DÉGÂTS CAUSÉS ET COMMENT LES RECONNAÎTRE

AU printemps, il est presque impossible de distinguer entre les dégâts causés par la mouche de Hesse et ceux que font les autres larves de : a mouche du blé avec lesqueiles elle se rencontre généralement. Au début, les jeunes plantes qui ne portent souvent encore que trois ou quatre feuilles prennent une teinte bleuâtre inusitée: la tige centrale est arrêtée dans <a croissance: plus tard la plante jaunit au sommet et finit par mourir ou elle émet de nouveaux rejetons pour prendre la place de ceux qui sont détruits. En des années où cet insecte est particulièrement abondant, de grandes parcelles de grain sont détruites le plus souvent dans les parties basses du champ et le champ entier présente un aspect irrégulier comme si une partie du grain n'avait pas levé. En examinant de plus près, on s'aperçoit que les plantes sont mortes et Fon trouve les pupes parmi les feuilles au-dessous de la surface du sol.

Les dégâts causés par les larves de la mouche du blé CMeromyza et Oscinis Spp.), sont très semblables à ceux de la mouche de Hesse: mais ils se distinguent généralement par un point: la tige du centre meurt et une seule feuille verte extérieure reste verte. Les pupes sont également tout à fait différentes. Dans la génération d'été de la mouche de Hesse, la plante est attaquée presque toujours généralement au-dessous du deuxième nœud, mais l'attaque peut également se produire au premier où au troisième nœud, Généralement la courbure caractéristique de la tige révèle de suite la nature de F'avarie. C'est un caractère très constant vers la fin de juillet où au commencement d'août. D'autres insectes peuvent affaiblir la paille suffisamment pour qu'elle se rompe, mais il est rare que cette rupture se produise juste au-dessus des nœuds. Si lon a affaire à la mouche de Hesse, on trouvera presque toujours des larves entièrement développées ou des «graines de lin» en examinant la paille à cet endroit.

Les quelques mouches de Hesse qui déposent des œufs sur les plantes volontaires de céréales commettent les mêmes dégâts que la génération du printemps; les pupes se trouvent dans le sol, parmi les fouilles, près des racines.