IX. Moelle allongée. — Mêmes remarques

Dans tout le corps, le sang est fluide; pas de tendance à la coagulation.

OBSERvVATION XXX VIII (empruntée au Æeport of Senate Committee, etc.)

Autopsie faite par le D' Fenkins

Charles Erdman, allemand, 39 ans, tué par contact avec un conducteur électrique, le 8 octobre 1889 à 4 heures et demie du soir, Grand street, n° 155, New-York.

— IAA =

Examen externe. — Corps bien constitué et bien musclé. — Rigidité cadavérique marquée.

Brülures profondes des parties molles du pouce et de la face palmaire du premier et du troisième doigt de la même main. — Brülure intéressant la peau au pli de la fesse gauche d’environ 90 millimètres de long et 12 millimètres de largeur.— (les brülures de la main mesurent de 12 à 18 millimètres de long et ont été faites dans un mouvement de préhension du fil conducteur).

Æxamen des organes. — Le cœur est normal, A l'ouverture des vaisseaux, il s'écoule un sang fluide. On trouve dans l’oreillette droite des caïllots imparfaitement formés, mous et noirs. Le poumon gauche est adhérent à la plèvre costale par sa surface entière, excepté par sa pointe. Les deux poumons sont congestionnés. — L'estomac, les intestins et le foie aussi. Les reins sont volumineux, légèrement granuleux et congestionnés.

Hémorragie considérable sous la dure-mère; mais le sang est fluide. Le cerveau est congestionné. Fracture de la base du crâne, s'étendant depuis l’écaille du temporal droit, à travers le rocher et le corps du sphénoïde, jusqu’à l’écaille du temporal gauche. l

OBSERVATION XXXIX (empruntée au Xeport of Senate Committee)

Autopsie faite, le 12 octobre, par le D)' Fenkins du corps de Fohn Æ. Æ. Feeks, àgé de 39 ans, foudroyé pendant qu'il travaillait sur un poteau des lignes télégraphiques de la South Western C° à l'angle de Chambers street et de Centre street, le 11 octobre 1889, entre 1 ef 2 heures de l'après-midi.

Corps bien constitué; rigidité bien marquée.

Brülures. — I. Brülure étendue commençant à l’apophyse mastoïde, s étendant à travers la joue dans la bouche, et intéres-

sant en partie le maxillaire. Brülure de la langue, de la lèvre

supérieure, de la lèvre inférieure, s'étendant à l'angle de la mâchoire du côté gauche.

II. Brülure profonde de l'os, partant en arrière de l'oreille droite et s'étendant jusqu’à l’angle externe de l'œil droit. Brülure profonde à la racine du nez dont tout le côté droit est détruit et l’os mis à nu.

III. Petite brûlure au menton; brûlure du cou longue de 177 millimètres, horizontale, ouvrant le larynx au-dessous du cartilage thyroïde (pomme d'Adam) et intéressant le bord du

muscle sterno-cléido-mastoïdien. Les gros vaisseaux n’ont pas été touchés.

IV. — Pied gauche. Face plantaire; orteils et surface externe atteints par une brûlure étendue, marquée spécialement sur la

portion antérieure et externe de la région plantaire. Semelle du soulier profondément brûlée.

V. — Main droite atteinte d’une brülure près du pouce, découvrant largement l’os et ouvrant l'articulation métacarpophalangienne (du pouce et de la main). L’index, le médius et l'annulaire présentent des brûlures étendues. À la face dorsale de la main gauche, nombreuses brûlures superficielles.

Examen interne. — Cœur légèrement diiaté. À la surface du péricarde, quatre pétéchies ou taches hémorragiques. La plèvre droite présente de nombreuses pétéchies, interlobaires; couche fibrineuse à la surface; il y en a peu sur la plèvre gauche.

Poumons congestionnés ; ils présentent à la surface pleurale quelques larges hémorragies circonscrites, dont la taille varie depuis une pièce de cinq cens jusqu’à un pouce de diamètre.

Le sang était partout parfaitement fluide et de coloration noire. Tous les organes congestionnés.

Cause de la mort : choc dû à la décharge du courant élec-

trique à travers le corps. Corps non rigide immédiatement après Ja mort.

