SCENE III

Lvcain, Epicaris.

LVCAIN.

Fille égale à Minerue en beauté de visage, En force d'éloquence, en grandeur de courage, Diuine Epicaris, vous venez d'auancer L'ouurage le plus grand qu'on puisse commencer. Mais il faut faire en sorte, ô Beauté sans seconde, Qu'à ce digne projet l'éuenement responde, Et qu'il ne soit pas dit aux siècles auenir Qu'on entreprit fort bien ce qu'on ne peut finir. La gloire est d'acheuer cette belle entreprise Que la Vertu suggère & qu'elle fauorise ; Dont les premiers pensers nous viennent de là haut, Et qui ne peut manquer que par nostre defTaut. Il est icy besoin que chacun prenne garde Quelle peine on encourt & quel bien l'on hasarde, Si par vn naturel enclin à trop parler Cet important dessein vient à se reueler. Vous allez réueiller, vous allez faire éprendre Vn feu que le secret tient caché sous la cendre, Et que ceux du Palais ne doiuent descouurir Qu'à l'instant seulement qu'on les fera périr : C'est pourquoy pratiquant ces hommes de courage Qui doiuent s'employer en vn si grand ouurage, Soyez bien circonspecte & d'vn soin curieux Ne leur en désignez ny le temps ny les lieux ; De crainte qu'vn ressort manquant à la Machine Fist démentir le reste & causast sa ruine.

Epicaris.

I'approuue cet Auis, mais, Lucain, penses-tu Que la bonté du sens deffaille à ma vertu ? Ma langue n'eut iamais ce flux inuolontaire 510 Qui fait souuent parler alors qu'il se faut taire.

Lvcain.

Il faut bien discerner en ces occasions Les Romains généreux d'auec les Espions : Il s'en trouue beaucoup discourans des affaires Auec les gens d'honneur, qui sont des mercenaires, 515 Des lâches qu'à prix fait Sabine fait agir,

Et qu'vn art si honteux n'a iamais fait rougir.

Epicaris.

le recognois fort bien ces Fourbes à leur mine ; Et c'est pourquoy ie fuis vn meurtrier d'Agripine Qui pourueu d'vn Nauire après ce bel employ, 520 Comme fort mal contant s'est plaint souuent à moy.

Lvcain.

De toutes lâchetez les Ames sont capables Qui tiennent à vertu ce qui les rend coupables.

Epicaris.

Aussi quoy qu'il tesmoigne, & mesme auec fureur, Que le nom du Tiran luy donne de l'horreur ; 525 Et qu'il iure en plaignant la publique misère,

Qu'il pourroit bien traiter le fils comme la mère ;