CHAPITRE XIL

Inconvénients qui résultent de l'emploi de certaines recettes à la mode pour colorer les cheveux. De celles dont on peut se servir sans danger.

L'art de teindre les cheveux nous est venu de l'Asie, et, parmi les nations qui ont adopté la coutume de les colorer, le peuple persan est celui qui y attache le plus d'importance; c’est lui surtout qui met un très-grand prix à une belle chevelure et à une grande barbe

noire.

Les femmes, en France, le plus atta-

chées au désir de briller et de plaire par les grâces du bel âge, qui s’obstinent à ne pas mettre de terme à cette prétention, cherchent à masquer les ravages du temps par la coloration de leurs cheveux, et, sans prévoir les maux auxquels elles s’exposent, elles emploient diverses pommades préparées avec le plomb, l'argent, le bismuth, le mercure, elc., nécessairement trèspernicieuses ; mais la nature, toujours en opposition avec ces sortes de subterfuges, est prompte à les déceler ; et c'est en vain qu’une physionomie sexagénaire donne à ses cheveux blanchis par les ans les couleurs de l'adolescence ou de la jeunesse.

Le docteur Alibert rapporte avoir observé, pendant le cours de sa longue pratique , beaucoup d'accidents frénétiques, la folie même, succéder à Fimprudent emploi de ces dangereux cosmétiques, dont le but avait été de faire

| — 127 — disparaître certaines éruptions qui s’étaient fixées sur l'organe cutané.

Cependant, nonobstant les avis des hommes de l’art les plus célèbres’, et tout ce que la médecine la plus éclairée a pu signaler de dangereux relativement à l'emploi de ces moyens funestes, il existe encore de nos jours bien des personnes qui, poussées par le désir de plaire et de se rajeunir, n’en emploient pas moins toutes les préparations qu'’elles trouvent à leur portée pour changer Ja couleur de leurs cheveux, quelque graves que puissent être pour leur santé les inconvénients qui peuvent résulter de l'emploi des reccties à la mode ; et cela sans distinguer , parmi celles dont elles font usage, les substances dont l'application entraine des maux sérieux de celles qui ne laissent après elles aucune trace.

Ainsi, après avoir exposé Îes inconvénients qui résultent de l'emploi des

diverses préparations cosmétiques qui n'ont pour base que des minéraux plus ou moins délétères ; démontré que l’action de ces minéraux sur les divers organes peut occasionner des maux graves , et inème l’empoisonnement ; fait remarquer que la plupart de ces préparations sont facilement absorbées par le cuir chevelu et agissent alors de la même manière que si on les prenait par la bouche; pour prévenir d'aussi funestes effets et rappeler en même temps qu’en faisant ce travail je n'ai jamais eu l'intention de proscrire les modes, mais seulement de signaler celles qui peuvent nuire, j'indique 1ci plusieurs recettes dont l'usage n’expose à aucune sorte de danger et au moyen desquelles on peut cependant obtenir le changement des couleurs de cheveux qui déplaisent et y substituer une nuance -plus foncée. D'un autre côté, cette indication rend évident qu’en cela, comme

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en toute chose, je n'ai point de système exclusif. |

Plusieurs personnes donnent à leurs cheveux la couleur noire en la peignant d’abord avec un peigne de plomb et en faisant après des lotions sur leurs cheveux avec du vin blanc, dans lequel on à fait infuser à chaud, pendant quelques minutes, l'écorce de saule,

D’autres se graissent la tête avec de l'huile dans laquelle elles ont fait macérer des feuilles de viorne(clématite, flanemule, aube-vigne, vigne blanche, herbe aux gueux). On emploie encore à cet effet plusieurs végétaux qui contiennent du tannin; des préparations ferrugineuses auxquelles on associe l’indigo, un peu de noir d'ivoire ou de liége brûlé. On fait aussi usage des écorces du noyer , de grenade, de sumac, de fèves, de galles de cyprès, dites cônes, des grappes de lierre commun , etc,