.

« Depuis la conquête, la Chine a toujours entretenu et entretient encore, dans le royaume de H'Lassa, une garnison soldée au nom de l'Empereur, par le trésor du Su-tchuen. Cette armée se compose à peu près de 4,000 hommes distribués dans tous les postes les plus importants de la grande route, depuis Kiangka jusqu'à Tin-je sur la frontière du Népal. Les centres disséminent ensuite leurs soldats dans les stations secondaires pour porter la correspondance. Chaque bureau de poste chinois a, pour l'aider , un bureau de poste thibétain, sous les ordres d'un petit mandarin chinois. Ces soldats postillons doivent aussi veiller à la tranquillité publique.

< Les deux principaux chefs de l'armée chinoise au Thibet sont deux tong-ling ou colonels, dont l'un réside à Tcha-mou-to, et l'autre à H'Lassa.

« Dans les commencements de l'occupation, tout était encore pour ainsi dire à l'état de siège, c^était le tong-ling de Tcha-mou-to qui gouvernait miUtairement. Mais depuis que la soumission du pays a été complète, le gouvernement chinois a transféré son autorité suprême aux deux ambassadeurs de H'Lassa, et maintenant les tong-ling ne gouvernent plus que leurs officiers et leurs soldats. Ils sont chargés de faire le service de la poste aux lettres^ de surveiller

le pays et de poursuivre les brigands qu'ils livrent aux mandarins civils chinois. En temps de paix, les soldats ne sont guère que les domestiques de leurs officiers ; mais dans un cas de nécessité, ils devraient prendre leur fusil à mèche, leur sabre rouillé ou leur lance ébréchée, pour défendre le drapeau chinois, s'il était menacé au Thibet.

« Tous les officiers et soldats chinois de service au Thibet sont censés sur le pied de guerre , et reçoive t une double paie, l'une au Thibet, l'autre en Chine, où ils sont toujours portés sur les cadres de l'armée impériale.

« Ces braves reçoivent leur solde du tao-tay de Ya-tcheou, dans le Su-tchuen. En qualité de payeur général, ce haut fonctionnaire peut donner des ordres dans tout le Thibet, même pour les affaires civiles. Il envoie la solde à quatre leang-tay ou payeurs particuliers, qui résident à Tcha-mou-to, La-ly, H'Lassa et Tra-chi-lun-bo ; ceux-ci la distribuent aux officiers et aux soldats. Ce sont eux aussi qui jugent les procès entre Chinois établis au Thibet. Si le procès est entre Chinois et Thibétains, il ressort encore de leur tribunal. Mais si le procès est entre Thibétains seulement, il ressort des mandarins thibétains du lieu, à moins que les leang-tay n'aient entrepris de juger eux-mêmes l'affaire, même en coupant des têtes, ce à quoi les Thibétains n'ont rien à répliquer, à moins que les parties n'en appellent au tribunal chinois.

Administration immédiate du Thibet pa?' le vice-roi du SU'tchuen. — « A l'occasion de ces leang-tay , je ferai une observation qui ne manque pas d'impor-

tance. Sur le sceau qu'ils reçoivent de l'empereur, les deux premiers caractères sont invariablement ceux qui indiquent le Su-tchuen ; le nom de l'endroit où ils résident vient seulement après, comme si l'on disait : Tcha-mou-to qui dépend du Su-tchuen, La-ly qui est du Su-tchuen, etc. ; en d'autres termes , le Thibet, qui est une annexe du Su-tchuen. C'est que le gouvernement du Su-tchuen peut donner ses ordres à tous les mandarins du Thibet; c'est que tous les édits publiés au Su-tchuen sont également communiqués au Thibet; c'est que même les kintchay de H'Lassa ne peuvent envoyer des lettres à l'empereur, sans en adresser en même temps copie au gouverneur du Su-tchuen qui doit donner son avis; de sorte qu'au fond, c'est le gouverneur du Sutchuen qui gouverne le Thibet, et l'on fait plus de cas de ses ordres que de ceux des ambassadeurs euxmêmes.

