CHAPELLE CLÉMENTINE

Coupole : Anges, arabesques, ornements et armoiries.

Pendentifs : Saint Jean Chrysostome , Athanase, Ambroise et Augustin, pères de l’Église.

Tympans : La Visite de la Vierge à sainte Élisabeth; Marie et Joseph; Daniel dans la fosse aux lions ; Malachie assisté par l'ange. Les cartons de toute la décoration sont de Roncalli, dit le Pomerancio (1 552-1626); les mosaïques du Provenzale et de Rosetti. Le chevalier Roncalli fut un habile homme; il arriva à de grands honneurs et à une toi tune considérable ; il ne craignait pas de se faire aider par ses élèves et notamment par son fils. Sa chapelle Clémentine est une des meilleures de Saint-Pierre; il eut la bonne fortune,, de son vivant, d’être interprété par le Provenzale, le plus fort mosaïste du temps, aidé par Rosetti élève de Cesari d’Arpin.

Sur un autel : La Messe de saint Grégoire, d’après le

tableau d’Andrea Sacchi qui est au Vatican; la mosaïque a été assez bien exécutée par les Cocchi et par V. Castellini.

1 Contre le pilier devant la chapelle : La Transfiguration,

' d’après Raphaël. C’est la mosaïque la plus connue de Saint- Pierre, et c’est loin d’être la meilleure. Elle fut exécutée, non point sur une copie exacte du célèbre tableau, mais d’après un grandissement au quadruple fait par Stefano Pozzi (1708-1768), élève de C. Maratti ; malgré un réel talent, Pozzi ne sut pas faire pénétrer dans son modèle le sentiment général qui anime la composition du maître; l’exécution en mosaïque laisse aussi à désirer, et il n’est pas jusqu’à la qualité des matériaux qui ne prête à la critique. Il est extrêmement rare que les émaux de mosaïque, à l’exception des ors, puissent se corrompre sous l’action du temps; néanmoins, lorsqu’on a fait entrer dans la composition un excès de matières alcalines et que la masse a été mal cuite, il arrive que l’émail se décompose; ces deux défauts se rencontrent dans les roses de la Transfiguration et, par suite, la robe de la femme à genoux est couverte de quelques taches verdâtres. On attribue la mosaïque à P. -P. Cristofari.