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Dans les cérémonies rituelles, il y a six Siao, trois à gauche et trois à droite du temple, sur la terrasse extérieure.

On remarquera que les notes des Siao ne correspondent pas exactement au son des liu. L'explication donnée est que les harmonies substantielles des flûtes paraissant plus aiguës, on aurait abaissé leurs notes pour égaliser les sons.

L'invention des Siao remonterait à un certain Ye tchong ^ fifi, de la dynastie Han (du m' siècle av. J.-G. au iii^ siècle ap. J.-C).

On en fabriqua en jade, en pierre ou en cuivre, mais le bambou resta finalement la seule matière employée ; on les introduisit dans la musique rituelle vers le xiv^ siècle.

On connaît encore le Siao sous le nom de Siao kouan

m w- Le Siao n'est, pour ainsi dire, pas connu dans le peuple;

il ne figure pas dans les orchestres de théâtre.