€ Ce que je viens de dire sur les sceaux des mandarins et sur les conséquences qu'on peut en tirer est, je crois, une preuve assez authentique que le Thibet est bien soumis à la Chine.

« Si à H'Lassa , le roi et ses ministres sont les trèshumbles serviteurs des ambassadeurs chinois, dans les provinces, tout mandarin thibétain doit respect et obéissance à un mandarin chinois, civil ou militaire , grand ou petit. La Chine, en ce point, ne reconnaît pas la différence des grades; son orgueil a placé les mandarains thibétains bien au-dessous des plus petits mandarains chinois.

« En ce qui concerne l'étiquette, tout mandarin thibétain doit aller au devant d'un mandarin chinois,

i9ê LA MISSION DU THIBËT.

ce dernier ne fut-il qu'un petit fou-yé ou sergent* S'ils se rencontrent sur la route, le Thibétain se hâte de mettre pied à terre, dès qu'il aperçoit le Chinois décoré d'un globule quelconque, et celui-ci reste gravement assis sur sa monture. C'est un grand honneur quand un mandarin chinois invite un manrin thibétain, même bien plus élevé que lui en grade, à s'asseoir en sa présence. Si le Chinois est en colère et qu'il ordonne au Thibétain globule de se mettre à genoux à la porte de son prétoire, pour y recevoir ses injures ou ses coups, le Thibétain obéira en remerciant. Il n'y a pas encore bien longtemps que cette cérémonie se passait ici même, et pourtant le Leang-tay ne porte qu'un globule de cristal , tandis que le chef indigène, ainsi mis en pénitence publique, portait le globule rouge.

« Mais laissons de côté la question d'étiquette et revenons aux faits officiels. Les ordres venus soit de Pékin, soit du gouvernement du Su-tchuen, soit du 6y*tay ou général, soit du tao-tay ou payeur général de Ya-tchéou, sont communiqués aux Thibétains uniquement par les mandarins chinois. Ce sont ces derniers qui en font faire la traduction, qui forcent les mandarains thibétains à mettre leur sceau sur cette traduction, et qui la font afficher. Nous pouvons citer plus de cent écrits de cette sorte.

« Se présente-t-il dans le territoire de leur juridiction, des affaires pour lesquelles ils ont besoin de l'assistance des mandarins thibétains du lieu? ils leur envoient des ordres qui doivent être exécutés ponctuellement. Il n'y a pas longtemps que le cheoupi, ou lieutenant de Kiang-ka, exigeait du ty-guié,

OU gouverneur général de l'est , et des chefs des trois grandes lamaseries , un écrit qui concernait la mission du Thibet, ceux-ci n'osèrent le refuser bien que cela fût contraire à leur désir.

< S'il ne s'agit que d'affaires purement thibétaineSi où les intérêts des particuliers sont uniquement engagés, surtout s'il ne s'agit que de gruger le pauvre peuple, les mandarins thibétains ont pleine liberté. Les mandarins chinois laissent faire en disant : « ce sont des chiens qui se mordent, ne nous en mêlons pas. » Mais s'il s'agit d'affaires importantes concernant le gouvernement, H'Lassa ne peut rien faire sans le consentement de Pékin. Ainsi, lors de la dernière guerre du Thibet contre les Tchangtoui, Pékin a d'abord tout permis, puis a envoyé des mandarins chinois pour régler les affaires après la victoire des Thibétains. L'an dernier , en 1865 , quand les Anglais ont attaqué le Boutan, l'ambassadeur chinois, sur la demande des autorités thibétaines , s'est empressé de réclamer de Pékin la permission d'aider le Boutan, et alors seulement H'Lassa a envoyé des troupes.

c Quand il s'est agi d'expulser les missionnaires du Thibet, le gouvernement de H'Lassa n'a jamais osé agir de lui-même ; il a fait écrire à Pékin par Tambassadeur, gagné à prbc d'argent, afin d'être autorisé à les persécuter. Il y a deux mois , sur un mot un peu énergique de la légation française, ils allaient obtenir justice; mais les Thibétains ayant soudoyé encore le nouveau kin-tchay chinois, celui-ci a écrit à Pékin contre la mission et tout en est resté là.

