CHAPITRE JL\t

La nature a établi des nuances très diverses dans les différents timbres de voix; l'art est allé plus loin dans la fabrication des instruments qui , dans l'origine , ont été construits à l'imitation de ces mêmes voix. Le son^ comme on sait, n'est que la vibration d'un corps sonore transmise

et modifiée par Tair ; mais que de variété dans ces modifications d'un principe si simple ! Quelle différence entre la nature du son d'une cloche et celle des instruments à vent , à clavier, à archet , à cordes pincées et à frottement ! Enfin , dans chacune de ces grandes divisions, que de nuances dans la qualité des sons ! Et cependant , tout n'est pas fait encore , et chaque jour de nouvelles découvertes , de nouveaux perfectionnements ouvrent de nouvelles routes où d'autres découvertes restent à faire et de nouveaux perfectionnements à introduire.

Les instruments les plus anciens dont il soit fait mention dans l'histoire sont les instruments à cordes pincées , tels que les lyres, les cithares et les harpes. Les monuments de l'antiquité nous en offrent de nombreux modèles; mais les formes sont différentes et caractéristiques chez les divers peuples : ainsi les lyres et les cithares appartiennent particulièrement aux Grecs, aux habitants de l'Asie mineure et aux Romains; la harpe semble être le partage des habitants de la haute Asie, de l'Egypte et du nord de l'Europe.

La fable, qui se mêle en tout à l'histoire des Grecs, attribue à Mercure l'invention de la lyre , qui n'eut originairement que trois cordes. Le nombre de ces cordes fut successivement augmenté, mais il ne fut jamais porté audelà de sept^ ce qui en faisait un instrument fort borné , puisqu'il n'avait point de manche, comme nos guitares, pour qu'on pût y modifier les intonations de ces sept cordes, lesquelles conséquemment ne pouvaient rendre que sept sons différents. Il résultait de là qu'un musicien ne pouvait changer de mode sans changer de lyre. Les variétés de la lyre se désignaient par les noms de cithxire , de chélys, et de phorminx. Ces instruments se pinçaient au-

IS8 RAPPORTS DES SONS. sect. n.

trefois avec les doigts, mais plus souvefttavec une espèce de crochet qu'on appelait jofec/r^, ce qui prouve quonne faisait sonner qu'une corde à la fois.

L'origine de la harpe est environnée d'obscurité. On la trouve dans l'Inde, en Egypte, sur les monuments les plus antiques, chez les Hébreux, en Italie, chez un ancien peuple nommé Arpe , chez les Scandinaves et dans l'ancienne Angleterre, sans pouvoir découvrir si tous ces peuples l'avaient reçue par communication ou s'ils l'avaient inventée simultanément. L'usage de la harpe chez les anciens peuples de l'Inde et de l'Egypte fait présumer que les Grecs et les Romains en ont eu connaissance^ et qu'ils s'en servaient ; mais le nom que nous lui donnons ne se rencontre chez aucun des écrivains de l'antiquité. On croit généralement que le trigone ou la sambuque n'était ^ue cet instrument. Un savant commentateur des poésies de Gûllimraque a prouvé que tous les instruments à cordes obliques , tels que le nablum , le barbitos , le magade , le psalierium et la sambuque, dont il est parlé dans l'Écriture sainte et daps les écrits de l'antiquité, étaient du genre de la harpe et d'origine phénicienne , chaldaïque ou syrienne. A l'égard des Romains , on croit que l'instrument (fOLÛa nomment cinnara n'est autre chose que la harpe, et que ce nom n'est que ht traduction de kynTim* ou Mimary qui , dans le texte hébreu de FÉcriture sainte , désigne la karpede David. Le nombre des cordes de la harpe antique était de treize dans l'origine ; mais ce nombre s'est successivement augmenté jusqu'à vingt, et même jusqu'à quarante. Ces cordes étaient faites de boyaux comme celles de nos harpes , ainsi qu'on le voit par une ^igramme grecque de l'Anthologie. Les peuples de l'antiquité ne paraissent pas avoir eu connaissance des cordes d'acier ni de

CHA^. XVh INSTRUMENTS. 159

laiton; mais plusieurs auteurs assurent qu'ils faisaient usage, dans l'origine, des cordes de lin, ce qui est diiScile à croire, car dépareilles cordes ne pouvaient produire qu'un son sourd et presque nul.

D'abord la harpç n'eut aucun moyen de modulation , parce qu'il était impossible d'y mettre un assez grand nombre de cordes pour représenter tQUS les sons qui correspondent aux notes exprimées par les dièses et les hémois. Ce ne fut que vers 1660 qu'on imagina , dans le Tyrol , d'ajouter des crochets à l'instrument pour élever l'intonation des cordes lorsque cela était nécessaire ; mak l'obligation de se servir des mains pour faire mouvoir les crochets était fort gênante; un luthier de Donavi^erth, pommé Hochbrucker, inventa en 1720 une mécanique qu'on faisait mouvoir avec les pieds , et qui de là prit le Qom de p4daJe, Quoique fort imparfaites,, les pédales étaieut utiles^ ^lais la difficulté de mouvoir les pieds eu même temps que les nciains, dijQSbculté à laquelle on n'était point habitué , fit rencontrer beaucoup d'obstacles à l'in* venteur. En 1740, la harpe à pédales n'était point encore connue en France ; ce fut un musicien allemand , nommé Stecht, qui l'y introduisit. Hochbrucker, neveu du liuthieF^ et bpn harpiste pour le temps, en perfectionna l'usage vers 1770. Mcûsl ce fut surtout Naderman, kUiier dç V&ck , qui donaa au mécanisme de ta harpe à crochets toute la perfection dont il était susceptible ; cependant le principe de ce mécanisme était vicieui^: et sujet à beaucoup d'accidents ; c'est ce qui détermina M. Sébastien Érard à le remplacer par un mécanisme mieux conçu, dana lequel une fourchette pinçait la corde sans la tirer hors de la ligne verticale, comme cela avait lieu dans la harpe à crochets. Le succès de son invention le conduisit ensuite à

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compléter les améliorations dont la harpe était susceptible, en donnant à chaque corde la possibilité de fournir trois intonations, savoir, le b, le b| et le #, ce qu il fit au moyen d'un mécanisme à double mouvement. Il ne paraît pas . qu'on puisse rien ajouter à ces harpes ; toute la perfection désirable s'y trouve.