OBsERvATION XL (empruntée au rapport officiel du D' Mac- Donald)

Autopsie de Schichiok Fugigo, électrocuté dans la prison de Sing-Sing.

Mardi. 7 juillet 1891, dix heures du matin. Présents : docteurs Jra T. van Gieson, C. F. Mac-Donald, A. P. Sonthwick, C. M. Daniels, H. E. Allison, Franklin, Townsend, L. V. Cortelyon, Hiram Barber, Henry Wilson et S. B. Ward.

L'examen post mortem a été fait dans ce cas par le D° Ira van Gieson assisté du D' Daniels, quatre heures après la mort.

Pupilles égales et moyennement contractées; bonne constitution et corpulence au-dessus de la normale.

L'épithélium antérieur de la cornée a desquamé dans la portion centrale sous l’action de la chaleur. Il y a une phlyctène (?) en avant de la sclérotique de l’œil gauche, sur le limbe scléro-cornéal à gauche. Conjonctive anémiée.

Le cuir chevelu et la peau du cou présentent une teinte

pourpre foncé. La peau de la face antérieure du corps n'offre ni coloration, ni ecchymoses. Au pli du coude, des deux côtés, il y a un certain nombre d’ecchymoses linéaires symétriques qui sont plus marquées du côté droit. En outre une ligne courbe, étroite, ecchymotique, juste au-dessous et en dehors du mamelon droit. Ces ecchymoses sont probablement dues aux courroies d'attache. À la face postérieure du genou droit, et sur les faces postérieure, interne et inférieure de la jambe, l’épiderme est soulevé, ridé, plissé. À l'articulation du genou, du côté de la flexion, l’épiderme est déchiré sur une étendue de 25 millim. de diamètre environ. L'extrémité inférieure droite est fléchie et dirigée vers la ligne médiane plus que la droite. Faible écoulement clair et laiteux à l’urèthre, et persistant dans le canal. Un échantillon de ce liquide fut prélevé pour l'examen microscopique.

Rigidité fosi mortem bien marquée, excepté aux bras qui sont seuls en relâchement. La face postérieure du cou, du tronc, des

F. Braun. 19

bras et des extrémités inférieures présente une teinte pourpre foncé. Quelques phlyctènes légères aux deux tempes, aux deux joues et aux paupières. Des raies blanchâtres s’élèvent des deux côtés du cou, juste au-dessous de l’angle de la mâchoire.

Le tronc fut ouvert par une incision rectiligne allant du haut du sternum au pubis.

Couche de graisse d'un pouce d’épaisseur sur l’abdomen. Muscles rouges et solides. Le diaphragme fut trouvé à gauche au niveau du sixième espace intercostal et à droite au niveau du cinquième. Des portions de l’intestin grêle furent prélevées pour être soumises à l’examen microscopique.

ÆExamen du cœur. — Oreillettes et ventricules relâchés, en diastole, remplis de sang fluide. Les gros vaisseaux sont liés et le cœur enlevé. Le ventricule gauche est rempli de sang fluide, non coagulé ; de même les oreillettes. Le sang est de la même couleur dans le ventricule gauche que dans le droit. Valvules! normales.

A l'ouverture des vaisseaux, une grande quantité de sang liquide, de couleur foncée, s'échappe, remplissant à moitié la cavité pleurale. Pas d’adhésions pleurales. Poumons parfaitement sains, mais un peu congestionnés.

La rate de grosseur normale ; la capsule est lisse ; la pulpe est ferme et uniformément injectée de sang; l’arrangement des corps de Malpighi et du tissu connectif splénique est entièrement normal.

Le pancréas est parfaitement normal; une partie est enlevée pour l'examen microscopique.

Foie entièrement normal; une portion en est aussi enlevée pour l'examen microscopique. La vésicule biliaire est remplie de bile.

Pour le rein gauche, la capsule n'est pas adhérente; elle est un peu grosse et la substance corticale est de consistance normale. Le rein est uniformément injecté et les empreintes sur la substance corticale sont normales comme nombre et comme arrangement. Le rein droit présente le même état.

L'estomac est vide, la membrane muqueuse pâle, les rugæ bien marquées et parfaitement saines. Les intestins sont sains.