Tribut j impôts et corvées. Monnaie du pays. — € Voici encore quelques considérations à Tappui de celles qui précèdent : on regarde généralement un pays comme soumis à un grand empire, quand il lui doit le tribut, les impôts et les corvées, et quand la monnaie est frappée par Télat suzerain; c'est ce qui a lieu pour le Thibet, ainsi que nous allons le faire voir.

1"* Le tribut. — t Tous les cinq ans H'Lassa, Tchamou-to et Tra-chi-lun-bo sont obligés d'envoyer à Pékin une ambassade solennelle , chargée d'aller saluer l'Empereur, et de lui offrir les objets les plus rares et les plus précieux de ces pays. Si, pour une cause majeure, l'ambassade ne pouvait être envoyée, on demande à Sa Majesté Chinoise une dispense ou la remise à une autre année. On décore ce tribut du beau nom de présents; mais ce sont de vrais tributs, et l'Empereur saurait bien les exiger s'il prenait fantaisie aux Thibétains de vouloir s'en dispenser. C'est ainsi que la politique chinoise jette de la poudre aux yeux des gens.

2* Les impôts. — « Chaque année, toute famille libre et propriétaire au Thibet, doit payer à l'Empereur l'impôt foncier appelé Guia-kong-mi-tchré, et qui est parfaitement distinct, même pour le simple peuple, de l'impôt à payer aux chefs indigènes et qu'on nomme Dé-tchré. Le premier est perçu annuellement par les Chel-ngo ou Sous-Préfets, qui le versent entre les mains des Deba ou Préfets. Autrefois, le produit de l'impôt était livré par les Deba aux Leangtay, qui l'expédiaient en argent à Ta-tsien-lou, d'où il était ensuite revoyé au Thibet pour subvenir aux

POLITIQUE ET ADBONISTRATION. 211

dons que TEmpereur fait, chaque année, aux lamaseries. Maintenant, pour épargner le transport et pour éviter les dangers de la route, les chefs du pays accusent seulement réception de la somme provenant de rimpôt, et ils la distribuent ensuite comme venant directement de Chine, selon les ordres reçus du gouvernement de Pékin.

3® Corvées. — « Les deux Kin-tchay et le Y-tsin ont droit aux corvées (porteurs, bêtes de somme et de monture, bois, paille, eau, etc.), pour eux et pour toute leur suite dans le Thibet; le pays entier doit y contribuer. Les autres mandarins n'y ont droit qu'au moment où ils mettent le pied sur le territoire de leur juridiction. Pendant le temps de ses fonctions, chaque mandarin a droit à être servi par deux Thibétains sans qu'il ait à leur fournir ni salaire ni nourriture.

4* Monnaie. — « Il y a au Thibet une pièce de monnaie en argent, frappée à H'Lassa par le Leangtay, avec la permission préalable de Pékin. Chaque pièce est ronde et plate, elle pèse un dixième d'once chinoise, et vaut quatre-vingts centimes; d'un côté elle porte en caractères chinois le nom de l'Empereur et l'année de son règne ; sur l'autre, on ht encore les mêmes indications en lettres thibétaines, mais rien qui rappelle le gouvernement thibétain de H'Lassa ; toutes ces pièces sont d'une date postérieure à la conquête du Thibet par le général Yo-kong-yé en 1703. La pièce de monnaie du Thibet antérieure à cette époque, et qui a cours encore, présente la même forme, pèse un tsien-cinq-fent , c'est-à-dire trois vingtièmes d'once chinoise, et vaut un franc vingt

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centimee, mais ne porte sur les deux faces que des lettres sanscrites. Depuis la conquête, H'Lassa n*a plus frappé monnaie pour son propre compte.

Aujourd'hui les roupies anglaises et les lingots sont très-communs dans le commerce.