J'ai dit qu'on n'a point connu chez les Grecs les instru* ments à cordes pincées ayant un manche sur lequel on appuie les cordes en divers endroits pour en modifier les intonations ; mais les monuments égyptiens offrent quelques exemples de cette espèce d'instruments ; ce qui pourrait faire croire que ce peuple a été assez avancé dans la. musique. L'origine des instruments à cordes pincées et à manche paraît se trouver dans l'Orient. La wina de l'Inde, qiii consiste dans un corps de bambou attaché à deux grandes courges, et qui est monté de plusieurs cordes qu'on appuie sur des chevalets avec les doigts, paraît être le type de ces instruments ; mais c'est surtout Yeoud ou luth des Arabes, importé en Europe par les Maures d'Espagne , qui a servi de modèle à tous les instruments de cette espèce, car ces instruments n'en sont que des variétés plus ou moins compliquées.

Le corps du luth , convexe du côté du dos , et à table plate, a un manche large garni de dix cases pour poser les doigts, afin de varier les intonations. Il est monté de onze cordes , dont neuf sont doubles , trois à l'unisson et six à l'octave. Les deux premières, ou chanterelles^ sont simples. Cet instrument est difficile à jouer et demande beaucoup d'étude. Il était autrefois cultivé avec succès ; Bésard , en Allemagne , et deux musiciens français nommés Gaultier, s'y sont rendus célèbres dans le xvn* siècle. Du nom de luth on a fait luthier^ qui signifia d'abord un

CHAP. xvr. . INSTRUMKNTS. i6i

fabricant de luths ^ et qu'on a appliq^ué depuiâ à t(ms led facteurs d'instruments à cordes , et même à ceux qui Con^ struisent des instruments à vent.

Une imitation du luth , de proportions beaucoup plus considérables, et monté d un plus grand nombre de cordes^ a été nommé autrefois archiluth. De tous les instruments du même genre, celui-là avait le son le plus puissant; itiais la largeur excessive de son manche, qui le rendait fort incommode à jouer, r^^ fait abandonner.

Le tkéorbe était aussi une espèce de luth qui aviedt deux manches accolés parallèlement; le plus petit de ces man-» ches était semblable à celui du luth , et portait le mêraê nombre de cordes ; mais le second,-qui était beaucoup plus grand , soutenait les huit dernières cordes , qui servaient pour les. basdes.

Deux autres sortes de luth ont été fort en usage vers le commencement du xviii* siècle ; le premier de ces instruments s'appelait pandore. Il y avait le même nombre de cordes qui s'accordaient de la même manière ; mais au lieu d-'être faites de boyau , ces cordes étaient de métaL Une 4utre différence se faisait aussi remarquer dans sa forme. Au lieu d'être convexe , le dos de la pandore était plat. Le second instrument du genre du luth était la mandore. Celui-ci n'avait que quatre cordes qui étaient accordées de quinte en quarte. On abaissait quelquefois la corde la pltis haute , ou chanterelle , d'un ton pour obtenir d'autres accords; Cela s'appelait jouer à corde avalée. Ces deux instruments ont cessé d* être en usage deptris longtemps.

Enfin, un petit mstrument qui appartient à l'espèce du 4uth se nomme mandoline. Le corps est arrondi comme tïelui du luth, mais le manche aplus de rapport avec la ^rt/aVor^, dont je* parlerai tout à l'heure. La mandoline se tient de

i%f RAPPORTS WR 80NS. . SECf. Hi

la main gauche , et Ton en tire dés sons par lé moyen d'une plume tenue aveo Textrémité du pouce et de Tindex ; mais il faut que l'index soit toujours au^deBSOUs du pouce sans serr^ la plume. Les quatre cordes de cet instrument sont accordées à Tunisson de celles du violon. En Italie il y a de^ mandolines à trois cordes , d'autres à cinq , dont Tac* çord varie selon le eapriée des maîtres. Le ealcLsoione oa ^Iqjioione^ petit ii^strument avec un très long manche, dont le peuple napolitai» se sert , est une espèce particulière de mandoline qui se joue aussi avec une plume. Il est ordinairement monté de trois cordes , mais quelquefois il n'en a que deux.

Toute cette famille de luth a disparu de la musique eu* ropéenn^ et ne se retrouve plus que dans l'Orient , où elle joue un grand rôle dans les concerts. Aux xvi* et xvii* siè*clés, elle tenait la première place dans ca qu'on nommait les concerts de chambre [my^iaa da caméra] ^ et c'était avec cçs mêmes instruments qu'on accompagnait les -madrigaux, villanelles, chansons de tables et autres, qw étaient toujours chantés à plusieurs parties. Tous les concer.ts que représenteîjt les tableaux du Titien , de Yalentin et des autres peintres anciens de l'école italienne , offrent de ces réunions d'instruments à cordes pincées et dé chanteurs. Quoiqu'ils n'eussent qu'une qualité de ^on peu éclatante , ces mêm^s instruments faisaient aussi partie des orchestres dans l'origine da l'opéra. On en voit, un exemple dans le drame musical intitulé : //iSl4/^«aV>, composé par Etienne Landi , en 1634. L'instrumentation de cet ouvrage était cpjnposée de trois parties distinpteia de violons , de barp^, dp luths r iethéorbes, de bas$es de violeet de clavecins pour labassQ continue. Un pareil orchestre pataîtraU aujpurd-hui bien gowd , m^is l'effet en n&mt aï^oal.

