CHAPITRE PREMIER

et deux gros^ qui se trouvent à l'extrémiti supérieure. L'instrument est supporté parle genou gauche de l'ange. Quelques personnes prétendent que ces instrimients portatifs n'ont jamais existé, à cause de l'exiguïté du mécanisme. D'abord, les sculpteurs et les peintres ne les auraient pas placés entre les mains de leurs personnages s'ils n'avaient eu sous les yeux ces véritables instruments ; d'ailleurs, les artistes du moyen âge avaient l'habitude de reproduire exactement, avec les plus minutieux détails, tout ce qui était en usage dans ces temps ; ensuite, le mécanisme en était fort simple et devait être semblable à celui des orgues modernes à tuyaux, dites orgues de Barbarie, dont la serinette de Mirecourt est un diminutif.

Voici les noms des organistes de la chapelle des ducs, que nous avons retrouvés dans les Archives, et qui vécurent sous ce règne :

En 1438, messire Jacob, prêtre et maître des orgues de la collégiale Saint-Georges.

Fin du xv^ siècle, messire Hugo, prêtre et organiste ; Bertrand Lallement, Jean Guillaume, Simonet de Billy (1480-1481). Tous ces organistes se servirent de grandes orgues qui étaient en usage dans les églises de Nancy depuis 1487. Ce fut le fameux Pellegrin qui fit les premières orgues à tuyaux qu'on ait vues à Nancy (1487) ; elles furent placées dans la collégiale Saint-Georges et transférées, en 1744, à l'église Saint-Pierre.

Les comédiens étaient en grande faveur à la cour de René 11, et, si nous en parlons, c'est que nous voyons la musique constamment usitée dans les représentations de mystères religieux, et que les coincdieiis devaient forcément être aussi musiciens, puisque depuis 141 2 les cluvurs étaient mêlés aux vers qui se débitaient dans ces sortes

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de spectacles. Les accords et accompagnements des instruments venaient également y marier leurs sons et accompagner les voix.

Il serait trop long d'énumcrer toutes ces comcdies ou farces; nous ne citerons que les principales: l'A^'ocalifse Sainct Jehan, jouée à Metz en 141 2, et qui dura trois journées.

Une cérémonie exactement semblable à celle qui a lieu encore de nos jours en Bavière, à Oberamergau, représentant la Passion de Jésus- Christ, eut lieu à Metz pendant trois jours du mois de juillet 1437. Ce fut un prêtre qui remplit le rôle divin. Qu'on ne s'effraye pas de la quantité des actes! Il y en avait cinquante -trois, non compris les chœurs d'anges, de diables, de nymphes, etc. Le même mystère fut joué à Paris le 13 novembre 1417, jour de l'entrée de Charles VII.

Le plus ancien des mystères représentés en Lorraine est de l'année 1474; puis, en 147B, à Saint-Nicolasdu-Port, on joua devant René II le Jeu et Feste Jii glorieux Saiiict Nicolas, mystère de Jacquemin Berthemin ou Barthélémy, tabellion de Nancy ; dans la même année, ime troupe de comédiens nomades, qui s'appelaient les Galaiis sans souci, jouèrent ime farce devant le duc ; en 1487, Pellcgrin, le fameux constructeur d'orgues, fit jouer à la cour le Jeu de Sainct Georges '. Enfin, de 1495 à 1497, on représenta dans une des salles du château, en présence de René, le Jeu et /este de Monsieur Sainct Xicolas.

La plupart de ces mystères étaient composés par Pierre Gringore, poète qui, selon toutes probabilités, parait être d'origine lorraine, mais qui ne revint dans son

I . l'.ludcs sur te thcâire en Lorraine et sur Pierre Gringore, par M. Henri Lcpage, dans les Mc'moircs de l'.Académie de Stanislas, année 1848.