RetnmchemmUs faits au Tkib^ d^unêjmfie de ê(m ancien territoire. — « Dans ce qui précède on n'a parlé que du royaume de H'Lassa proprement dit, en faisant remarquer que dans le Thibet se trouvent incorporées quatre grandes principautés et plusieurs petites, qui, ni les unes ni les autres ne sont soumises au roi de Lassa, mais bien gouvernées directement par les Kiii4cbay ou par le Y*tsin, au nom de TEmpere»r.

« Il faut encore faire observer qu'indépendamment de ces retranchements faits au royaume de H'Lassa, le général Yo-kong-tsé a eu soin de réunir aux deux provinces chinoises les plus voisines, le Su-tchuen et le YuiMian, d^ vastes territoires qui sont entièrement Thibétains par la langue, les mœurs et la religion, et qui, aujourd'hui, dépendent uniquement du Sutchuen et du Yun-nan. Ainsi au Su-tchuen, il a donné les pays de Patang, Lytang, Degué, Ta-tsein-lou, Mé-li ou terre des Lamas ; au Yun-nan il a réuni le Tchong-tien et une grande partie de ce qui forme actuellement le gouvernement des Oui-sy.

c Le Ladak, ou petit Thibet, situé à l'ouest du Thibet, ne dépend plus du tout de H'Lassa. Après la dernière guerre des Népaliens contre le Thibet en 1856^ il a été cédé au roi de Cachemire qui est sous la protection anglaise.

c En 1865, les Anglais ont pris au Boutan, appelé

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DJrou4>a9 une province nommée Dooar; quri<|ue8 années auparavant ils avaient annexé le reste du Sikim nommé Djré-'mong-guion à leurs possessions de rinde, eu sorte qu'ils limitent le Tbibet au sud, les Népaliens et les Goorhad forment la Continuation 4e cette frontière vers Touest. Que se passe-t^i au nord, nous rignorons ; un jour peut^tre il sera pos^ble aux missionnaires de recueillir de nouvelles notes sut* le royaume de H'Lassa. »

Notice &ur le Tàtaï-lama et sur les révolutions récentes du ITiibét.'^t Les Thibétains donnent au Talan lama le nom de Gniel«ouaH[*in*^-kié, nom auquel ils ajoutent encore les mots Guia^tso qui signifient grande mer, Océan. Il est vénéré par les Thibétains et par les Mongols comme une divinité. Les lamas jaunes seulement, à l'exclusion des autres sectes, pré« tendent que leur Gniel-oua est une métempsycose de leur principale divinité Cha-kia-tou^pa , et le même que le Fô des Chinois et le Boudha des Indiens. Le Talaï4ama n'est pas seulement un personnage politi^ que, ou un chef de secte, mais il est regardé par les lamas jaunes et par le peuple comme une divinité qui s'incarne continuellement daQS les Talaï^iamas« L'âme et la divinité d'un Talaï-lama passent à son successeur, auquel chacun doit respect et adoration.

c On conçoit que de pareilles idées exploitées par des hommes habiles et sans probité, peuvent avoir Une influence considérable et parfois terrible sur tout un peuple; l'autorité du Talaï-lama en matière religieuse est souveraine ; cependant il a pour conseillers les che£9 des grandes lamaseries de Lassa , et pour

gardes de sa personne un corps composé de 180 lamas appelés Djong ou Tsé-ko.

Le gouvernement civil a toujours soin de faire figurer le nom du Talaï-lama dans toutes les affaires importantes, afin que ses décisions soient plus facilement reçues et plus religieusement exécutées ; mais en réalité le Talaï-lama n'a pas le droit de se mêler des affaires de ce monde.

Quand il s'agit de nommer un Talaï-lama, on procède par élection, en choisissant un enfant entre trois du plus bas âge , auxquels on fait subir un examen pour savoir celui qui peut le mieux reconnaître les objets dont il se servait dans la vie précédente ; ce mode d'élection, d'après les idées reçues , investit le Talaï-lama d'un caractère divin; c'est comme une sanction de l'incarnation de la divinité dans sa personne. Mais ce qu'il y a de plus ridicule dans cette nomination, et que les Thibétains acceptent, c'est que malgré sa divinité , ce Talaï-lama a besoin d'un diplôme de l'Empereur de la Chine pour devenir réellement Boudha vivant. Ce diplôme lui est délivré après son élection , sur la demande des ambassadeurs chinois. Pour nous, disent les missionnaires, nous ne pouvons voir dans l'élection de cette prétendue divinité qu'une politique dans laquelle l'argent et la fourberie jouent le principal rôle.