La guitare paraît être origmaire d^Egpagne, quoiqu'on la trouve dans quelques parties deTAfrique. Elleest con^ nue en France depuis le xi* siècle ; on lui donnait alors le nom de guiieme. C'est à peu près le seul des instruments à cordes- pincées et à manche qui soit resté en usage. On sait que le corps de la guitare est apl^i des deux côtés; elle est montée de six cordes , et son manche est divisé par des cases pour y poser les doigts. En France, en Allemagne et en Angleterre , Tart de jouer de la guitare est porté à un très haut point de perfection ; dfins ces derniers temps , MM. Sor, Aguado, Huerta et Carcassi en ont fait un instrument de concert , et sont parvenus à y exécuter de la musique très compliquée à plusieurs parties ; mais en Espagne , pays originaire de cet instrument , il ne sert qu'à accompagner le$ boléros , les iirannas et autres airs nationaux , et. ceux qui s'en servent en jouent d'instinct en frappant les cordes ou les raclant avec le dos de la main. Toutes les recherches qui ont été faites pour découvrir si les peuples de l'antiquité ont eu connaissance des instruments à archet ont été infructueuses^ ou plutôt il est à peu près démontré qu'il leur a été complètement inconnu. Il est vrai qu'on a cité une statut d'Orphée qui tient ui) violon d'une main et un archet de l'autre ; mais en y regardant de près , on s'est aperçu que le violon et l'archet sont de l'invention du sculpteur qui a restauré la statue. On a cité, aussi des passages d'Aristophane, de Plutarque, d'Athénée et de Lucien , où l'on prétendait trouver la preuve de l'existence de l'archet chez les Grecs ; mais le moindre examen fait évanouir toutes ces prétendues preuves.

Nul doute que les instruments à table d'harmonie , à mandie et à cordes élevées sur un chevalet et mises en vibration par un archet, ne soient originaires de l'Occident ;

164 RAPPÔUTS DES SO^.S. sect. îk

mais à quellfe époque, et dans quelle partie de VEurope , ont-ils été inventés? voilà ce qu'il n'est pas facile de décider. On trouve dans le pays de Galles un instrument de forme presque carrée , ayant un manche et des cordes élevées sur un chevalet ; cet instrument , qui parait exister dans le pays de toute antiquité , se nomme a^'ih et se joue avec mi archet. On le regante en Angleterre comme le père des diverses espèces de violes et du violon.

Les monuments gothiques du moyen- âge , et particulièrement les portails d'église du x* siècle , sont les plus anciens où l'on trouve des instruments de l'espèce généricjue qu'on nomme xiole ; mais on serait encore dans l'incertitude sur les divisions de ce genre d'instruments , si le manuscrit d'un traité de musique composé par Jérôme de Moravie, au xiii* siècle, n'avait levé tous les doutes a cet égard. On y voit que la viole se divisait en deux sortes d'instruments : la rubehbe et la viole ^ ou vielle (l), La rubebbe n'avait que deux cordes qui s'accordaient à la quinte ; la vielle en avait cinq dont l'accord se faisait de différentes manières. Ces instruments n'avaient pas précisément la forme de nos violons et de nos violes ; la table d'harmonie, ou dessus , et le dos de l'instrument n'étaient point séparés comme dans ceux-ci par la partie intermédiaire qu'on nomme édisses ; lé dos était arrondi comme celui des mandolines, et la table était collée sur les bords. Plus fard ces rubebbes et ces vielles subirent diverses modifications , et donnèrent naissance aux différentes violes , savoir : \di viole proprement dite , qui se plaçait sur les genoux, et qui était montée de cinq cordes ; le pardessus de

(I) La vielle d6Dt il s'agit n'avait point de «apport avec linstru* Vient qu'on appelle aujourd/hui de ce aom; celuÎTCi s'appelait roff ^nns l'ancien langage français.

CHAP. XVI. INSTnUMEtNTS. J65

ti . . . - . • ... * ' •

tipie, qui avait aussi cinq cordes accordées à la quinte de

la viole ^ la basse de viole , que les Italiens nommaient viola da gamba ^ pour la distinguer des autres , qu on désignait souvent par le nom de viola da braccio : la basse de viole était montée , tantôt de cinq cordes , tantôt de six ; le violone , ou grande viole , qui était posé sur un pied , et qui était monté de sept cordes ; et Vaecordo , autre espèce de violone , qui était monté de douze cordes , et même de quinze, dont plusieurs résonnaient à la fois et faisaient harmonie à chaque coup d'archet. Le violone et Vaccordo avaient un manche divisé par cases , comme le luth et la guitare ; on ne pouvait les jouer qu'en se tenant debout , à cause de leurs grandes proportions. 11 y eut encore une espèce de viole , qu on appelait viole d'amour. Ses proportions étaient à peu près celles du pardessus de viole ; elle était montée de quatre cordes de boyau attachées comme aux autres instruments , et de quatre cordes de laiton qui passaient sous la touche , et qui , étant accordées à Tunisson avec les cordes de boyau , rendaient des sons doux et harmoniques quand l'instrument était joue d'une certaine manière. La viole d'amour est un instrument plus moderne que les autres.

Vers le xv* siècle , il parmt qu on réduisit en France la viole à de plus petite^ proportions , pour en former le violon tel qu'on le conndt aujourd'hui, et pour borner cet instrument à quatre cordes. Ce qui peut faire croiçe que cette réforme se fit en France , c'est que le violon est indiqué dans les partitions italiennes de la fin du xvr siècle sous le nom de piccola violino alla francese ( petit violon à la française). Le violon est monté de quatre cordes accordées par quintes, mi ^la^ré^ sol. Il sert pour les dessus. La supériorité des sons du violon sur ceux des violes

i6è RAPPORTS DES SGNS. jœCT. n.

lui fit bientôt donner la préférence, et il devint d'un usage général. D'habiles luthiers se formèrent en France, en Italie , et en Allemagne , et de leurs ateliers sortirent d'excellents violons qui sont encore très recherchés par les virtuoses. Parmi ces luthiers on remarque Nicolas et André Amati, de Crémone, à la fin du xvi* siècle; Antoine et Jérôme Amati , fils d'André ; Antoine Stradivari , élève des Amati, ainsi que Pierre André Guameri et Joseph Guameri; Jacques Steiner, Tyrolien, également élève dès Amati , et plusieurs autres. Les violons de ces habiles artistes se vendent depuis cent loiiis jusqu'à six mille fi^ancs. On en fait aujourd'hui des imitations qui sont fort bonnes, et qui même , par leur parfaite ressemblance extérieure avéîc les instruments anciens , itompent d'habiles connaisseurs. Ces imitations ne coûtent que trois cents francs.