L’intestin grêle est rempli de fæcès semi-fluides. De même le gros intestin. La vessie est normale et à moitié pleine d’urine.

Examen du cerveau. — Le cerveau est mis à découvert par une incision linéaire du cuir chevelu, surle vertex d’une oreille à l'autre, et un trait de scie à travers le crâne, à angle aigu et au niveau des sourcils. Le cuir chevelu offre plusieurs cicatrices anciennes ; il est un peu moins adhérent sous les points où étaient attachés les électrodes. Crâne symétrique. Dure-mère normale et vaisseaux modérément dilatés. On trouve le sinus longituninal normal, contenant une certaine quantité de sans fluide. Le cerveau est enlevé à la façon ordinaire. Pie-mère uni- . formément mince et transparente; vaisseaux moyennement congestionnés. En somme peu de liquide sous-pieux. (céphalorachidien ?) Le sang est partout fluide dans les mailles du réseau vasculaire de la pie-mère. Il n’y à pas de modification apparente dans cetteportion que recouvrait l’électrode. Vaisseaux de la base parfaitement normaux.

Les ventricules renferment une petite quantité d’un liquide limpide. Le toit et le plancher des ventricules latéraux sont normaux. L'épendyme est lisse et transparente. Substance blanche de consistance ferme. Substance grise normale sous tous les rapports. Sur la moitié inférieure du plancher du quatrième ventricule, quelques vaisseaux dilatés ; sur la paroi gauche une petite tache pétéchiale étoilée, de 2 mm. de diamètre.

La moelle épinière fut découverte à la façon ordinaire. L'aspect extérieur des deux cordons et des membranes est tout à fait normal, et les vaisseaux, bien que renfermant quelque chose, contiennent cependant moins de sang ; cela est dû probablement au peu de temps écoulé entre la mort et l’autopsie. Des sections faites à 25 millim. les unes des autres ne montrent rien d'anormal.

Une portion des deux nerfs sciatiques fut prise pour un examen microscopique. Par suite de la longueur du temps nécessaire pour faire cette autopsie aussi complètement et minutieusement, et pour l'examen microscopique minutieux qui suivit, on ne considéra pas comme nécessaire d'examiner le cerveau et la moelle épinière dans les autres cas, surtout parce que rien d'important n’a été observé.

OBsERVATION XLI (empruntée au Rapport officiel du D' Macdonald)

Autopsie d'Harris À. Smiler, électrocuté, le mardi 7 juillet 1891, à Sing-Sing ; faite le même jour par le D' Van Greson.

La face postérieure du corps était de la même couleur et montrait les mêmes phlyctènes que dans le cas de Jugigo. A la jambe gauche, même état de contraction.

Le corps fut ouvert par une longue incision rectiligne, comme dans le cas de Jugigo. On trouva le diaphragme du côté gauche au niveau du sixième espace intercostal, et du côté droit au niveau du cinquième.

Le poumon droit était un peu adhérent à la base. Le cœur était un peu petit. Le ventricule gauche était un peu plus ferme que le droit ; ce dernier était légèrement flasque. Les oreillettes étaient distendues par du sang fluide. Le ventricule droit était vide et affaissé. Le sommet du poumon gauche était petit, ratatiné, rétracté, renfermant des nodules denses, un peu disséminés, dont quelques-uns étaient calcifiés. Pour le reste, le poumon était normal et ressemblait au cas précédent. Le poumon droit montrait la même série de modifications, mais point aussi marquées.

De petites taches ecchymotiques (taches de Tardieu) s'observaient sur le péricarde, à la surface du ventricule gauche. Les parois des ventricules avaient une épaisseur normale. Elles portaient les traces d’une endocardite ancienne au dessous des valvules aortiques. Toutes les valvules étaient saines.

La rate était petite et sa pulpe molle et normale. Pancréas normal. Foie normal comme grosseur; pas d’altération de son tissu.

Le rein gauche était fortement hypertrophié et la capsule non adhérente. La substance corticale était un peu épaissie et la démarcation nette et régulière; moyennement congestionné. Le rein droit était petit, mesurant 18 millimètres sur 62 millimè-

tres, et pesant 48 grammes. Tissu normal ; le rein semble avoir été petit congénitalement.

