ÉCHO ET NARCISSE

sionnaireS fort intéressante par sa beautéetsesmœnrs, et qu'une lettre de Rousseau a rendue célèbre autant et plus que ses entrechats, devait reparaître également dans son opéra. Gluck, sans grand'peine, se donnait ainsi un vernis de protecteur et de pacificateur qui lui gagnait l'affection de ce personnelremuant dont il n'était pas indifférent d'être l'ami.

Le chevalier avait été mal inspiré en traitant un sujet qui n'était que médiocrement dans ses cordes ; et, dés les premières répétitions, les clairvoyants purent redouter pour le nouvel opéra le sort de Cijthère assiégée. A. p^nri les ballets, qui étaient deNoverreet eurent le plus grand succès, Toeuvre fut écoutée avec autant de froideur que de désappointement \ A la seconde représentation, les balcons, l'amphithéâtre et les premières loges se trouvèrent vides. La troisième ne rapportait que quinze cents livres": c'était une chute dans toutes les règles, et que ne purent prévenirune mise en scène exceptionnelle, quelques beaux airs supérieurement chanléspar mademoiselle Le Guerre, etlecharme des danses. Les Gluckistes s'étaient montrés trop insolents dans leurs triomphes pour que les antagonistes

' Mademoiselle Théodore, que Mercier appelle la « philosophe Théoùovc, » et qui. lorsqu'elle entra h l'Opéi'a, écrivit à Rousseau pour lui deiiKuider des conseils sur la manière de s'y conduire. Mercier, Tableau (le Paris (noire édition), p. 119. — Rousseau, Œuvres complètes. Pourrai, l.Sôl, t. XXIV, p. 117, 118, 119, lettre de Housseau à mademoiselle Théodore, de l'Académie royale de musique; sans date (1767).

- Mardi 21 scplcmlire 1779.

' Le Registre de 1779 manque aux Archives de l'Opéra, et nous n'avons pu nous assurer de l'exactitude des chiffres. Toutes ces assertions des ga/cticrs, comme on va le voii", ont bon besoin d'être conlirmécs par quelque document autrement sérieux; et, ainsi (pie le lecteur a pu s'en assurer, quand nous ne citons qu'elles, c'est que des renseiguemenls moins suspects nous ont fait défaut.