De toutes les anciennes violes, on n'a conservé que celle qu'on nomme proprement viole , ou alto , ou quinte , et qu'on a réduite à quatre cordes accordées une quinte plus bas que les cordes du violon. Cet instrument fait l'office de contralto dans l'orchestre.

La basse de viole , instrument difficile à jouer et dont les sons étaient un peu sourds , a disparu pour faire place au violoncelle , moins séduisant peut-être dans les solos , mais plus énergique et plus propre aux effets d'orchestre. Il fut introduit en France sous le règne de Louis XIV par un •Florentin nommé Jean Batistini ; mais il ne fut définitivement substitué à la basse de viole que vers 1720.

Le violone et Xaccordo , instruments dont on se servait dans les orchestres pour jouer la basse de l'harmonie , avaient le défaut de toutes les espèces de violes , celui de ne produire que des sons sourds et dépourvus d'énergie. A mesure que la musique eut plus 4'éçlat , i} fallut songer à

CSAT. Xf I. . INSTRtJlieifTS. i«t

doamer plus de force à la basse. C'est pour armer à ce b^t qu'on construisit en Italie des contrebasses au commence-ment du xvm« siècle. Ces instruments , qui sont aujdur^ d'hui le fondmnent des orchestres , ne furent adoptés en France qu^avee beaucoup de difficulté. La première contrebasse fut introduite àropéra en 1700 5 ce fut un musi* cien nommé Montéclair 1^ la jouait ; en 1757, il n'y avait eoQùee qu'un de ces instfuments dans l'orchestre de ce théâlK » et l'on ne s'en servait que le vendredi, qui était le beau jour de ce spectacle. Gossec en fit ajouter une se^* conde;Pbilidor^ compositeur français, en mit une troisième dans l'orchestre pour la première représentation de son opéra dLEmeUnde , et successivement le nombre de ces instruments s'est augmenté jusqu'à huit. La contrebasse est montée avec de très grosses cordes qui sonnent à l'octave inférieure des sons du violoncelle. Ces cordes sont au nombre de trois aux contrebasses françïlises, et sont accordées par quintes ; les contrebasses aH^nandes , belges et italiennes sont montées de quatre cordes ^ accordées par quartes; ce dernier système est préférable , en ce qu'il -rend l'instrument phis facile à jouer.

La troisième espèce d'instruments à cordes est celle dû les cordes sont mises en vibration par le moyen du clavier ; ces instruments sont de deux sortes. La première a pour origine l'imitation des kths et autres instruments dont les cordes étaient pincées par une plume ou par un morceau d*écaille de tortue; imitation qui se fit pajf un mécanisme, :et qiû avait l'avantage d'ofirijr les moyens d'embrasserune phis grande étendue de sons qu'on ne pouvait le faire sur toutes ceâ variétés de luth. Le premier ms^rument de cette espèce qu m fabriqua fut le clamcitAérium , qui tilait m<mté de cotdei de b<^ftu qft'en mettait en vibration au

f«9 U APPORTS DES âONS. fccT. ir^

moyen de morceaux de buffle poussés par les touches du clavier. La virginale était aussi un instrument à cordes et à clavier. On a répété souvent que le nom de cet instru-» ment était une flatterie pour Elisabeth , reine d'Agleterre, qui en jouait et qui Taimait beaucoup ; mais c*es;t une er^ reur, car la virginale existait -déjà exi 1500 et portait le même nom. Le clavecin était aussi déjà inventé à cette époque. Cet instrument , le plus grand de tous ceux de son espèce , avait à peu pr^s la forme des pianos à quwe de nos jours. 11 avait souvent deux claviers qui pouvaient être joués ensemble, et qui faisaient sonner à la fois deux notes accordées à Toctave pour chaque touche. Les cordes du clavecin étaient mises en vibration par des languettes de bois armées d'un morceau de plume ou de buffle qui étaient soulevas par les touches du clavier. Le bout de plume ou de buffle ployait en appuyant sur la corde, et la faisait résonner en s'ééhaj^pant. Uépineite^ qui n'était qu'un clavecin carré , était construite sur le même principe. Il y en avait d'une espèce particulière dont le son était fort doux, et qu'on appelait à cause de cela sourdines. Le clavecin , Tépinette et le clavicorde ont continué d'être en us&ge jusque vers 1785.

L'antre genre d'instrument à clavier avait eu pour modèles les. in^ruments orientaux appelés canon eipsalie^ rium qvLpsaliérian. On sait que le psaltérion , dont on se servait beaucoup autrefois , était composé d'une caisse carrée, sur laquelle une table de sapin était collée. Sur cette table , des cordîes de fil de fer ou de laiton étaient tendues par des chevilles et accordées de manière à produire tous les sons de la gamme. Celui qui jouait de cet instrument avait daps chaque main une petite buguette dont il frappait les cordes. Un pareil instrument était à la fois in-

CBAP. XVI. . INSTRUMENTS. . Idd

commode et borné dans ses moyens , on sengéa à le per-^ £ectk)nner, et des recherches qu on &tk ce. sujet naquit le clavicarde^ qui consistait en une caisse d'harmonie de forme triangulaire, avec une taljle d'harmonie, des chet villes auxquelles étaient attachées des cordes de laiton , et u» clavier qui faisait mouvoir de petites lames de cuivre, lesquelles frappaient les cordes.

