III. MOSAÏQUE DE BETHLÉEM
Elle se trouvait à un mètre au plus du sol, près de la grande porte actuelle, sur la droite des bâtiments d'habitation, parallèlement au mur de clôture qui longe la rue Jacquart, entre ce mur et la descente de la cave qui prend son entrée sous le chartil.
Elle paraissait entière et bien conservée. M. l'abbé Charlier l'ayant offerte à la ville, l'architecte la fit enlever ; mais cette opération se fit sans précaution, et il n'entra à l'hôtel-de-ville que des débris que Ton vit pendant quelque temps réunis pêle-mêle près de
^W Là MOSAIQCB DBS nOMCUMS
«Tons reirouTe, U y a peu de lemps. daw». -«3 «oos . permLs -rec l'aide écUiZ^^J^^Z'
fl ^^a .^possible den Urer p,ni poi/L-^^Tu
59decc.lé. eocadr* de bandes n.ir^^il^ insenle nne rosace comnos^» J^LiT - ^^^ feuilles eogeodr^ p.ri^ni.^t"«:r Z diifosees sor six bandes coientriqo«! '
La partie centrale «si încomr'èie I* f~ .
.«s avons fepnKJuit indique^ ii^fi^*^^* ^^ bn dès à I-inlèrieur dun p2ut ^|f ? ** •"=" '^^^
•»t de la ^::a P^.-Crfcana'^^^^^^'^.P"';:
Eie des arts, ecmnie duis la m<S^ iST
Les ^ire an^Hes â corde «mi:^ P-alnih ».r
«*a«iu oeaiç«s ptr des oraeeenis «ai wnS «^ir e*e xanês deox à deox, « d:,i fc ^T!!ï P^^^rle. P«sen,e .„ .^ enu^^^iJ^ «Çi-^s. a Lcp:« iij«.Le lc*n, en ^^r JTfoS
t.^U oe la n::. I-^.i.M:rtaîu. q^^.::^
'^ P^ H-— T. ^mmr
Tamphithéâtre du cours de chimie. Le peu que nous avons retrouvé, il y a peu de temps, dans un grenier, nous a permis, avec l'aide éclairée de M. Reimbeau, d'en reconstituer le dessin (planche Illy fig. 2); mais il serait impossible d'en tirer parti pour une restauration.
L'ensemble restitué présente un carré de 1 mètre 59 de côté, encadré de bandes noires^ dans lequel est inscrite une rosace composée d'imbrications ou feuilles engendrées par des portions de cercle , et disposées sur six bandes concentriques.
La partie centrale est incomplète. Le fragment que nous avons reproduit indique une suite d'arcs enguirlandés à l'intérieur d'un petit cercle. Il se complétait, soit à la manière d'une mosaïque semblable provenant de la villa Pseudo-Urbana, à Pompéi (1), soit par une rosace à feuilles allant du centre à l'extrémité des arcs, comme dans la mosaïque d'Augsbourg, publiée par Gruter (2).
Les quatre angles à corde curviligne, produits par le grand cercle et le carré dans lequel il est inscrit, étaient occupés par des ornements qui paraissent avoir été variés deux à deux, et dont le seul à peu près complet présente un trèfle entouré de feuilles effilées, à longues tiges. Le tout, en noir sur fond blanc, paraissait isolé, tandis que la mosaïque semblable de la villa Pseudo-Urbana, que nous avons
(1) Hwcul. et Pompèi, 6' série, pi. II.— V. Caluat, Eneyelop» d^arehit, , t. VUI, »• 60.
[t) Corput imcHpî., p. SS7.
rappelée, élail le motif central d'un grand pavé Si fond blanc encadré de noir.
La couche de terre qui recouvrait ce pavé était, dit M. Charlier, noire et glaiseuse, comme lé seraient des cendres longtemps enfouies dans le même endroit; la même particularité se remarque sur divers points des terrains de Bethléem. Ce sont, évidemisent, autant de signes de Tincendie et de la destruction violente dont nous avons parlé déjà tant de fois.
Puisque nous sommes à Bethléem, nous n'oublierons pas de noter , au sujet de cet établissement, une circonstance dont il faudra probablement tenir compte polir la délimitation des terrains qui étaient autrefois habités, au-delà de l'enceinte du Moyen- Age. Outre une foule de murs généralement tracés dans le même sens ou perpendiculairement à cette direction, on a trouvé à Bethléem plusieurs caveaux, probablement à usage de cave, et surtout des puits, M. Charlier assure que le nombre des puits découverts jusqu'à ce jour peut aller à éoixante-dix. Tout cela accuse l'existence sur ce point de petites habitations pressées les unes contre les autres, plutôt que de palais vastes et somptueux ; mais ce qui est surtout remarquable , c'est que les découvertes d'antiquités ont toujours lieu dans les deux premiers tiers des terrains de l'établissement, pas au-delà.