Intestin .— Côlon descendant rempli de gaz: côlon ascendant et intestin grêle pâle renfermant des matières semi-fluides. Estomac renfermant des aliments non digérés, pommes de terre etc. Membrane muqueuse pâle et revêtue d’une couche mince de mucosités visqueuses. Vessie distendue par l'urine. Ses parois et sa muqueuse normales.

L'examen du cerveau et de la moelle n’a pas été jugé nécessaires. Le sang était partout fluide et plus foncé que normalement.

OBsERvATION XLII (empruntée au rapport officiel du D' Mac- Donald)

Autopsie de Foseph Wood, électrocuté, faite à 1 heure 25 de l'après-midi.

Les personnes présentes étaient les mêmes qu’à la dernière autopsie.

Le corps présentait le même aspect que dans le cas précédent. Mêmes contractures des jambes et même aspect général que dans les autres cas. Même état de l’épithélium de la cornée.

Incision médiane comme dans les autres cas. Le diaphragme s'attache au cinquième espace intercostal des deux côtés. Une demi-douzaine de pétéchies semées sur le péricarde, d’un demi millimètre de diamètre. A la face antérieure des deux ventricules, et à la face postérieure du ventricule gauche, cinq taches semblables se trouvent disséminées. A la face postérieure du ventricule droit, trois petites taches semblables, ayant un peu plus de 3,5 millim. de diamètre.

Cœur de grosseur normale ; même état des ventricules que dans le cas de Smiler.

Les deux poumons sont exempts de toute adhésion. Le poumon droit (bronches, vaisseaux pulmonaires et tissu pulmonaire)

est normal, maïs un peu plus pigmenté que de coutume. Le parenchyme du poumon est sec et de couleur rose foncé. Muscles cardiaques pâles, fermes et d'épaisseur normale. Toutes les valvules normales.

Rate de grosseur normale, de couleur rouge foncé montrant deux épaisses taches blanches sur la capsule: la pulpe en est ferme. Pancréas normal.

Foie normal sous tous les rapports. De même les deux reins. On ne trouva rien d’anormal aux intestins. Vésicule biliaire distendue par une bile normale. Vessie urinaire d'épaisseur normale, mais sa muqueuse est fortement congestionnée.

Le cerveau et la moelle n’ont pas été examinés.

OBSERVATION XLIIT (empruntée au rapport officiel du D' Mac- Donald)

Autopsie de Fames F. Slocum, faite à 1 heure 45 minutes de l'après-midi, le 7 juillet 1891 (électrocution)

Mêmes phlyctènes et même aspect extérieur que dans les autres cas. Même aspect de la cornée. | Même incision médiane. Cœur. Pétéchies disséminées comme dans les autres cas; on en observe aussi sur la plèvre pulmonaire (viscérale); le ventricule gauche est fortement contracté, tandis que le droit:est flasque.

Les deux oreillettes, spécialement la droite, remplies de sang fluide. Poumon gauche exempt d’adhérences. Le lobe inférieur du poumon droit est légèrement adhérent. Le poumon gauche est dans le même état que les autres, mais un peu œdématié. Le poumon droit est dans le même état. Gros amas bien marqué de taches pétéchiales au centre de la face antérieure du ventricule gauche.

La rate est de taille normale, avec une pulpe molle, de couleur rouge foncé; un peu congestionnée. Pancréas normal à la surface comme à la coupe. Vésicule biliaire à demi pleine de bile. Foie normal sous tous les rapports.

Le rein gauche est un peu congestionné, mais normal à ‘ous points de vue. Le rein droit est dans le même état.

Un examen attentif des intestins ne montra rien d’anorn:al La vessie était affaissée et normale. Trachée normale.

OBsERvATION X LIV (empruntée au rapport officiel du D' Mac-Donald)

Autopsie de William Kemmler, électrocuté, le 6 août 1890, à 6h. 38 du matin, à la prison d'Auburn (Etat de New-York).

