PREFACE
Strasbourg voit s'élever , dans ses remparts , un naonument funèbre àîa mémoire de Kléber.
Les guerriers, lesmagîstrat^^îes citojensde toutes les classes se placent sur la liste des souscripteurs, Ceuxqyîne peuvent participera cet élan national, le secondent du moins de leurs vœux. Enfin , nos Princes , jaloux de conserver tout ce qui tient à la gloire de nos armées , se sont empressés de donner l'exemple en honorant ainsi un de nos plus grands capitaines.
Si la faiblesse de mes mojens ne trahît pas mes intentions^ si malgré la petitesse du cadre et le désavantage du genre, je parviens à retracer une petite partie des hauts-faits de cet illustre chef, en esquissant le tableau de sa mort déplorable^ je croirai avoir bien mérité d'un public éminemment français^ et le titre que j^ai choisi deviendra le g^ge de la réussite.
Ce petit ouvrage peut être considéré comme la réunion de deux actions bien distinctes. La première représente les préparatifs de Tassaisinat; les privations et les souffrances^ mais la
gloire et les triomphes desFrançais en Egjpte; elle finit au combat bnlhuit de Mafarîéb > qui décida la fuite honteuse du Graod-Visir.
La seconde offre d'abordle tableau du calme et de la paix qui succédèrent à la révoite du Caire etauxcombatssanglans qu'elle fît naître; elle se termine par révënement fatal et inattendu qui ravit à larmée un chef aussi habile que brave ^ aussi généreux que juste , et priva TFgjpte de rhonneur de devenir une colonie Française. Au reste il n j eut point de nouvelle insurrection au Caire après l'assassinat de Kléber; mais on la craignit un moment. Le tumulte de la fin n'est d^^^^^ 9i^? pour ajouter à Feffet théâtral.
Nota. D'après un orclre du jour du Géuéraî en chef , tous les corps de Varmée d'Orient ayaieiit dçs uinCormes de diverges couleurs.
Je crois devou* une petite explication sur le mot Mimodrame qnc j'ai pris la liberté <le créer. Celui de Mé!o<!ramc convient, ce me scn^bie , à tous les Drames mêlés de musique (ou Méiotlie), Ainsi, Richard Cœur de Lion et Camille ou le Souterrai?!, sont des Mélodrames ennoblis par les lyres de Grerry et de Daleyiac j et non des Opéras comiqves-
Laharpe, dans son Conrs de littérature , 3ppe^i<»I'J/7/îz:;ew2c en Anlide de Gluck ^ un beau Mélodrame y et l'auteur de Warwich s'y connaissait.
Dans ce sens , on dirait tort bie^i quMif/zû/ie , Esther , <ipnt de sublimes Mélodrames. Pour(iuoi le secret d'en écrire de semblables «'esî-il perdu? et que n*ai»je pu le retrouve» ? C'est un souhait par trop ambitieux, mais on me le passera , j'espère , en faveur de la saison.
Je crois donc , sauf meiller.r avis , que le titre disîineiif du genre qu'on a fort improprement nommé jusqu'à ce jour Pantomime dialoguée ^ pourrait Give Mimodrame y et je soumets humblement cette innovation aux amateurs^
v.%,%^%/^/» %^'v»%/» %>%/vvv% ^■^'^'^'^VV^ •^^^^fc^v»^ ^fc^*»^^*^*^
OU
