ET OFFICIERS DE LA COURO'NE

FRANÇOIS DE PAULE , à Toreille de Louis xi.

Accomplissez , prince , le dernier acte dont nous sommes convenus. Achevez la réparation qui seule peut vous rendre digne de la clémence divine.

LOUIS XI , d'une voix mourante.

Princes de mon sang , et vous magistrats , que j'ai fait appeler pour assister à mon heure dernière , soyez témoins de la petitesse de la royauté au moment qu'elle échappe... Voyez ici l'homme à qui vous avez prodigué tant de soumissions , dont la naissance a été célébrée par tant de réjouissances , et dont le cours de la vie a été marqué par une suite d'hommages... Bientôt je ne serai plus, et la mémoire de mes crimes est tout ce qui restera de moi... Ah! si vous pouviez connaître tout ce que je souffre... Une terreur inexprimable me saisit et augmente à mesure que j'approche de l'éternité.

DE LOUIS Xr. lor

FRANÇOIS DE PAULE

En réparant une partie du mal que vous avez fait , ne désespérez pas ainsi de votre salut. Dieu est plein de miséricorde.

J'ai trop compté sur la vie, sur cette grandeur, sur ce funeste pouvoir qui me fut donné... Pourquoi m' a-t-on laissé commettre tant de forfaits ! Que n'a-t-il existé un tribunal, où la juste main de la loi m'eût arrêté dès îe premier pas ! J'ai trouvé des complices sans nombre, et presque point d'oppositions. J'ai traité l'espèce humaine comme un objet entièrement passif et insensible. Le mal que j'ai voulu s'est fait avec tant de facilité , que j'ai bientôt oublié tout remords.

LA COMTESSE

Mon père , toutes nos prières. ..

C'est en vain que je vous vois affecter cette tristesse apparente j mes yeux sont ouverts , et je sais bien que je meurs détesté. L'indignation des hommes m'annonce celle de Dieu... Quel frémissement me coupe la voix!... Mes sueurs reviennent... Suspends, juge suprême! Vengeur éternel, arrête! Je m'humilie sous ta main... Encore un moment... Vous tous , écoulez ce que je me hâte d'établir pour le bien général. . . Qu'on lise mon édit.

( On lit un edit qui révoque plusieurs abus et ordonne qu'on ne pourra plus faire emprisonner qui que ce soil sans cire lenu de faire son procès suivant les lois du royaume el par les tribunaux légitimes.)

LA COMTESSE, k l'oreille de Louis xi.

Ah , sire , quelle atteinte à la couronne !

Eli ! qu'est-ce que la couronne au moment où je suis?.. C'est le bien qu'il faut faire , et non ce qu'exige l'orgueil... (On signe.) Je n'ai pas la force d'en dire davantage . . . O douleurs , ô remords , ô tourmens I . . . Mon fils a-t-îl signé I .. . Où est-il? Où étes-vous?... Ma vue s'est troublée, et je n'entends plus... Mon fils, souviens-toi qu'un jour tu mourras comme moi, et que cette vie passe rapidement... Le moment où on la quitte est affreux pour celui qui fut méchant.

ROCHEFORT

Jurez tous d'accomplir ce que vous venez de signer.