L’autopsie fut faite environ trois heures après la mort. Tous ceux des témoins de l’exécution qui le désirèrent y assistèrent. L'examen fut fait sous la surveillance du Directeur et sous ma surveillance personnelle par les docteurs El. Spizka, George F. Schrady, W. T. Jenkins de New-York, et les docteurs C. M. Daniels et Georges C. Fell, de Buffalo, N. Y Au docteur Jenkins incombait l’autopsie de la poitrine et des organes abdominaux, au docteur Daniels, celle du cerveau et de la moelle épinière, et au docteur Spizka, l'examen détaillé de ces deux organes. Le docteur Fell examina au microscope des échantillons du sang, et le docteur Schrady voulut bien prendre des notes sténographiques dont la composition ser vit ensuite à la rédaction du rapport suivant :

Corps tout à fait vigoureux. Rigidité cadavérique marquée, surtout dans les muscles des mâchoires, du cou et du thorax, s'étendant graduellement de là en arrière, et s’attaquant en dernier lieu aux pieds et aux jambes. Coloration posé morlem à la partie inférieure (faces postérieure et latérales du tronc) du corps et s'étendant jusqu'à la ligne axillaire en avant, ainsi que sur les points saillants des extrémités inférieures. Les membres infé- rieurs étaient partiellement fléchis et tournés en dehors; les ongles montraient la lividité fosé mortem. On trouva un écoulement séminal dans lequel, à l'examen microscopique, on trouva une grande quantité de spermatozoïdes morts.

Il y avait une décoloration pos{ mortem marquée du front, sur 25 millim. de largeur, correspondant à la place de la courroie, commençant du côté gauche sur les cheveux et s'étendant à droite jusqu’à la ligne du cuir chevelu. On note aussi sur le menton une décoloration correspondant aussi à la pression de la courroie.

Il y avait sur le vertex uné dépression ovale du cuir chevelu due à la pression de l’électrode, commençant à la limite antérieure du cuir chevelu, et mesurant 10 centimètres de longueur sur 8, 7 centimètres de largeur dans son plus court diamètre. De la partie antérieure à la partie postérieure de la dépression et sur la ligne médiane se trouvait une lésion de 38 millimètres de longueur sur 12 millimètres de largeur, très superficielle, en forme de croissant, et sur laquelle le cuir chevelu semblait légèrement brûlé. Sur une petite étendue du dos, au niveau et un peu au desious de la quatrième vertèbre sacrée, était une brûlure, une seconde, au dessus de 112 millimètres de diamètre vertical et 112 millimètres de diamètre transversal, présentant 4 zônes concentriques dont la plus externe était sur une plage pâle correspondant au bord de la coupe de caoutchouc de l’électrode et de 6 millimètres de diamètre.

Succédant à cette zône, on trouvait une vésication partielle en bas, complète au-dessus, d'environ 25 millimètres dans le diamètre supérieur et 8 millimètres dans le diamètre inférieur.

Suivait une autre Zône, qui dans son tiers inférieur était une escharre complète, d'aspect noirâtre, et dont la portion inférieure montrait une surface desséchée gris sombre.

La dernière zône, la plus interne, présentait un certain nombre de vésicules principalement à la périphérie ; et au centre était une escharre noire de 12 millimètres de diamètre vertical et de 15 millimètres de diamètre transversal.

Au dessous était une plage pâle en forme de languette, dirigée latéralement, à gauche de la ligne médiane, et s'étendant sur co millimètres environ; elle s’étendait en bas dans le sillon dorsal qui était plus pointu et qui présentait à sa périphérie une portion rougie avec des traces de vésication disséminées. En outre le dos présentait un certain nombre de dépressions produites par les plis dela chemise et les bretelles, telles qu’on les trouve ordinairement sur les cadavres ayant séjourné sur le dos.

ne =

En incisant la peau, sur le sternum, le sang qui s'échappa parut extraordinairement noir et fluide, et conserva cet eétal après son exposition à l'air. Les muscles du thorax avaient leur couleur ordinaire. On nota des {aches de Tardieu sur le bord postérieur du lobe inférieur du poumon gauche. Placé dans l'eau, plus de la moitié du poumon surnageait montrant un emphysème bien marqué. Les bronches avaient leur aspect normal et contenaient du mucus et des bulles d'air. Le poumon droit était adhérent en entier au diaphragme. Sur le lobe médian de ce poumon, nombreuses Zaches de Zardieu bien marquées.