L'abbé Desgodins a eu sous les yeux une généalogie thibétaine des Talaï-lamas , qu'on prétend complète, mais qui est loin de l'être ; elle se divise en trois parties, qu'on pourrait respectivement qualifier comme il suit : obscure, incertaine et positive.

La première incarnation qu'on pourrait reporter au plus loin à Tannée 951 avant Jésus-Christ, en s' aidant de documents dont il est permis de tenir compte, ne remonterait guère qu'aux temps des prophètes Elie ou Elisée, c'est-Â-dire aux années 912 ou 895 avant Jésus-Christ; et la date de cette première incarnation serait donc postérieure de 620 ans à Moïse, qui vivait 1571 avant Jésus-Christ.

Cette année 951 fixée comme point de départ, il ne restera que peu de chose à dire sur les périodes obscures et incertaines qui s'étendent jusqu'à l'année 1357 après Jésus-Christ, époque à laquelle commence la partie positive. On peut dire néanmoins que pendant les 37 premières incarnations qui représentent une période de 700 ans environ, pendant laquelle Cha-kia-tou-pa n'est pas sorti de l'Inde , la moyenne de vie est de 19 ans.

La 38'' incarnation est désignée dans la chronologie par un certain nombre de mots en caractères thibétains qui signifient Hoi du Thibet, M. Renou^ après avoir comparé la chronologie avec des livres chinois qui parlent de ce roi nommé Gna-tchri-tsen-po, a cru pouvoir fixer cette date à 250 ans ante Christum; ce roi venu de l'Inde aurait réuni sous son sceptre les tribus dont était peuplé le Thibet, et confondu les deux pouvoirs en sa personne. C'est aussi la date de l'origine de la secte des Peun-po, ainsi que cela résulte d'une note mise à la suite de la chronologie.

Ce fut en l'an 252 avant l'ère chrétienne que, pour la seconde fois, Cha-kia-tou-pa eut la fantaisie de s'asseoir sur le trône du Thibet ; il prit le nom de Ou-^i-to-to-ri. D'après le texte de la généalogie, ce

personnage et le précédent se suivent immédiatement; cependant il y a 502 ans d'intervalle.

Les légendes Ihibétaines disent que sous ce règnei un livre écrit en lettres d'or, et que personne ne peut déchiffrer, tomba du ciel dans le jardin du roi, qui le reçut avec une grande vénération, et le fit conserver dans une boite précieuse, et que quand on pourra lire ce livre, tous les mystères de la religion et du monde seront éclaircis, ce sera l'âge d'or : qu'est-ce donc que ce fameux livre ? où est-il ?

Il y a beaucoup de lacunes dans la série complexe des rois du Thibet ; nous nous bornerons à citer les plus célèbres d'entre eux.

A sa 41° génération , dit le texte, Cha-kia-tou-pa, sous le nom de Tcré-song-déou-tseu , redevient le 38*^ roi du Thibet; d'après d'autres histoires, il est né en 728 après Jésus-Christ; son règne est célèbre par la première introduction, au Thibet, du système lamaïque qui est une forme donnée au Boudhisme introduit depuis longtemps, probablement par le premier roi. C'est aussi sous son règne ou sous celui de ses trois neveux, pendant trois générations, que la religion lamaïque s'accrut, et que Lassa ^t fondée en 758 après Jésus-Christ, année qui répond à l'an du Chien, indiquée par les livres thibétains.

Ce premier triomphe du lamanisme ne fut pas de longue durée , car un roi nommé Long-ter , qui régnait en 899 après Jésus-Christ, chassa les lamas ou en fit un grand massacre. La généalogie ne manque pas de lui en faire un reproche.

