FANFARES

2e classe.

I" prix, médaille d'or : Société deMâcon, directeur M. Guerra. 2* prix, médaille d'or : Musique municipa'e d'Angoulême , directeur M. Renon.

3e prix, médaille de vermeil : Société de Saint-Martin d'Ablois, directeur M. Matheys.

4* prix, médaille de vermeil : Société de Balagny, directeur M. Boulanger. 5« prix , médaille de vermeil : sapeurs-pompiers des Andelys , directeur M. Girod.

MUSIQUES d'harmonie.

1" prix, à l'unanimité, médaille d'or : la Société philharmonique de Cannes, directeur M. Cresp.

2' prix, à la majorité, médaille d'or : Musique municipale des sapeurs-pompiers de Rennes, directeur M. Moya.

3* prix, à l'unanimité , médaille de vermeil : Musique municipale de Caen , directeur M. Tanneur..

JOLRNÉE DE MARDI.

Concours divisionnaires des fanfares de la première classe, —des musiques d'harmonie de la première classe.— des grands jnrix.

Sonnez, clairons; Battez, tambours.

Non point pour courir sus aux Anglais, comme dans Cfmrles VI, de MM. Scribe et Halévy, mais pour donner aux Parisiens, aux provinciaux et aux étrangers pressés dans la capitale et avides de distractions nouvelles, l'artistique et émotionnant spectacle d'une lutte comme on eu voit peu.

Sonnez, clairons; Battez, tambours.

Cette grande bataille musicale, où tant de grosses caisses, de saxhorns, de clarinettes et de saxophones devaient mordre la poussière, a eu lieu, comme la précédenle, sur deux points à la fois, au Champ-de- Mars et au Palais des Champs-Élysées.

Au Palais de l'Industrie , le combat s'est élevé jusqu'à l'héroïsme entre les musiques d'harmonie internationales qui concouraient pour les grands prix. Sans le règlement émané du comité à l'usage du jury, qui prévoyait le cas où, après deux tours de scrutin, deux Sociétés se trouvant réunir chacune un tiers au plus de voix, il pourrait être procédé à un vote de partage du premier grand prix, sur la demande d'au moins cinq membres, le jury se serait vu fort embarrassé. Ce cas, en effet, s'est présenté, et les voix, après un second tour de scrutin, se sont trouvées divisées également eutre la musique des canonniers sédentaires de Lille et la musique municipale de Tourcoing. Le premier grand prix a donc été partagé eutre ces deux Sociétés.

En ce qui concerne la musique belge de Sainte-Marie-d'Oignies, on ne peut lui reprocher que son organisation vieillie par les récentes conquêtes de la facture. Les cuivres ont laissé à désirer dans certains passages. Quant aux clarinettes et aux flûtes, il est impossible de rien désirer de plus parfait. Cette belle harmonie méritait donc un second prix qu'elle a obtenu à l'unanimité des voix, moins un bulletin blanc. Les autres Sociétés couronnées ont pu rentrer fières et glorieuses dans leurs localités respectives, le front haut et le pavillon en l'air. Elles avaient bien mérité de l'art.

Dans la section des fanfares pour les grands prix, ce sont les sapeurspompiers de Poitiers qui ouvrent le feu. (Des pompiers qui ouvrent le feu, au lieu de l'éteindre !) Leur musique est bonne , puisqu'elle a été admise à l'honneur de concourir, mais elle a paru inférieure à la fanfare de Pamiers, qui est vraiment une fanfare de premier ordre. Justesse, ensemble, belle sonorité, style, elle a tout, et si Sax n'était venu, comme le Jupiter Olympien, tonner en lançant la foudre par le pavillon de ses quinze admirables instruments, on eût pu croire que Pamiers avait réalisé tous les progrès. Quelle puissance dans ce bataillon sacré des quinze, et quelle adorable douceur aussi ! Qui n'a entendu cette fanfare, se livrant après une majestueuse introduction aux plus fantastiques variations sur le Carnaval de Venise, ne sait pas et ne peut pas se douter des perfectionnements apportés aux instruments de cuivre par le système des six pistons, la plus ingénieuse invention d'Adolphe Sax avec le saxophone.

Il ne s'agissait pas ici, on le voit, d'encourager des Sociétés naissantes, mais de récompenser, dans de larges proportions , les Sociétés modèles; et cela autant sous le rapport du mérite des exécutants que

sous celui de l'organisation symphonique et de la perfection des instruments.

En conséquence, non-seulement les artistes n'étaient pas exclus de ce concours, mais ils en constituaient le plus indispensable élément, à la condition, toutefois, qu'ils fissent véritablement partie des Sociétés dont ils se disaient les membres. C'était affaire de bonne foi, et le comité ne pouvait ni n'a voulu établir aucun contrôle à cet égard.

D'où vient donc que lorsque M. Adolphe Sax, à la tôte des quinze exécutants composant sa fanfare, est venu recevoir le premier grand prix, remporté avec une incomparable supériorité et aux applaudissements enthousiastes de toute la salle, des protestations se soient fait entendre? Il fallait vraiment que ceux qui protestaient ainsi fussent des envieux jaloux des succès d'autrui, ou des ignorants du véritable caractère de ce concours exceptionnel. Le comité pourtant avait expliqué très-clairement ses intentions à cet égard, et ses explications ont été publiées par le Moniteur, par les journaux de musique et par un grand nombre de journaux politiques et littéraires de Paris et de la province.