Le cœur pesait 164 grammes. Ses valvules et son tissu avaient leur aspect normal ; les ventricules étaient vides.

L’estomac contenait une pinte d'aliments non digérés. Le sang qui s’écoulait dune coupe du foie presentait une teinte cramoisie fonce. La vésicule biliaire était distendue par la bile. La rate était de poids et d'aspect normal. Le rein gauche pesait 100 grammes et le droit 85 grammes : tous deux fortement congestionnés. [1 n’y avait pas de mouvements vermiculares des intestins à leur exposition à l'air ou parirritation. La vessie était contractée.

Le cuir chevelu ayant été enlevé montra l'aspect extérieur du vertex ; le crâne était desséché dans la portion correspondant au contact de lélectrode, comme on l'avait noté précédemment, mais sur une surface plus considérable, de 100 millimètres sur 100 millimètres; la zône sur le cuir chevelu mesurait seulement 62 mm. sur 75, graud diamètre antéropostérieur. Après j'enlèvement de la calotte cranienne, ia dure-mère apparut avec sa texture normale,en quelques endroits de couleur sombre, principalement dans la portion correspondant à la zône de contact.

Dans la région prérolandique, les vaisseaux méningés, sur une surface mesurant suivant la convexité antéro-postérieure 109 millim, du côté gauche et 75 du côté droit, étaient remplis de sang carbonisé. À la face interne du calvarium, les vaisseaux méningés de la dure-mère et leur contenu semblaient noirs et carbonisés. Les vaisseaux carbonisés étaient si fragiles que leurs extrémités s’arrachaient avec le ca/varium et présentaient une cassure d'apparence molle. La carbonisation avait une limite

F. BrrAUD. 20

— is4 —

très tranchée. Les autres vaisseaux méningés, dans la portion correspondante à la brûlure externe précédemment décrite, con: tiennent du sang cramoisi foncé. ,

Dans la portion la plus étroite de cette région, on vit un peu en arrière, sur la ligne médiane, une coloration noire, ayant en dehors un prolongement rectiligne et latéral de 18 millimètres dans la direction du sinus longitudinal, prolongement large de 22 millim. |

Sur l'hémisphère cérébral gauche, à 8 millim. à gauche de la ligne médiane, se trouvait une tache profondément carbonisée, correspondant à la portion desséchée du calvarium. La fra mater et les gyri eux-mêmes étaient couleur chamois clair; le reste de l'écorce cérébrale avait son aspect normal.

Pendant qu'on examinait cette plage anémiée, on remarqua que ses vaisseaux commençaient à se remplir. La pia mater et l’arachnoïde, sur la convexité du cerveau, étaient parfaitement normales.

Un fait intéressant fut observé en maniant le pont de Varole et la moelle allongée : on les trouva chauds. Un thermomètre placé dans la quatrième ventricule marqua 36°1. La plage à cette température correspondait avec une plage sur le dos de la nuque dont la température fut trouvée de 37°2, trois heures post mortzm; la température de la salle était de 28°3.

Les petits vaisseaux de la pia mater étaient dilatés. On zofe des hémorragies capillaires sur le plancher du quatrième ventricule, ainsi que dans le troisième ventricule et la portion antérieure du ventricule latéral. Les efpaces périvascularres apparurent anjectés par le sérum et le sang. L’écorce cérébrale, sur la plage de contact était sensiblement durcie sur 1/6 de si profondeur, et il s'était formé une ligne brisée de vascularité (a broken line of vascularity). Les vaisseaux, sur le corps strié, présentaient des dilatations en différents points de leurs ramifi= cations. Le pont était légèrement mou. Les téguments brülés de la nuque ayant été enlevés, les muscles spinaux sous-jacents apparurent semblables à « du bœuf trop cuit », et cela dans toute leur profondeur. La moelle épinière fut enlevée tout entière, mais elle ne présentait pas de lésions pathologiques. Les portions du cerveau et de la moelle épinière furent mises de côté par des membres de la réunion pour être soumises au durcissement, puis à l’examen microscopique. |

ea

Le sang, pris immédiatement après la mort, présente sous le microscope un aspect granuleux remarquable, faisant surtout penser à une dissolution électrolytique des globules rouges.