En 975, un de ses successeurs, Lo-kin, les rappela ; et depuis cette époque, les religieux lamas ne quitté-

rent plus le Thibet, mais ils y subirent bien des transformations, et se divisèrent en une multitude de sectes. L'on présume que c'est eous ce règne, qu'un certain L'ha-lama et son neveu firent de longs voyages et de grands sacrifices pour aller inviter le docteur Aticha, l'un des auteurs les plus célèbres du Thibet ; il était Indien, né dans l'année du Cheval qui correspond à 946 après Jésus-Christ.

En 1038, d'autres disent en 1052, serait né le célèbre prince et auteur Malaré.

Enfin le roi Boudha Nga-day-niou-ré, 48® incarnation de Cha-kîa-tou-pa, régnait en 1134.

La 51® incarnation inaugure en 1357, (année de la Poule), la chronologie devenue certaine des Gnieloua-rin-po-kié ; cette chronologie se trouve alors dégagée de la nomenclature des rois temporels ; à cette époque commence à dominer au Thibet la secte des lamas jaunes ou Gué-long-pa, dont ïsong-ka-pa, qui naquit en 1357 dans le Kou-kou-noor fut un des plus ardents propagateurs.

Nous donnons ci-dessous la série des Gniel-oua-rinpo-kié depuis 1391 après Jésus-Christ jusqu'à nos jours, avec les noms particuliers de chacun, et diverses indications à la suite pour plusieurs d'entre eux.

— Le premier, est Gué-dun-tchran gui naquit en 1391

— Le second, Bué-dun-gnia-tso 1475

— Le troisième, Sou-nam-gnia-tso 1543

C'est lui qui le premier aurait porté le nom de

Talaï-lama, qui indique une influence chinoise.

— Le quatrième, Yeun-ten-gnia-tso .... 1588

— Le cinquième , Ga-ouang-lo-zong-gnia- tso • • 1617

C'est lui qui aurait envoyé des présents au prince des Mandchoux, et qui lui aurait prédit qu'il régnerait en Gbine, et sa prédiction se réalisa : aussi la dynastie actuelle, qui est Mandchoue, réyère-t-elle le Talaï-lama d'une manière spéciale, et sous ce prétexte s'immisce-t-elle de plus en plus dans les affaires du Thibet.

— Le sixième, Tsong-yong-guia-tso 1682

— Le septième, Le-tsong-kel-zong-guia-tso • • 1708

Il lut aidé par l'empereur chinois Kang-ki dans ime guerre contre les Eleutbes en 1721, et par l'empereur Yong-tcbea, dans une révolution intérieure en 1728. Ces empereurs se payèrent de leurs bons offices, en opérant la délimitation du pays telle qu'elle existe encore, c'est-à-dire en se donnant toute la partie orientale. En 1751 il y eut encore une nouvelle révolte au Thibet; c'est alors qu'on envoya des ambassadeurs de Pékin pour protéger le Talaï-lama, autrement dit pour gouverner à sa place.

— Le huitième, Guiam-pel-guia-tso . . • . 1758

Il eut à soutenir une guerre contre les Népaliens qui furent repoussés par les armées de l'empereur Kien-long ; il leur imposa l'obligation d'envoyer à Pékin, tous les 5 ans, une ambassade et des présents.

— Le neuvième, Long-tsong-guia-tso .... 1805

— Le dixième, Tseul-tchien-guia-tso . . . . 1815 Il fut empoisonné par le roi de Lassa en 1837.

