LA TRAGÉDIE EN MUSIQUE

Ballets de cour comiques et sérieux. Guédron, Mauduit, Bordier, etc. — Les comédies-ballets, les tragédies-féeries. Molière, Corneille, Benserade. — Les opéras italiens. La Finta Pa\\a et Or/eo. Cavalli et le Sersé. — Création de VOpéra français. Cambert et Perrin. Lulli, Quinault et la tragédie en musique.

— Les successeurs de Lulli. Charpentier, Campra, Destouches, Mouret, etc. — Rameau. Son traité d'harmonie, son théâtre, ses contemporains et ses successeurs. — Les Bouffons. Pergolèse et la Serva padrona, Rousseau et le Devin du village.

— Les maîtres étrangers. Gluck et la musique française, Piccini, Sacchini, Salieri, Vogel, etc. — L'Opéra français pendant la Révolution et VEmpire. Le premier romantique et le dernier classique, Le Sueur et Spontini, Ossian tila Vestale.

C'était un singulier spectacle que celui des fêtes, comme le Balet comique de la Reine, sur lequel nous avons fermé le chapitre précédent. On y trouvait du comique et du pompeux; la musique y était employée sous toutes ses formes sérieuses ou légères, depuis

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le couplet à refrain jusqu'au madrigal à plusieurs voix, le tout accompagné de nombreux instruments. Nous avons fait remarquer que Ton pouvait retrouver dans ces ballets quelques-unes des origines de notre opéra et de notre opéra-comique.

Pour accompagner leurs chansons et leurs danses, les musiciens ne se faisaient point faute d'employer toutes les forces instrumentales que la musique de la Chambre et celle de la grande Ecurie mettaient à leur disposition; l'orchestre des ballets royaux était des plus riches et des plus' variés. Outre les vingt-quatre grands violons du roi, et sous Louis XIV, la bande des vingtquatre petits violons (fig. 3 1), on y comptait des théorbes, des luths, des mandolines, des guitares, des vielles, des violes aiguës et graves, des flûtes, des hautbois, des musettes, des trompettes, des trombones, des trompes de chasse, des timbales, des tambours de basque et des castagnettes (fig. 3o)se répondant par d'harmonieux échos. Le grand Ballet du roi de 1617 comptait 64 chanteurs, 28 violes et 14 luths; 36 musiciens sonnaient dans le Ballet des ballets, 68 dans les Plaisirs de Vile enchantée, 92 dans Psyché (1671). Le développement des forces musicales dans cette dernière représentation fut considérable; on vit les troupes d'Apollon, de Bacchus, de Momus et de Mars entrer successivement, précédées chacune d'un orchestre et à la fin du défilé, « un chœur de toutes les voix et de tous les instruments conduits par M. Rebel se joignait à la danse générale ».

Parmi les compositeurs de ces ballets, il nous faut citer les noms de Guédron, Mauduit, Bataille, qui écrivirent ensemble le Ballet du roi, en 16 17 (fig. 27 et 28).