, Ce fut ce même instrument qui plus tard donna Vidée jinpicoèo. Le son grêle et. quelquefois désagréable du clar vecin , de Tépinette et même du clavicorde , avait déterminé depuis longtemps quelques constructeurs de clavecins à chercher les moyens d'en produire de plus doux ; déjà , en 1716, un facteur.de Paris, nommé Marins, avait présenté à Vexamen de l'Académie des sciences deux clavecins dans lesquels il av$dt substitué de petits marteaux aux languettes pour frapper les cordes. Deux ans après , Christoforo, Florentin, perfectionna cette invention et fit le premier piano qui a servi de modèle pour ceux qu'on a faits depuis lors ; mais il parlât que les premiers essais de ce genre furent reçus froidement, car ce n'est que vers 1760 que Zumpe , en Angleterre, et Silbermann, en Allemagne , eurent des fabriques régulières , et commencèrent à multiplier les pianos. En 1776 , MM. Érard frères fabriquèrent les premiers instruments de cette espèce qui aiept été construits en France, car jusque-là on avait été obligé de les faire venir de Londres. Les premiers pianos qu'on construisit à cette époque n'avaient qu'une étendue, de cinq octaves , et les marteaux frappaient sur deux cordes à l'unisson, pour chaque note. Dans la suite , l'étendue du clavier fut successivement portée jusqu'à sept octaves (1), et le nombre de cordes appartenant àxhaque note s'éleva

(f> Récemment M. Pape, fectour de Paris, a fait de grands pianos à huit octaves.

m RAPPORTS DES SONS. BM€Xé U.

jusqu'à troÎB , afin que le son eût plus de eorps et de force. De nombreux changements ou perfectionnements ont été &its dans la fabrication des pianos. Leur volume a été augmenté, leur mécanisme a subi mille transformations^ leur qualité de son a cessé d'être maigre et criarde pour devenir moelleuse et puissante. La forme même de l'instrument a beaucoup varié ; on en a fait en cane long) qui sont ceux dont l'usage a été le plus commun ;ti queue, c'est-à-dire dans la forme declavedn ; verticaux ^^oni les cordes sont verticales ou obliques, et de beaucoup d'autres formés qu'il serait trop long de détailler. Les pianos anglais ont eu longtemps une supériorité incontestable sur ies autres , principalement lés pianos à qiLeue; maison en construit maintenant à Paris qui peuvent lutter avec eux sous le rapport de la qualité des sons et sous celui du mécanisme. Les pianos allemands , et surtout ceux de Vienne, sont aussi fort agréables, mais leur son est moins puissant. Leur méBanisme, très léger, facilite l'exécution des difficultés.

' De tout ce qui vient d'être dit , il résulte que les instruments qui ont pour principe des cordes flexibles et sonores sont susceptibles de beaucoup de variété, et qu'ils ont subi des modifications de tout genre, comme tout ce qui appartient à la musique ; les mêmes circonstances se font remarquer dans les instruments qui ont pour principe sonore l'air insufflé* Ces instruments se divisent en trois espèces principales : 1" les flûtes qui résonnent au moyen de l'air introduit dans un tube par un orifice latéral ou supérieur ; 2* les instruments à anches , dans-lesquéls les battements d'une languette flexible produisent le son ; 3* les instruments à bocal , où les intonations se forment par les modifications du mouvement et de la position des lèvres. Les flûtes d'une forme quelconque se trouvent chez tous

les peuples qui ont cultivé la musique. Llnde , TÉgypte , la Chine , nous en offrent des variétés qui remontent aux temps les plus reculés. Les Grecs et les Romains avaient des flûtes de formes différentes pour la plupart de leurs cérémonies religieuses , pour les festins , les mariages , les funérailles, etc. La flûte à plusieurs tuyaux de diverses longueurs , qu on voit encore entre les mains de quelques musiciens ambulants , paraît être la plus ancienne dont les Grecs ont fait usage ; ils attribuaient son invention à Marsyas. Après celle-là venait la flûte phrygienne , qui n'avait qu'un seul tuyau percé de trois trous , et qui se jouait en mettant un des bouts de l'instrument dans la bouche ; la flûte double , composée de deux tuyaux percés de trous , lesquels se réunissaient vers un seul orifice qu'on appelait embouchure^ se tenait des deux mains. C'est le seul instrument de l'antiquité qui puisse faire croire que les Grecs et les Romains ont connu l'harmonie ; car il n'est pas présumable que les deux tuyaux fussent destinés à jouer à l'unisson. Quelques critiques onf cru que les deux tuyaux de cette flûte ne jouaient point ensemble , et qu'ils ne servaient qu'à passer d'un mode dans un autre. Tout cela est fort obscur. Les trois espèces de flûtes principales, dont il vient d'être parlé, se divisaient en une infinité d'autres; les archéologues prétendent que le nombre des variétés était de plus de deux cents.

On a souvent agité cette question : si les Grecs et les Romains ont connu la flûte traversière , qui est la seule dont on se sert maintenant dans la musique régulière 1 Des monuments antiques récemment découverts ont résolu la difficulté en faisant voir cet instrument sur plusieurs bas-reliefs. Cela explique les passages des écrivains de l'antiquité qui établissent en beaucoup 4'^ndroits les dif-

^72 RAPPORTS DES SONS. sect. il,

férences àe\dL flûte droite avec la, flûte oblique. Cette flûte oblique n'était que la flûte iraversière.

On ne se servait autrefois en France que de \di flûte à bec, c'est-à-dire, celle dont l'embouchure était placée à Tune des extrémités. Toutes les parties de flûte qui sont indiquées dans les opéras du siècle de Louis XIV se jouaient avec des flûtes de cette espèce. On l'appelait euxssi flûte douce on flûte d^Angleteire. Dans la nouveauté, on donna le nom àe flûte allemande à la flûte traversière , parce que son usage se renouvela d'abord en Allemagne. Jusque vers la fin du xvni* siècle, elle n'eut que six trous, qui se bouchaient avec les doigts, et un septième , qui s'ouvrait par le moyen d'une clef. Comme la plupart des instruments à vent, celui-là était imparfait dans plusieurs notes qui manquaient de justesse ; ces défauts ont été corrigés par les clefs qu'on y a ajoutées , et qui se trouvent maintenant au nombre de huit (1).

