B. — CONCERTS

Copenhague possède une belle et confortable salle de concerts nommée Odd Fellow-Palaets Store Sal (dans le langage courant Koncert-Palae). Elle est située dans la Bredgade (rue large) un peu après la statue de Niels Gade.

C'est un ancien palais des comtes Schimmelmann^ qui fut acheté par une société financière pour y établir une entreprise de concerts. La société ayant dû liquider au bout de i)eu de temps, le revendit à la section danoise de l'Association anglaise de françmaçonnerie Odd Fellovv, qui loue maintenant pour

des concerts, fêtes de bienfaisance, réunions, bals, etc.. la salle avec la suite de beaux et vastes salons qui l'entourent.

La salle contient 1.500 places. Elle fut inaugurée en 1888, avant même d'être complètement achevée, par un grand festival consacré aux compositeurs Scandinaves qui y dirigèrent leurs œuvres. L'acoustique en est fort bonne : tout au plus peut-on reprocher un peu de dureté dans les grandes sonorités. Il est regrettable qu'il n'y ait pas de grand orgue.

C'est là que se donnent en premier lieu les trois grands concerts annuels de la Chapelle Royale (orchestre de la Cour) dirigés par l'illustre compositeur Johann S. Svendsen, dont nous parlerons plus loin au chapitre sur le Théâtre Royal de Copenhague.

Ces concerts de la Chapelle Royale sont avant tout des spécimens d'exécution soignée; il ne visent pas à exciter l'intérêt du public par l'actualité ou la vedette à sensation, ils se contentent d'être comme un musée des chefs-d'œuvre de la musique. Voici, à titre d'exemple, le programme d'un concert consacré à Beethoven et à Wagner :

1** Beethoven, b" Symphonie.

2" Wagner. Ouverture du V^aisseau Ftuiiôme. — Air dn Hollandais, par M. Helge Nissen, chanteur du Théâtre Royal (Kammersànger). — *Air du Graal de [johengrin, par M. Peter Cornélius également du Théâtre Royal. — Ouverture de Tannhàuser.

Ces exécutions ne s'adressent qu'à une élite d'auditeurs et le prix des places y varie de 2 à 5 couronnes. Les recettes sont partagées entre les membres de la Chapelle Royale.

Les véritables concerts populaires de Copenhague sont les 20 Palae-Koncerts donnés, dans cette même salle, de la fm d'octobre au commencement d'avril, le dimanche après-midi, par M. Joachim Andersen, aux risques et périls d'une Société artistique à la tête de laquelle se trouve l'éditeur \\'. Hansen. Le prix des places est de 50 et 75 ores ; bien entendu la société ne retire, à ces prix, aucun bénéfice de ces concerts, qui sont surtout une œuvre philanthropique de vulgarisation musicale.

M. Andersen, né à Copenhague en 1847, fut d'abord un excellent flûtiste et appartint comme tel à la Chapelle royale de Saint-Pétersbourg, puis il fit partie, à Berlin, de l'orchestre Bilse, ensuite de celui de l'Opéra et enfin des concerts philharmoniques que dirigeait Hans de Bûlow ; il revint à Copenhague en 1895.

Certes, il est plus normal que le chef d'orchestre soit violoniste plutôt que flûtiste. Mais l'exemple de M. Andersen n'est pas rare. Citons en Allemagne les deux frères Doppler, à Paris M. Taffanel et actuellement M. Gaubert, le jeune second chef de la Société des Concerts du Conservatoire.

J'ai demandé à M. Andersen ce qu'il pensait des flûtes allemandes qui, alors que nos flûtes françaises ne descendent qu'à Vut grave, vont jusqu'au si et même quelquefois si b. M. Andersen n'en est pas partisan. Il trouve que le supj.lément de longueur du corps sonore, bois ou métal, nécessaire pour produire ces notes, nuit à la clarté et à la pureté des sons aigus.

L'orchestre des Palae-Koncerts se compose de

46 musiciens dont 8 1^^' violons, 6 2^' violons, 4 altos, 4 violoncelles et 4 contrebasses. (Les trombones y sont à coulisse ce qui est assez rare dans les États Scandinaves).

Le répertoire comprent le cycle de tout ce qui est connu et joué dans le monde musical, et les programmes font une grande part aux œuvres nouvelles des compositeurs danois qui viennent souvent les diriger.

De temps à autre, les concerts Andersen s'adjoignent le chœur à voix d'hommes de l'Association des Etudiants (Studentersangforeningen) dirigé par M. S. Levysohn.

Dès que les vingt Palae-Koncerts sont terminés, M. Andersen prend la direction musicale du Tivoli, grand établissement d'été, unique en son genre, situé au milieu d'un parc au centre de Copenhague et où l'on trouve les distractions les plus variées.