Un examen préliminaire au microscope des portions du cerveau et de la moelle, portant sur des échantillons de tous les lobes cérébraux des deux côtés, ainsi que sur des segments des régions cervicale, dorsale et lombaire de la moelle, avec les groupes de nerfs adjacents, fut fait dans la suite par le D' Spitzka, qui rapporte ce qui suit :

« Le cerveau, la moelle épinière et les nerfs périphériques présentèrent leur structure normale dans toutes les portions, excepté dans la plage correspondant à la surface décolorée des régions rolandique et prérolandique (anémie produite par une contraction extrême des vaisseaux); de même, au niveau des surfaces ventriculaires, du pont et de la moell: allongée. Ces derniers organes, qui ont été le siège d'une remarquable conservation de la température pos{ mortem, température voisine de celle du corps humain normalement, étaient nettement plus mous qu’on ne l’observe d'habitude dans des autopsies d’individus de l’âge de Kemmiler, et faites aussitôt après la mort. Les taches hémorragiques du quatrième ventricule, qui étaient fortement accusées, n'étaient pas accompagnées de signes de rupture dans le parenchyme de gros vaisseaux. On peut Îles regarder comme ayant la même signification que les faches de Tardieu trouvées à la surface des autres organes, notamment sur le cœur et les poumons.

La zône vésiculaire particulièrement molle, sous-jacente à la couche externe de l’écorce cérébrale, étant très fragile, demande un som extrême pour le durcissement et la manipulation, si l’on veut obtenir des échantillons sur lesquels on puisse compter. Il est remarquable que cette Zgne de destruction marche parallèlement à la surface libre du cerveau, et ne plonge pas avec les sillons.

L'examen d'échantillons frais a révélé l'existence de vacuoles (probablement des bulles de gaz), dans les cellules ganglionnaires et dans le parenchyme de la ligne de destruction. Du fait que des hémorragies ne se ‘ont pas produites dans ce tissu mou, il est juste de conclure que cet état s’est produit quand la vie avait entièrement cessé, car la continuation de la circulation sanguine

est incompatible avec l'aspect änémié déjà noté et l'absence d'hémorragies capillaires dans cette région, tandis qu’il y en

avait dans des endroits éloignés du point d'application de l'élection.

OBSERVATION XLV (empruntée au D' Walter Buchanan,) The Lancet, 19 mars 1802.

Le 4 mars 1892, on vint me chercher pour un accident pro- | duit par un courant alternatif d'éclairage électrique (2400 volts); autant que je puis juger, je vis le patient dix minutes environ après l'accident.

Il présentait l’aspect suivant : face livide, lèvres serrées, pupilles dilatées; un mucus sanguinolent coulait des narines ; ses mains étaient crispées. Il était étendu sur le dos, un peu incliné sur le côté droit.

On pratiqua la respiration artificielle ; le malade eut trois inspirations faibles, puisil expira. Zn quatre minutes, la rigidité devint complète.

Aucune trace de violences sur le corps et à la tête; mais à la paume de la main droite, je remarquai une tache couleur noiïré (sans doute produite par la fusion de l’isolant); cette marque, mesurant 75 millimètres, couvrait la moitié du pouce. La mort était évidemment due à un courant électrique, car il fut prouvé que la victime avait touché le conducteur, en un point où l’isolant fondait. Il était tombé comme une masse sur le dos, en criant au secours ; puis il avait été emporté sans connaissance à la place où je le vis.

Trente et une heures après la mort,avec l’aide des D" Voisey,

Hobroyde et Burns, je fis l’autopsie et je notai les points suivants :

Le décédé semblait âgé de 26 ans. Il mesurait 1 m. 76. Forte constitution. — Corps bien musclé. — Le cadavre était

froid ; la rigidité cadavérique bien accusée. — Aucune trace de violences. — Lividité bien prononcée.

L’'incision découvre environ 6 mm, de graisse. Au premier

abord, l’abdomen ouvert paraissait sain, mais le grand épiploon enlevé, on vit que la portion supérieure des intestins était faiblement congestionnée, tandis que la partie profonde l'était beaucoup (congestion hypostatique).

