ACTE IV, SCÈNE IV

MARCELLUS

D'éternelles douleurs tu le dis accablé;

N'a-t-il donc pas besoin d'en être consolé?

Jeune encor, je n'ai pu le suivre dans l'armée,

Et je ne le connais que par sa renommée.

Ah ! qu'il me serait doux, dans ces momens cruels ,

De toucher de mes mains les lauriers paternels!

ANTOINE

Il est vaincu.

MARCELLUS

Sa main glorieuse et chérie Se montra faible un jour , mais contre sa patrie ; Et le sang des Romains qui l'osent offenser Est le seul que son bras ne sache pas verser. Dans ses rangs belliqueux Rome aujourd'hui l'appelle ; Il fut toujours vainqueur en combattant pour elle.

ANTOINE

On vous a donc appris ses exploits redoutés ?

MA'RCELLUS.

Ma mère, bien souvent, me les a racontés.

ANTOINE

Cher enfant !... Votre père a flétri sa mémoij

MARCELLUS

11 saura vaincre encor pour m'enseigner la gloire. J'apprends à le chérir depuis que je suis né, Et j'ignore pourquoi j'en suis abandonné.

'54 CLÉOPATRE

(à Octavie.)

Passerons-nous toujours de l'espoir à la crainte? Quelle douleur, ma mère, en tes traits est empreinte? Le bonheur, disais-tu , nous attendait ici. Est-ce donc vous , Seigneur, qui l'affligez ainsi ?

ANTOINE

Son époux est l'auteur de toutes ses alarmes ; Lui seul, depuis dix ans, a fait couler ses larmes.

MARCELLUS

Je ne le savais pas.

OCTAVIE

Seigneur!...

• ANTOINE

Ignores-tu Que , d'impuissans remords sans cesse combattu , Prêt à tremper ses mains dans son sang... Je m'égare.

OCTAVIE

Ah! mon fils, malgré lui son projet se déclare. Ses discours , ses regards , tout me glace d'effroi ; Mais il n'osera pas s'immoler devant toi , Tu retiendras le fer dans sa main meurtrière; De ses propres fureurs tu sauveras ton père.

^M MARCELLUS

CierT mon père!...

OGT.WIE.

C'est lui dont tu pleurais le sort ; C'est lui qui dans nos bras veut se donner la mort.