M. Andersen est chargé de composer les programmes, d'engager les artistes et de diriger les nombreux concerts qui sont donnés dans la vaste rotonde, dès le commencement de mai jusqu'au milieu de septembre ; il y a le samedi soir de grands concerts symphoniques où des solistes réputés se font entendre (t).

(1) C'est l'un de ces concerts que dirigea en 1897 l'auteur de ce rapport avec le concours de l'excellente violoniste danoise Ingeborg Magnus (depuis M"" Malkine).

J'apprends que M. Andersen vient de mourir et qu'il a été remplacé à Tivoli et aux Palae-Koncerts par M. Schnedler-Pctersen qui était depuis longtemps son concertmeister. D'autre part, M. Anton Svendsen lui a succédé au Conservatoire comme prolesseur de la classe d'orchestre.

Le fondateur des concerts de Tivoli fut le chef d'or^ chestre Hans Lumbye dont les danses sont encore jouées. On l'appelait le « Strauss du Nord ». Son lils Georg lui avait succédé.

J'ai entendu au Koncert-Palae deux manifestations musicales très intéressantes, d'abord le troisième et dernier concert delà Musikforening (Société de Musique), puis le troisième et dernier concert également de la Dansk Koncert-Forening (Société Danoise de Concerts). La première de ces sociétés est très ancienne et joue des œuvres classiques de toutes les époques. La seconde, de fondation récente, joue exclusivement des auteurs danois,

— Le programme de la Société de Musique comprenait la Symphonie en sol mineur de Mozart, le Concertstûck de piano de Weber, la Saga- Droem pour orchestre de Cari Nielsen ( première exécution ) et son Hymne iil Kjaerligheden (Hymne à l'Amour). Tout le concert était sous la direction de M. Franz Néruda.

La Symphonie de Mozart fut jouée avec élégance ; l'orchestre était fort bon.

Le Concertstuck de Weber fit apprécier le beau jeu de M"'^ Anna Schytte.

Le principal intérêt du concert était l'œuvre symphonique nouvelle du jeune compositeur réputé Cari Nielsen.

M. Cari Nielsen, d'abord violoniste, est maintenant chef d'orchestre adjoint au Théâtre Royal de Copenhatrue où l'on joue fréquemment son oi)éra Maskarade.

Sa Saga-Droem. (légendjc-rév^) est inspirée par ce

verset de la légende du roi Niai : « -Nu drommey^ Gunnar; lad ham mjde sin Droem i Fred, » qui veut dire en français : « Maintenant Gunnar rêve ; laissez-le jouir de son rêve en paix. »

Sur ce thème M. Cari Nielsen a écrit une musique intéressante, agréable à entendre, qui ne vise pas à l'originalité, mais qui sait émouvoir. C'est une sorte de genre italien modernisé et bien écrit, mais d'une instrumentation extrêmement bruyante, surtout vers la fin.

L'Hymne à V Amour du même auteur comporte des soli et des chœurs avec accompagnement d'orchestre.

Les solistes étaient M""^^ Margrethe Nielsen soprano, Dagny Grunert contralto, MM. Max Freuler ténor, Max MûUer basse, N. R. Gade baryton. M""*" Dagny Grunert et M. Max Mi^iller appartiennent au Théâtre Hoyal.

M'"" Margrethe Nielsen, quoique portant le même nom que M. Cari Nielsen, n'a aucune parenté avec lui.

h'Hym,ne à V Amour a les mêmes qualités musicales que la Légeude. J'y ai remarqué de jolies sonorités et tout spécialement un chœur d'anges chanté par des petites filles avec accompagnement de cloches et de timbres.

M. Néruda, qui dirigeait avec grand talent, est l'ancien violoncelliste-solo de l'Opéra ; il fonda un quatuor dont les séances furent très courues. C'est aussi un compositeur de mérite, auteur d'un Concerto de violoncelle et d'une Berceuse Slave très joués.

M. Néruda est Tchèque. Sa sœur, violoniste virtuose, ayant épousé en premières noces le composi-

leur Ludwig Norman qui était chef d'orchestre à l'Opéra de Stockhohn, il vint, très jeune, faire un séjour dans les Etals Scandinaves et se fixa par la suite à Copenhague.

— Le programme de la séance de la Société Danoise de Concerts était, à part un morceau bref de J. P. E. Hartmann, entièrement consacré à des premières auditions, tout d'abord la Symphonie en ut majeur de Emilius Bangert, puis V Ouverture de Concerts en la mineur de Brunn de Neergaard. Ces deux œuvres se sont partagées le prix du Niels W. Gades Minde (Souvenir de Niels Gade), prix qui a été fondé par la société de ce nom, dont les principaux membres sont MM. Anton Hegner, Anton Svendsen, Fr. Rung et Wilhelm Hansen, et qui consiste en une somme de 1,000 couronnes, spécialement destinée à servir de bourse de voyage. Le concert se terminait par le Requiem de Asger Hamerik.