Ces clefs ont d'ailleurs procuré la facilité d'exécuter beaucoup de traits qui ne pouvaient se faire sur l'ancienne flûte.

La flûte a subi en quelque sorte une transformation complète depuis quelques années, par la nouvelle disposition que M. Boehm, flûtiste allemand, lui a donnée. Par cette disposition , les trous ont été placés où ils doivent l'être naturellement etconsidérablement agrandis. L'instrument est devenu plus juste ; beaucoup de traits inexécutables sur l'ancienne flûte sont devenus faciles, et la puissance sonore de la flxite Boehm est plus considérable ;

(I) On a même fabriqué en Allemagne des flûtes qui ont jusqu'à dix-sept clefs ; elles ont une étendue plus grande que les autres ; mais cette multiplicité de clefs est embarrassante , et la sonorité de I instrument en est altérée.

CHÀP. XVI. INSTRUMENTS. 173

mais la qualité pure , brillante , argentine qu'on remarquait dans Vancien instrument s'est altérée dans le nouveau. Toutefois, il paraît qu'une nouvelle construction de la flûte par les principes de Boehm modifiés lui a rendu son ancien éclat, en diminuant un peu la grandeur des trous.

La flûte est naturellement dans le ton de re ; ce qui n'empêche pas qu'elle soit susceptible d'être jouée dans tous les autres tons. On se sert, dans la musique militaire et dans la musique d'instrument à vent qu'on nomme musique d harmonie , de flûtes un peu plus petites ; cellesci sont accordées en mi i», en fa, etc. Une autre espèce de petite flûte qui se nomme octavin ou piccolo %ert aussi dans l'orchestre , lorsqu'on veut obtenir des effets brillants ou lorsqu'on veut faire des imitations matérielles telles que le sifflement des vents dans la tempête. Le piccolo^ dont les proportions sont de moitié plus petites que celles de la flûte ordinaire , sonne une octave plus haut , ce qui rend là qualité de ses sons criarde et souvent désagréable. Les compositeurs de l'école actuelle poussent l'emploi de cet instrument jusqu'à l'abus.

La matière des flûtes est ordinairement le buis, l'ébène , l'érable , le grenadille , etc. ; mais tous ces bois ont l'inconvénient de s'échaufier par le souffle et de faire varier l'intonation de l'instrument. Pour obvier à ce défaut , on a fait des flûtes de cristal qui étaient à peu près invariables ; mais leur poids , incommode dans l'exécution , et leur fragilité, les ont fait abandonner. On a trouvé plus simple et plus utile d'adapter à la flûte ordinaire un corps à pompe qui se tire lorsque la flûte s'échauffe, et qui rétablit l'équilibre en allongeant le tube.

De toutes les anciennes flûtes à bec , une seule est restée en usage ; c'est le flageolet , dont l'effet est agréable

174 RAPPORTS DES SONS. sect. il.

dans les orchestres de bal. Cet instrument était autrefois fort défectueux sous le rapport de la justesse , et fort borné quant à ses moyens d'exécution ; mais on Ta beaucoup perfectionné depuis quelques années, par le moyen des clefs qu'on y a ajoutées.

De toutes les variétés d* imtruments à anche j dont on a fait usage à diverses époques , on n'a conservé que le hautbois , le cor anglais , la clarinette et le basson.

Le plus ancien de ces instruments est le hautbois ; car les ménétriers s'en servaient déjà vers la fin du xvi* siècle. A cette époque c'était un instrument grossier, d'un son dur et rauque , qui avait huit trous , sans clefs. Sa longueur totale était de deux pieds. Il resta longtemps dans un état d'imperfection qui ne permettait de l'employer dans l'orchestre que pour la musique champêtre. On ne commença à lui ajouter des clefs que vers 1670. Les Besozzi, qui se rendirent célèbres par leur talent sur cet instrument j s'attachèrent à le perfectionner ; un luthier de Paris, nommé De Lusse ^ y ajouta une clef vers 1780; et quelques autres améliorations faites dans ces derniers temps Tout porté à un point de perfection qui ne laisse rien à désirer. Son étendue est maintenant de plus de deux octaves et demie.

La qualité de son du hautbois se prête merveilleusement 4 l'expression quand il est bien joué ; ce son a plus d'accent, plus de variété que celui de la flûte. Quoiqu'il soit le produit d'un petit instrument , il a beaucoup de puissance , et perce souvent au-dessus des masses d'orchestres les plus formidables. Le hautbois était l'instrument à vent aigu dont les compositeurs faisaient le plus fréquent usage il y a quarante ans. Il convient également aux effets de l'orchestre et aux solos.

GilAP. KVi. fffSTRUMINtS. IH

. L'instrument auquel on a donné impropvement le nom de ctnr anglais peut être, considéré comme le contralto du hautbois, dont il est une variété. Ses dimensions sont beaucoup plus grandes , en sorte que , pour en faciliter le jeu , on a été obligé de le courber. Le cor anglais sornie une quinte plus bas que le hautbois , à cause de la longueur de son tube. Le son en est plaintif , et ne convient qu'aux mouvements lents , aux romances, etc. C'est un instrument moderne , et qui était inconnu vers 1770.

Le basson , qui appartient aussi à la famille des haut* bois , et qui en est la basse , a été inventé en 1639 par un chanoine de Pavie nommé Afranio. Les Italiens l'appellent fagotio , parce qu'il est formé de plusieurs pièces de bois réunies en faisceau. Son étendue est de trois octaves et demie environ ; sa note la plus grave est le si b au-dessous de la portée à la clef de fa. La forme de cet instrument a subi beaucoup de mocUfications , et malgré les travaux de beaucoup d'artistes et de luthiers habiles, il est encore imparfait. Plusieurs de ses notes sont fausses, et ne peu-^ vent être corrigées jusqu'à certain point que par l'adresse de l'artiste qui en joue. Presque tous ses soins graves sont trop bas, comparés aux sons élevés. On a multiplié ses clefs jusqu'au nombre de quinze , et ses moyens d'exécution en sont devenus plus riches; mais tous ses défauts ii'ont pas été corrigés. Plusieurs sons n'ont pas cessé d'être sourds ; d'autres sont restés faux , principalement dans le bas. Il est vraisemblable qu'on ne vaincra ces défauts qu'en perçant l'instrument sur de meilleurs principes et dans un système nouveau. Peut-être faudra- t-ii changer «a forme et recourber son extrémité in^rieure, afin de l'échauffer plus promptement.

