ACTE lY, SCÈKE YIII. 6i

Les rives de l'Inclus, les côtes de Nubie, M'appirtiendront peut-être, et le Gange soumis Peut après deux mille ans revoir Sémiramis ; A l'aspect d'une terre ardente, inhabitée, Reculera toujours votre aigle épouvantée. Les déserts sont à moi ; terminez par mes mains La conquête du monde impossible aux Romains.

OCTAVF..

Madame

CLÉOPATRE

Vos vaisseaux couvrent l'Adriatique, Mais ils sont ignorés de la mer Atlantique. Rome, trop reculée au sein de l'Occident, Voit le Tigre et l'Indus tromper son ascendant. Contre un joug si lointain plus d'un peuple conspire; Changez, pour l'affermir, le centre de l'empire; Seigneur, Alexandrie est l'unique séjour Qui commande au couchant comme au berceau du jour, Et, sans avoir besoin d'éterniser la guerre, Seule peut surveiller les trois parts de la terre. En la fondant jadis, un héros nous l'apprit; Achevez le dessein qu'Alexandre entreprit ; Commandez, et du sein des restes qu'on admire Renaîtront cent cités rivales de Palmyre.

OCTAVE

J'abandonnerais Rome et ses murs glorieux?

CLÉOPATRE

Rome fait les héros , l'Egypte fait les dieux.

D2 CLEO PATRE.

Ces projets vous font peur.... J'en forme un antre encore;

Du nom sacré d'isis l'Egypte me décore,

Vivante, elle m'élève au rang des immortels,

A Cléopâtre encore il reste des autels....

Osez, osez briguer cette gloire éclatante;

Donnez un autre Olympe à la terre inconstante ;

()iji le peut mieux que vous?... le monde prosterné

Adore cette main qui le tient enchaîné.

L'Arabe vous appelle et l'Inde vous contemple ,

Et des prêtres d'Ammon je gouverne le temple.

OCTAVE

Interrogeant l'oracle au temple de Memphis, Que j'aille à Jupiter donner un nouveau fils! Que maître des mortels j'ose encourir leur blâme !

CLEOPATRE

Et que font les mortels ?...

Ils nous jugent, madame; Des honneurs de l'Olympe Alexandre jaloux Les obtint.... Je les laisse aux immortels, à vous.... Poursuivez vos destins ; gardez le nom de reine ; Sur l'Orient promis régnez en souveraine. Recueillez de vingt rois les tributs glorieux.... Si ceux de Rome un jour pouvaient tenter vos vœux....

CLÉOPATRE

De Rome!...