— Le onzième, Kar-djou-guia-tso - . . * . 1837

Il mourut perclus des jambes en 1855 ; c'est de son temps que MM. Hue et Gabet furent si bien reçus à Lassa en 1846, parle premier ministre le Kalun-péchi; puis expulsés par l'ambassadeur chinois Chi-cham, qui fit périr le roi de Lassa

POLITIQUE ET ADMINISTRATION. tl9

SOUS prétexte de venger le Talaï-lama empoisonné. — Le douzième, dont le nom n'est pas donné, est

né en • « 1856

c'est-à-dire la même année que le fils de Napoléon III, et que l'empereur actuel de la Chine. Ce dernier Talaï-lama est la soixante-deuxième métempsycose depuis l'origine. Ce nombre de 62 permettrait d'attribuer, sur l'ensemble de la chronologie ancienne et moderne, une durée d'existence moyenne de 45 ans, chiffre qu'on doit croire trop considérable.

Pour amener le lecteur à la connaissance de la situation politique du Thibetdans ces derniers temps, disons encore que, depuis quelques années, le roi du Thibet n'est plus choisi que parmi les lamas des trois grandes lamaseries de Lassa ; cette innovation a eu pour objet de s'opposer à l'ambition des rois laïques qui profitaient de leur puissance pour enrichir leurs familles, et pour dominer le Talaï-lama ; mais elle déplut à beaucoup de monde, et notamment à ceux qui supportaient avec peine le joug chinois, et qui formaient un parti très-considérable. De ce nombre était Pékin, qui n'aimait ni les lamas^ ni les Chinois; les ambassadeurs et les lamas le savaient mieux que personne : aussi fut-il mis à l'écart , entouré cependant de quelques honneurs.

Relégué dans ses propriétés, il n'abandonna pas toutefois ses vues pendant son exil qui dura quatre ans; il se fit lama, et n'eut l'air d'abord que de s'occuper à battre le tambour et à lire des prières. Pendant ce temps éclatèrent les révolutions de la Chine, qui empêchèrent d'envoyer au Thibet les sommes

no LA MISSION DU THiBBT.

nécessaires pour payer les pensions aux lamas. Ceuxci les réclamèrent au roi du Thibet qui) n'ayant pas d*argent, les invita à s'adresser aux ambassadeurs, qui furent réduits à se cacher dans leurs palais ; les religieux prirent les armes centime le foi qui fut obligé de s'enfuir à Pékin, et abandonna les lamas de son parti : entre ces derniefs et les lamas révoltés éclata alors une nouvelle guerre civile. C'était le moment qu'attendait Péchi, tenu au courant des événements par ses afiidés, qui répandaient dans le peuple des sommes considérables, en sorte qu'il amena bientôt les esprits à croire qu'il était l'homme nécessaire ; aussi les ambassadeurs et une partie des lamas le rappelèrent. Il s'installe sur le trône vacant» achève de ruiner le parti du roi, fait |>érir uû grand nombre de lamas, en exile beaucoup d'autres, fait comprendre aux ambassadeurs qu'il peut bien gouverner par lui-*mème; il les réduit au silence par ces moyens énergiques, rétablit la paix et, en 1864, il régnait de fait, sinon de droit à Lassa.

Pendant que ces événements s'accomplissaient dans la capitale, le gouvernement thibétain avait eu en outre une guerre à soutenir contre les Tchan-toui, peuple thibétain du Su-tchuen, qui reconnaît l'empereur de la Chine et non le roi de Lassa. Le chef des Tchantui voulait conquérir le Thibet et se faire déclarer roi de Lassa : il pénétra jusque dans le Dergué et dans le pays de Kong-gnieur ; mais les forces thibétaines envoyées à sa rencontre , bien insuffisantes, furent vaincues.

Ce que l'on sait de plus récent sur ce qui s'est passé dans ces contrées, c'est qu'à leur tour les Mon-

gols ont occupé l'ouest du Dergué et qu'ils menacent le Thibet. A cet égard nous renvoyons à ce qui a été dit à la fin de la première partie sur les éventualités d'une invasion mongole.

On sait aussi, en 1869, que le roi de Lassa, revenu dans sa capitale après la disparition de Péchi, dont la mort doit être considérée aujourd'hui comme certaine, bien qu'on n'en connaisse aucune circonstance, a eu à lutter de nouveau contre les grandes lamaseries de Lassa; il en a triomphé, et a fait couper la tête aux chefs- Tout est alors rentré provisoirement dans l'ordre.