Les défauts que je viêfns de signaler dans le basson sont

17$ BAPPOBTS DES SONS. sfiCT* lU

d'autant plus fâcheuxque c'est un instrument indispensable dans la composition des orchestres. II remplit à la fois l'office de ténor et de basse des instruments à anche , ât lie entre elles les différentes parties de l'harmonie. Son emploi est d'un meilleur effet dans l'orchestre que dans le solo. Ses accents sont tristes et monotones lorsqu'il chante seul.

On se sert quelquefois en Allemagne d'une contre-basse de basson qu'on appelle conire^basson : ses proporticms sont plus grandes que celles du basson, dont il sonne l'octave grave. Cet instrument est difficile à jouer, et exige que l'exécutant soit constitué d'une manière robuste. Il a le défaut d'articuler lentement les sons.

La clarinelie est un instrument beaucoup plus moderne jque le hautbois et le basson ; car elle n'a été inventée qu'en 1690, par. Jean-Christophe Donner, luthier de Nuremberg» £lle n'eut d'abord qu'une seule clef, et ne fut que d*un usage fort rare, à cause de ses nombreuses imperfections ; mais la beauté de ses sons détermina quel%uès artistes à jDhercher des améliorations dans sa construction. Insensiblement , le nombre de ses clefs à'accrut jusqu'à cinq ; mais arrivée à ce point , elle n'offrait encore que peu de ressources. Cependant elle resta en cet état depuis 1770 jusqu'en J787, où une sixième clef lui fut ajoutée. Enfin le nombre de ces clefs s'est successivement élevé jusqu'à quatorze; mais tous les défauts n'ont pas disparu. Outre les difficultés d'exécution qui existent encore , plusieurs notes manquent de justesse et de sonorité. Il en est de la clarinette comme du basson ; il faudrait que son tube fut percé d'après un meilleur système acoustique. La multiplicité des ^lefs dans les instruments à vent corrige les défauts de justesse , mais nuit à la sonqrité.

Les difficultés d'exécution sont telles sur la clarinette.

que lé même instrument ne peut pas servir pour jouer dans tous les tons. Les tons dans lesquels il y a beaucoup de dièses exigent une clarinette particulière ; il en est de même des tons dans lesquels il y a beaucoup de bémols. Pour comprendre ceci, il fawt savoir que plus le tube d'un instrument à vent est'court, plus ses intonations sont élevées, et que ces intonations s'abaissent à mesure qu'on allonge le. tube. Il résulte de là que si l'on allonge une clarinette de telle sorte que son ut soit à l'unisson à^^si b, il suffira de faire l'instrument de cette dimension pour que l'instrumentiste produise l'effet du ton de si b , en jouant en ut ; il sera donc dispensé d'exécuter les notes qui offrent des difficultés à vaincre dans l'exécution. Si l'on continue à allonger la clarinette de manière que son rit sonne comme la , l'effet que produira l'artiste en jouant en ut sera comme s'il jouait en la , avec trois dièses à la clef. Telle est l'explication de ces mots dont les musiciens se servent : vlarinette en ut , clarinette en si b , clarinette en la.

La clarinette n'a été introduite dans les orchestres français qu'en 1757 ; elle est devenue depuis lors d'un usage général, non seulement dans les orchestres ordinaires, mais dans les orchestres militaires , oii elle joue la partie principale. Le son de cet instrument est volumineux, plein, moelleux, et d'une qualité qui ne ressemble à celle d'aucun autre , particulièrement dans la partie grave , qu'on nomme le chalumeau. On se sert dans la musique militaire , pour les solos , de clarinettes en mi b ou en fa,- dont le son aigu et perçant convient à ce ge'^re "de musique, destinée à être entendue en plein air. Il y a anssi de très grandes clarinettes qui sonnent une quinte plus bas que les clarinettes en ttt , et qui ont une qualité de son concentrée; on bs nomme clarinette-alto: Ce sont

178 RAPPORTS DES SONS. SEGT. lU

les contraltos de la clarinette. On a construit depuis peu une clarinette- basse qui n offre pas plus de difficultés dans l'exécution que la clarinette ordinaire, et qui complète cette famille d'instruments.

Dans la troisième espèce d'instruments à vent y qui se jouent avep une embouchure ouverte ou bocal ^ sont compris les cors , les diverses sortes de trompettes , les trombones, le serpent, les bulles et les ophicléides.

Les airs de chasse ne furent joués dans les premiers opéras que par des cornets faits en corne et percés de trous : on appelait ces instuments grossiers des cornets à boiLquin. Le cor de chasse fut inventé en France en 1680, mais il ne servit d'abord que pour l'exercice dont il porte Je nom. Transporté en i^Uemagne, il y fut perfectionné, et fui appliqué à l'usage de la musique. En 1730 , on commença à s'en servir en France , mais il ne fut introduit dans lotchestre de l'Opéra qu'en 11^7* Les sons qu'on en pouvait tirer alors étaient en petit nombre ; mais, en 1760, un Allemand, nommé Hampl, découvrit qu'il était possible de lui en faire produire d'autres en bouchant en partie avec la main la portion ouverte de l'instrument qu'on nomme le pa^ villon. Cette découverte ouvrit la carrière à d'habiles artistes qui se livrèrent à l'étude du cor. Un autre Allemand^ qui se nommait Haltenhoff , compléta les améliorations de cet instrument en y ajoutant une pompe à coulisse, au moyen de laquelle on en règle la justesse lorsque les intonations s'élèvent par la chaleur.

