AVERTISSEMENT PRELIMINAIRE

La Mission lyonnaise est loin d'avoir visité loute l'Indo-Chine ni même tout le Tonkin, et les circonstances ne lui ont pas permis de faire des séjours prolongés dans les différentes localités où elle a passé, sauf à Ha-noi.

Cependant elle a pu se former une idée d'ensemble de la colonie. A sa première visite au Tonkin, un groupe, sous la conduite de M. le consul Hocher, et dont faisaient partie ses deux ingénieurs, MM. Duclos et Ferre, s'est rendu (21-22 octobre i8y.">) aux Charbonnages de Hon-gai et de Ké-bao, et a pu en avoir une impression et recueillir des renseignements, complétés par M. Duclos, lors de son second voyage (avril 1897). Puis, ce même groupe s est rendu à Lang-sun et jusqu'à la frontière de Chine ( Dong-dang et Porte de Nam-kouan), 26' octobre-ier novembre l8g5, ce qui lui a permis de se rendre compte sommairement de la région du Nord-Est, du chemin de fer et de la voie de pénétration au Kouang-si.

Pendant ce temps, un autre groupe visitait la région de Nam-dinh et les environs de Ké-so. Les deux fractions se retrouvaient à Ha-noi et y passaient huit jours.

La montée du lleuve Kouge (9-^0 novembre 189.")) permettait de recueillir quelques renseignements sur les régions qui bordent ses rives.

Pendant le deuxième séjour de la Mission au Tonkin (février-fin avril 1897), la résidence prolongée de quelques membres à Ha-noi. de nouvelles visites ;i Nam-dinh et dans la région par M. Métrai, et aux Charbonnages par

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M. Duclos, un voyage de M. Sculfort au nord jusque dans la région de I h giang, la traversée <lu Su<l-( >uesl par MM. lîiaull. Vial et Waeles^ se rendant en Annaïu. venaient compléter notre enquête.

lui ce qui concerne l'Annam, la Mission n'a fait que toucher barre aux ports de Nha-trang, Quin-hone et Tourane, en allant de Sai-gon à Hai-phong ,ou au retour. MM. liiault, Niai et \\ aeles ont suivi (fin mars-commencement d'avril 1897), avec quelques légers détours, la grande route mandarine d'Ha-noià Hué, a tra"\ ers la province du Than-hoa et celle de Vinh, de Ha-tinh, de Quang-binh et de Quang-tri1. Nous n'avons pas parcouru du tout le sud de l'Annam. Nous nous bornerons donc à quelques indications sommaires sm ce pays, a propos du commerce du Tonkin, ou sur quelques points particuliers, comme le coton du Than-hoa. Il est d'ailleurs à remarquer que le commerce du nord de l'Annam (de Ninh-binh à Vinh) se fait en réalité par Hai-phong (importations ei exportations).

I V même pour le Laos, le Cambodge et la Cochinchine, nous nous limiterons à des remarques incidentes. La Mission n'a fait que traverser ces pays.

I (ailleurs, il le faut bien, sous peine de dépasser notablement les limites d'un rapport destiné à prendre place à côté de beaucoup d'autres, dans une publication, dont le cadre a dû être lixé à l'avance. Les autres sources de renseignements, officielles ou privées, sur le Tonkin et lTndo-Chine sont du reste abondantes. Nous nous bornerons donc à présenter un tableau d'ensemble du commerce de notre colonie du Tonkin, en encadrant les chiffres officiels des importations et des exportations des diverses observations que la Mission lyonnaise a été amenée à faire sur les principales marchandises contribuant à former le mouvement commercial que nous avions pour mission spéciale d'étudier. Une œuvre didactique et complète est, nous le répétons, en dehors de notre ressort, et nécessiterait, à elle seule, un \ olume tout entier.

Certains points comme la sériciculture, les houillères, la culture du coton, les cultures tropicales (café, thé), etc., feront l'objet de Notes spéciales.

Nous réunirons à part, sous la rubrique : le Tonkin considéré comme voie de pénétration, le résumé îles éludes ou des observations des spécialistes ou des membres de la Mission, soit sur le fleure Itnm/e. soit sur le chemin de fer île Lang-son et In pénétration au Kouang-si.

Donc, deux parties àcerapport:

I. Tableau d'ensemble du commerce (importations ei exportations) du Tonkin.