LE PÈRE DE GLUCK

du 15 novembre 17b)7, qui reslitue à Gluck son âge véritable, entiii la production de son arbre généalogique^ Force est de se rendre à un tel faisceau de pièces, authentiques toules, et dont ciiacurie suffirait isolément pour édifier sur un fait qui n'est pas, répétons-le, aussi secondaire qu'il pourrait le paraître, puisqu'il s'agit de fixer à quelle époque précise de sa vieillesse ce rare génie enfanta des œuvres où l'on rencontre, à part la science et un art infini, une sève, une puissance qui ne sont guère de cet âge, bien que Rameau ait offert le même phénomène de virilité.

Le père du chevalier, Alexandre Gluck n'était rien moins que de souche princière. Il avait d'abord appartenu, à titre de chasseur, de parte-arquebuse, à cet Eugène de Savoie trop célèbre dans l'Iiisloire de nos revers. Il vint ensuite se fixer à AVeidenwang où il exerça les fonctions de garde-chasse. En 1717, il entrait au service du prince de Kaunitz et installait ses pénates un peu vagabonds dans le nord de la Bohème, à Neuschloss. Le brave homme, habitué à une vie de travail et de rudes labeurs, ne devait rien entendre aux raffinements des existences oisives, et il était naturel qu'il songeât à faire de ses enfants des hommes comme lui, ropipus de bonne heure à toutes les fatigues. Au beau milieu de l'hiver, durant ses courses à travers bois, il se faisait suivre de Christophe et d'Antoine, sans chaussures, pieds nus, par la pluie, par le froid et la neige. Le fait est que Gluck n'en mourut pas. Disons mieux : c'est à cette sauvage existence qu'il Cuf redevable de

* Anton SclimicI, Cfirisfojih Wilihnld Rllter von Gluch. Dcsscn Lebeii und lonkiïnstlerischcs Wulœti. Leipzig, 185}, siipp., p. iôl el suiv.