Mais, de même que, suivant le proverbe, les gens les plus sourds sont ceux qui ue veulent pas entendre, de même les plus aveugles sont ceux qui ne veulent pas voir. Rappelons, puisque les circonstances l'ont rendu nécessaire, le préambule du comité relatif au concoursdes grands prix :

c Le comité, voulant donner une éclatante consécration aux Sociétés civiles qui se distingueront par une exécution vraiment supérieure dans son ensemble et dans ses détails , autant que par l'excellence de son organisation , a décidé qu unconcours supérieur serait ouvert sous le titre de Concours desgrands prix. >

• Aht. 9. — Un concours d'admission est ouvert entre toute les sociétés qui aspirent à prendre part au concours des grands prix. »

f Les ail missions au concours des grands prix auront lieu, non point d'après le mérite relatif des Sociétés entre elles , mais d'après un mérite absolu basé sur de sérieuses qualités de style, de justesse, d'expression , de sonorité , de mécanisme, etc. Les Sociétés qui se sentent assez supérieures pour aspirer à être admises au concours des grands prix doivent se taire inscrire pour le concours d'admission au moins un mois à l'avance. •

Art. 12. — Considérant que la seule admission à concourir pour les grands prix, après un concours préparatoire sévère, est une preuve de capacité notoire, il sera décerné à chaque Société admise à concourir, et qui n'aurait pas remporté un des grands prix, une médaille de mérite en or. »

« Art. 13. — Les jurys seront formas de notabilités musicales françaises et étrangères. »

Comment, après une semblable lecture, a-t-on pu reprocher à M. Sax de s'être présenté à ce tournoi d'élite?

La question se réduit à savoir si sa musique est sienne, et s'il avait, à ce titre, le droit de la conduire. Eh bien! cette fanfare, non-seulement c'est lui qui l'a créée il y a plusieurs années déjà, mais c'est lui qui a formé les habiles musiciens qui la composent, et c'est à son propre génie qu'elle doit les instruments modèles qui la distinguent de toutes les autres musiques françaises et étrangères. En bonne conscience, M. Adolphe Sax ne pouvait pas, pour être agréable à ses rivaux impuis* sants, se condamner lui-même à l'impuissance, et adopter pour sa musique des instruments de mauvaise fabrication, au lieu de les tirer de ses propres ateliers.

Au reste, et puisqu'il fallait absolument que quelques cris discordants vinssent troubler l'harmonie de cette journée , il était tout naturel que ces cris fussent proférés contre un inventeur par ceux qui n'ont jamais rien inventé, et n'ont guère su perfectionner qu'une chose, la calomnie.

La Chronique musicale, qui constate la grande supériorité de la fanfare Adolphe Sax sur toutes celles qui sont entrées en lice, — elle aurait pu ajouter sur toutes celles qui existent en Europe, — ajoute :

« Beaucoup auraient voulu que Sax, qui après tout, on le sait , est très-désintéressé, et il l'a prouvé en plus d'une occasion, se contentât celte fois d'affirmer sa supériorité bien connue, et se mit hors de concours, laissant gagner à d'autres le prix de 3,000 fr. qu'il savait ne pouvoir lui être disputé sérieusement «.

c Toutefois on peut dire, une fois ce désir exprimé, que les personnes qui ont essayé vainement des manifestations aussi hostiles que maladroites, auraient dû réfléchir; que par cela seul que l'on accepte des concurrents , on doit accepter également sans murmurer les résultats de la lutte. Si jamais quelque Société de fanfare terrasse les musiciens d'élite Sax, elle pourra se vanter d'avoir remporté une éclatante victoire, t

Cette belle séance de musique guerrière avait eu pour prélude l'ouverture à'Oberon, exécutée par la musique de la garde nationale de Paris, sous la direction de M. Forestier aîné, mort depuis, comme

1. M. Adolphe Sax a fait aux musiciens de sa fanfare l'entier abandon de celte somme. Pouvait il les priver de cette récompense en renonçant à concourir ?

Georges Kastner, Meifred et plusieurs autres encore. Les morts vont vite, hélas !

Un article des dispositions prises par le comité rendait facultatif aux Sociétés classées, d'après les feuilles d'adhésion, en première division, de concourir avec les Sociétés classées en division supérieure et en division d'excellence, si elles en faisaient la demande au moins un mois à l'avance. Quelques Sociétés, mues par une noble ambition, ont profité de ce droit pour combattre avec les corps d'élite de l'harmonieuse armée. Aussi les concours divisionnaires des fanfares et des musiques d'harmonie qui eurent lieu ce jour-là ont-ils présenté beaucoup d'intérêt. Mais aussi peut-on attribuer à cette circonstance la faiblesse relative des musiques d'harmonie de celle classification, auxquelles le jury n'a pas cru devoir décerner un premier prix. Les fanfares ont offert un meilleur résultat. Au surplus, voici le nom des musiques victorieuses :