M. Emilius Bangert, qui n'a que 24 ans, a été élève de M. Mailing au Conservatoire puis de M. Cari Nielsen.

Sa Symphonie en ut majeur justifie les espérances que l'on fonde sur lui. Elle ne manque pas d'unité et on voit de suite que M. Bangert connaît déjà fort bien son métier.

Le premier mouvement. Allegro non troppo, est un trois temps dont l'idée énoncée par les cors est d'une bonne musicalité ; les développements en sont adroits. Le deuxième morceau, Andante sostenuto^ encore à trois temps, commence fort bien, mais la ligne se perd peu à peu, le morceau devient nébuleux et on a peine à s'y retrouver. Le troisième morceau»

28 lA MUSIQUE ACTUEI,LE

Allegretto, toujours à trois temps, est d'une teinte mineure très suave. Le quatrième morceau, Allegro con fuoco, enfin en rythme binaire, est très bruyant; c'est le morceau de la symphonie que j'aime le moins; il est d'un genre assez désuet, néanmoins il a de réelles qualités rythmiques, surtout vers la fin.

M. Brunn de Neergaard est aussi un tout jeune compositeur. Son Ouverture en la mineur paraît appartenir à la musique descriptive. Ses thèmes ne sont peut-être pas tous aussi distingués qu'on le souhaiterait, mais ils sont présentés avec art; l'auteur semble en général préoccupé de chercher des contrastes et il termine son Ouverture, où la batterie fait rage, par un gracieux pianissimo aérien.

La Chanson de Tziganes de J. P. E. Hartmann pour soli, chœurs et orchestre est écrite sur un texte du Gôtz von Berlichingen de Goethe. Cette chanson qui a du caractère et du rythme nous offre un joli spécimen de la façon de faire du fondateur.de l'art musical purement danois. Elle fut d'ailleurs bien mise en valeur par M"'*" Dagny Grunert dont la voix de contralto est remarquablement timbrée.

Le Requiem de Asger Hamerik fut donné avec coupures; il ne devait être donné intégralement que la saison suivante. Nous en eûmes d'ailleurs les parties principales : le Requiem et Kyrie, ï Offertoire et le Sanctus.

Les chœurs qui chantaient le Requiem et qui venaient déjà de se faire entendre dans la chanson de J. P. E. Hartmann, étaient des chœurs d'à-

mateurs; ils se composaient de 70 hommes et de 50 femmes seulement.

M. Asger Hamerik est une célébrité musicale danoise. Il est actuellement âgé d'une soixantaine d'années. C'est le frère de M. Angal Hammerich cité au chapitre précédent, quoique l'orthographe des noms ne soit pas la même. M. Asger Hamerik ayant longtemps vécu aux Etats-Unis où il était directeur de la musique à l'Institut Peabody à Baltimore et où il dirigea de nombreux concerts, américanisa l'orthographe de son nom et la conserva telle quand il revint se fixer à Copenhague. M. Asger Hamerik est d'ailleurs un compositeur cosmopolite et il eut à Paris son heure de notoriété. Son Hymne à la Paix fut jouée sous sa direction à l'Exposition Universelle de 1807 dont il avait été nommé membre du jury de musique, grâce à Berlioz qui le tenait en particulière estime. En Italie, lié d'amitié avec l'éditeur Sonsogno, il fit partie du jury d'opéra qui couronna la Cavalleria Rusticana de Mascagni.

Le Requiem d'Asger Hamerik est une œuvre très importante pour alto solo, chœur à 6 voix et orchestre.

Des trois fragments que nous entendîmes c'est ï Offertoire qui m'a séduit le plus. Ce morceau d'un sentiment à la fois délicat et noble contient un passage grave de belle sonorité très onctueuse, puis une superbe progression qui a beaucoup de chaleur. ^me Dagny Grunert l'interpréta avec une compréhension parfaite et ses notes graves y firent merveille. Dans le Sanc^KS j'ai remarqué un contrepoint magistral et aussi les derniers accords qui produisent beau-

coup d'effet. L'exécution chorale de cette dernière partie fut d'ailleurs bien meilleure que celle des précédentes.

Quant à l'exécution orchestrale de tout le concert, elle fit grand honneur au professeur Victor Bendix qui sut mettre en relief les œuvres des jeunes compositeurs qu'il était chargé de présenter pour la première fois au public, puis dirigea le Requiem d'Asger Hamerik avec précision et enthousiasme.

Le puljlic écoutait avec recueillement et me parut en général manifester très sincèrement ses impressions. Les cabales et les engouements tels qu'il en existe chez nous contre ou pour tel ou tel compositeur, telle ou telle œuvre, tel ou tel artiste, eont inconnus à Copenhague.

