SCÈNE XXXV

( Dans la salle où la haute cour s'était retirée avant le prononcé du jugement. )

T(3UTE I.A COUR ; INGOLSBY , quelques momens après.

CROMWELL

Ne perdons pas de temps. Puisque nous sommes réunis, signons le warrant pour l'exécution du roi.

IRETON

Je ne demande pas mieux : voici du papier. Signez toujours , on écrira le reste après.

( Cromwell signe et barbouille de sa plume remplie d'encre le visage d'Ireton qui, après avoir signé, lui rend la même plaisanterie. Tous deux rient aux éclats (io3). Plusieurs commissaires de la haute cour signent le warrant.

L A MBERT.

Il faudra ordonner au gouverneur de la tour de remettre à Dendy la hache de justice.

Rien ne sera oublié.

CROMWELL

Je demande que MM. Mareschal , Caryll , Nye ,

Salway et Dell soient requis d'assister le roi dans ses derniers momens.

BRÂDSHAW.

Je me charge de la commission.

F L E E T W O O D , qui entre , à Cromwell.

ïje colonel Ingolsby voudrait vous parler.

CROMWELL

C'est un déserteur de la bonne cause , mais je vais lui jouer un tour... Qu'il entre.

( Fleetwood l'introduit dans la salle. ) ( A Ingolsby. )

Eh bien ! vous avez donc jugé à propos de ne pas siéger avec nous ?

INGOLSBY.

Oui. La haute cour vient de commettre , selon moi, une grande injustice, une injustice qui vous coûtera cher un jour ou l'autre.

Allons donc , vous ne savez ce que vous dites.

INGOLSBY.

Je le souhaite pour vous et pour tous ces messieurs; mais l'avenir...

CROMWELL

L'avenir naîtra du présent , et le présent est plein de belles espérances.

I NGOLSBY.

Qui peuvent changer de face en route.

CROMWELL

Le génie enchaîne da fortune , et j'en suis si persuadé que, sans croire vous compromettre , je vous offre cette plume.

I NGOLSBY.

Qu'ai-je besoin... ?

CROMWELL

Vous allez signer le warrant avec nous.

INGOLSBY.

Moi , signer le warr^ant! J'étais venu au contraire pour vous engager à faire suspendre l'exécution , car, encore une fois, vous vous repentirez...

CROMWELL

Pas de résistance, mon cher colonel.

( Il l'entraîne vers la table , le force à s'asseoir, lui met une plume entre les doigts, et lui conduit la main (io4)'

INGOLSBY, après avoir signé.

Vous me faites faire là une bien grande sottise.

CROMWELL, en riant.

Consolez - vous , mon cher, si vous êtes pendu, je le serai aussi.

( Cromvvell se retire, et tous les commissaires sortent après lui. )