Les reins étaient de grosseur normale, mais très congestionnés ; capsules non adhérentes.

La face supérieure du foie était fortement adhérente; l'organe était de grosseur normale et fortement congestionné.

Vésicule biliaire de grosseur normale, renfermant de la bile.

Vessie congestionnée renfermant 60 grammes d’urine.

Rate dilatée, congestionnée, adhérente.

Estomac renfermant des aliments à moitié digérés. — Traces d’une inflammation ancienne.

Cœur de grosseur normale; veines superficielles congestionnées ; oreillette droite dilatée; ventricule droit flasque ; ventricule gauche ferme et contracté ; oreillette gauche renfermant une quarantaine de grammes de sang liquide. Les parois du cœur sont d'épaisseur normale, ni hypertrophiées, ni dilatées L’aorte et l’artère pulmonaire sont un peu diminuées de calibre, noueuses ; piliers du cœur normaux ; l’orifice auriculo-ventriculaire de droite est large de trois doigts, celui de gauche de un à deux.

Le poumon droit est fortement et complètement adhérent ; tous les deux sont congestionnés, le droit plus que le gauche.

Par pression on en faisait sourdre du sang noir comme du goudron et de l’air; les poumons surnageaient sur l’eau et ne présentaient aucune lésion pathologique.

L’épiglotte, le larynx et la trachée étaient fortement congestionnés, mais normaux. Pas de corps étranger dans le larynx.

Cerveau sain, mais congestionné.

Moelle épinière saine, mais congestionnée.

Remarques. — Nous avons constaté que le sang était noir comme du goudron : il semble établi que cela est dû à l’action du courant électrique sur le sang.

L’orifice auriculo-ventriculaire était sans aucun doute élargi par la contraction musculaire.

La cause de la mort est évidemment l’asphyxie.

Ces observations nous montrent qu'il n'existe pas, à proprement parler, de lésions caractéristiques de la. mort produite parles courants électriques. Nous avons fait la même remarque en autopsiant les lapins dont nous avons fait l’objet d'expériences de sidération par courant alternatif de 2.400 volts.

Sans entrer dans le détail, voici ce que nous avons trouvé pour le lapin n° 3,

Sidération à $ h. 26 du soir. — Mort à h.35.

Autopsie à 6 h.

A l'ouverture du thorax, sang noir et fluide. L’oreillette bat encore faiblement.

Pounrons non hyperhémiés présentant quelques taches de Tardieu.

Le cœur ne présente pas de taches de Tardieu; ventricules arrêtés en systole et vides.

Le foie n'est pas congestionné, pas plus que la rate et les reins.

L'estomac, très congestionné, renferme des matières en pleine digestion.

Les intestins sont aussi très congestionnés.

Pas de congestion, n1 de lésions à noter du côté du système nerveux.

Brülures très profondes au point d’application des électrodes aux pattes : les os sont dénudés et les parties molles comme cuites. |

Les principaux caractères anatomo-pathologiques que nous avons rencontrés : sang noir et fluide, congestion des organes particulièrement vasculaires, hémorragies punctiformes dans le système capillaire des séreuses et des muqueuses, nous les retrouvons dans un certain

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nombre de cas de mort violente dont le mécanisme est tout autre. On les trouve dans la mort par submersion, par pendaison, par strangulation, par insolation ; on les rencontre associés à d'autres lésions dans la fièvre typhoïde, la septicémie, et mème dans les fièvres éruptives quand la mort arrive avant l'apparition de l’éruption. E’empoisonnement par l’opium ou par l'acide cyanhydrique donne, à la nécropsie, des caractères analogues.

Nous avons vu que, d’après Shield et Delepine, on pouvait faire avec le microscope le diagnostic différentiel des brûlures électriques ; un pareil examen s’impose donc au médecin expert dans les cas de ce genre.

Imitant en cela notre maître le professeur Laccassagne qui, dans son excellent Vade mecum du médecin légiste, a donné, sous forme detableaux, des modèles de rapports médico-légaux pour presque tous les genres de mort violente, nous avons tracé ci-dessous la voie que devra suivre le médecin expert dans un cas de mort par les courants électriques.