Outre les noms qui précèdent la Société Danoise de Concerts a, pendant la saison 1907-1908, inscrit sur ses programmes ceux des compositeurs suivants : CamilloCarlsen, Aug. Enna, Louis Glass, P.E.Lange- MûUer, Axel Liebmann, Ludolf Nielsen et Michael Nyrop.

M. Enna est particulièrement connu : il a composé trois opéras : Hexen (La Sorcière), Cléopàtre joués l'un et l'autre à Copenhague, et Aucassin et Nicolette dont la scène se passe à Beaucaire. Le style de M. Enna rappelle l'école italienne ; il est attachant et très mélodieux.

M. Lange- Mûller compose à la fois pour le théâtre et pour le concert. Il a fait un opéra Jeanna, plusieurs symphonies et une suite d'orchestre intitulée Alhambra.

Si nous ajoutons aux noms cités dans le présent

.■'Ut (J.-> J./t ISIo

COPENHAGUi:. — GRANDE SALLE DU KONCERT-PALAE

chapitre et dans le précédent ceux de MM. Hornemann, Wej^se et Schytte, récemment décédés et Heise mort il y a une trentaine d'années, nous aurons la liste à peu près complète des principaux compositeurs danois contemporains.

Remontant un peu plus haut dans l'histoire de la musique danoise, je mentionnerai Frédérik Kuhlau, né en 1786 et mort en 1832, auteur de l'opéra Elverhoj (le Domaine des Elfes) qu'on joue encore de temps à autre et de sonatines qui font partie de l'éducation des pianistes. La musique d' Elverhoj , l'opéra danois populaire par excellence, est simple et mélodieuse avec beaucoup de couleur locale.

Remarquons que l'imagination des compositeurs danois s'est toujours complue dans ces légendes d'elfes ou de génies analogues.

Il y a à Copenhague une excellente société chorale, la Sainte-Cécile {Cœcilia-Foreniiigen)-, fondée en 1851 par le compositeur Henrik Rung, et dirigée actuellement par son fils Frédérik Rung que nous retrouverons plus loin.

La Sainte-Cécile est une société d'amateurs qui comprend deux cents membres (80 sopranos, 50 altos, 35 ténors, 35 basses). Elle donne trois concerts annuels avec orchestre. Son répertoire est spécialement classique. Exceptionnellement elle a donné des œuvres contemporaines, par exemple Ga/h'a, de Gounod, le Stabat Mater de Dvorak.

Une partie de la Sainte-Cécile est constituée en une division spéciale, appelée Madrigalkor, qui chante, sans accompagnement, i)resque exclusivement des œuvres du xvi° siècle. Le Madrigalko7' comprend

40 exécutants (18 sopranos, 12 altos, 6 ténors et 6 basses). Il fait de fréquentes tournées à l'étranger où il remporte toujours de grand succès. En 1900 il a donné à Paris deux concerts à l'Exposition.

La musique de chambre est très cultivée en Danemark. La Kammermusikforening (Société de musique de chambre) turme des groupements d'artistes réputés et donne des séances très suivies.

Avant de terminer ce chapitre sur les concerts, disons un mot de la question des droits d'auteur en Danemark.

Jusqu'à présent, cette question était obscure et complexe ; si, en principe, le Danemark a adhéré, dès 1902, à la Convention de Berne de septembre 1886, en pratique beaucoup de droits n'y sont pas encore perçus, par exemple, ceux des compositeurs et des éditeurs pour les exécutions musicales dans les concerts. Il y a actuellement des négociations en cours pour arriver à l'adhésion complète du Danemark à cette Convention, et l'Association Internationale Littéraire et Artistique (fondée en 1878 par Victor Hugo) s'y emploie de son mieux (1). On sait que c'est aux efforts de cette Association qu'on doit la Convention

(1) Le congrès international, qui s'est réuni à Copenhague en juin 1909, a pris à l'unanimité la résolution suivante, à la suite de la lecture d'une consultation de M. Charles Claro, avocat à la Cour d'appel à Paris :

« Le Congrès émet le vœu que, lors de la revision de la loi « danoise sur le droit d'auteur, rendue nécessaire par la ratifi- « cation de la Convention de Berne revisée, l'article 2, lettre b, « soit modifié dans le sens de la suppression de la mention de « réserve exigée pour l'exercice du droit d'exécution des œuvres « musicales, et que les dispositions excluant ce droit par

de Berne de 1886 améliorée par les Conférences de Paris en 1896 et de Berlin en 1908 (1).

En Danemark, les œuvres musicales tombent dans le domaine public trente ans après la mort de l'auteur.

Il existe à Copenhague une société très prospère dite « Bureau-Hamlet » qui s'occupe spécialement des intérêts des auteurs danois, de l'exportation de leurs œuvres littéraires et dramatiques ainsi que de leur diffusion à l'étranger. M. Einar Jespersen en est le président.