SCÈNE XL

LINCESTRE, LA DUCHESSE DE MONT- PENSIER en deuil.

LINCESTRE, allant au-devant de la Duchesse.

Je ne m'attendais pas, madame, à l'honneur que vous daignez me faire.

MONTPENSIER

Hélas! monsieur le curé, nous sommes dans une

horrible Crise. Elle s'assied, et Lincestre reste debout. Si Dieu

ne nous en tire pas , les hérétiques viendront insulter les autels jusque dans Paris.

LINCESTRE

Les mauvaises nouvelles qui circulent depuis ce matin se confirment-elles?

Oui , malheureusement. Mais que vous a dit le prieur des jacobins ?

LINCESTRE

Je viens de le quitter, madame. Aucun ligueur ne vous est plus dévoué que lui; il sent comme nous que notre salut dépend de la mort de Valois.

MONTPENSIER

Pense-t-il que frère Clément ait le courage de

DRAME. 3i

s'immoler pour la sainte cause que nous défendons;'

LIÏTCESTB.E.

Il en paraît convaincu : d'ailleurs j'ai vu ce jeune jacobin, et je puis vous assurer qu'il marchera à la mort avec une tranquillité digne des premiers martyrs. Un tel homme vaut beaucoup mieux pour nous qu'une armée. Il suffît de le voir dans ses accès de fureur religieuse contre notre ennemi, pour être persuadé qu'il le tuera. Ses yeux brillant d'un feu sombre et voilé, son visage d'une pâleur mortelle, son état convulsif quand il parle du tyran , toute sa personne enfin annonce un homme sous le joug d'une destinée inévitable. Quand Samuel, armé d'un couteau sacré, immola au Seigneur l'impie Agag, il n'était pas plus pénétré de sa mission divine, que l'est aujourd'hui frère Clément. J'ose vous le prédire, madame : Valois mourra, et son pieux meurtrier aura des successeurs qui se disputeront la gloire de nous délivrer aussi de l'infâme huguenot, dont la fortune ne prévaudra pas contre les foudres

du saint-siége.

MONTPF.NSI ER.

Je me félicite d'être venue chez vous, car j'avais besoin d'être rassurée. (Elle se lève.) Le duc, qui sait apprécier votre mérite et votre dévouement (Lincestre • s'incline.), ne doutait pas de l'obligation que nous allions vous avoir; mais, je l'avoue sans détour, je

3a LA MORT DE HENRI III.

ne partageais pas toute sa confiance. Vous êtes un homme admirable.

LINCESTRE

Que ne ferait-on pas, madame, pour Dieu, pour la religion, et pour l'auguste maison de Lorraine?

(La Duchesse lui donne la main et se retire).