Il est dans la nature du cor de ne donner que de certaines notes d'un son pur, franc et ouvert : les autres sons ne s'obtiennent que par l'artifice de la main , et sont beaucoup plus sourds ; on les nomme sons bouc/tés. Mais comme il est des tons où ces sons bouchés sont précisément ceux qu'on entendrait le plus souvent, ce qui serait sans effet, on a

caAP. XVI. INSTRUMENTS. 179

imaginé d'ajouter au cor des tubes d albnge , dont les fonctions sont de changer le degré d'élévation de l'instrument, comme on change celui de la clarinette en allongeant son tube. Par exemple, si l'on suppose que le cor est enut^ on conçoit qu'en ajoutant un tube qui baisse ut d'un ton ^ le cor sera en si b , et tous les sons ouverts du ton d*ut seront des sons ouverts du ton de si b. Si le tube ajouté est plus grand , il mettra le ton du cor en la ; s'il est plus grand (Picore , il pourra le mettre en sol , et ainsi de suite. Il résuite de là que l'artiste joue toujours en ut^ et que le tube ajouté opère la transposition nécessaire.

Ce sjstème est ingénieux , et satisferait à tous les besoins , si la musique ne modulait pas , ou si , en modulant , elle laissait le temps de changer le tube transpositeur ; mais il n'en est pas toujours ainsi. Le compositeur se voit donc obligé de supprimer les parties de cors dans de certeins endroits où elles proc^tcSentide très bons effets , ou de les écrire en sons bouchés qui ne rendent point sa pensée. Frappé de cet inconvénient du cor qrdinaire, un musicien allemand nommé /S^œfeeZ imagina d'y ajouter des pistons par lesquels il mettait à volonté la colonne d'air du cor en communication avec celle de tubes additionnels , et par là obtenait des sons ouverts à toutes les notes. Cette amélioration , perfectionnée par plusieurs facteurs d'instruments de cuivre , est aujourd'hui d'un usage général dans les orchestres, particulièrement pour les parties de deuxième et quatrième cors ou cors-basses , parce que les pistons fournissent les moyens de produire les notes graves en sons ouverts , beaucoup plus puissants que les sons bouchés de l'ancien cor. Toutefois le cor ordinaire et sans pistons est resté en usagé pour les solos , parce que sa qualité de son est plus pure et plus argentine. Les com-

180 IlAPPOnTS DES SONS. sRCT. II.

positeurs qui emploient plusieurs paires de cors , dans les grandes compositions, écrivent pour deux ou quatre cors sans pistons, et deux ou quatre avec pistons.

Vers 1832 on a commencé à introduire en France de petits cors ou cornets à pistons, qu*on peut considérer comme le soprano du cor. Bien joué par quelques artistes de mérite , cet instrument a eu de la vogue , particulièrement dans les orchestres de danse : cependant le cornet à pistons n'a pas été employé comme il aurait pu l'être pour produire des effets neufs dans l'harmonie.

Le cor est un instrument précieux par la variété de ses effets : tour à tour énergique ou suave ^ il se prête également bien à l'expression des passions violentes et à celle des sentiments tendres. Aussi bien placé dans les solos que dans les remplissages d'orchestre , il se modifie de mille manières ; mais il faut le bien connaître pour en tirer tout le parti possible,^ l»' art'» d'écrire les parties du cor avec les développements de toutes ses ressources est un art tout nouveau que Rossini à en quelque sorte créé , et qui s'est singulièrement développé depuis quelques années. La trompette est aussi un instrument de cuivre en usage à la guerre, dans la musique militaire et dans les orchestres. Son diapason est plus élevé d'une octave que ce^ lui du cor. Plus bornée que celui-ci dans son ancienne construction puisqu'elle n'a pas les sons bouchés avec la main , elle n'est pas moins utile dans beaucoup de circonstances. Sa qualité de son est plus argentine , plus claire, plus pénétrante , et les effets de ces instruments ne peuvent être remplacés par ceux de l'autre. Leur réunion offre quelquefois des combinaisons fort heureuses. On ne connaissait point autrefois d'autre trompette que la trompette de cavalerie ; pendant bien des années, il n'y. en eut pas

CBAP. XVI. LNSinUMEiNTS. I8l

d'autres à l'Opéra. Enfin des trompettes perfectionnées furent apportées d'Allemagne par les deux frères Braun , vers 1770, et depuis lors la trompette de cavalerie à disparu des orchestres. Au commencement de ce siècle, on fit des trompettes semi-circulaires, qui n'étaient à proprement parler que de petits cors ; mais le son de ces trompettes n'avait pas l'éclat des autres.

- Les intonations de la trompette se modifient pour les changements de tons de la même manière que dans le cor; "c'est-à-dire parle moyen de tubes additionnels.

Des pistons ont été ajoutés à la trompette depuis environ quinze ans , sous le nom de cylindres. Les trompettes à cylindres sont devenues depuis lors d'un usage général. Leur étendue est celle d'une gamme chromatique qui commence par la note /a. Les ressources de la trompette pour l'effet des compositions se sont beaucoup accrues depuis cette invention. • . ^ * .^

Divers essais avaient été faits il y a environ vingt-cinq ans , pour augmenter les ressources de la trompette , mais sans que le résultat eût répondu à ce qu'on en attendait ; enfin un Anglais a imaginé d'y ajouter des clefs comme aux clarinettes ou hautbois , et ses recherches pour y parvenir ont été couronnées par le succès ; mais il s'est trouvé qu'il avait créé un nouvel instrument dont la qualité de son a peu de rapport avec le son de la trompette ordinaire : c'était une acquisition , mais non un perfectionnement. L'inventeur désigna sa trompette à clefs sous le nom de Hom bvyle. Cet instrument, sur lequel on peut exécuter des chants comme sur la clarinette ou le hautbois, est maintenant employé avec succès dans la musique militaire, et même dans Topera. Rossini en a fait un heureux essai dans le premier acte de Semiramide.

182 RAPPORTS DES SONS. SECT. n.

Le principe de la construction des trompettes à clefs une fois découvert , on en a condu qu'on pouvait l'appliquer à des instruments de même nature , mais de plus grandes dimensions , qui seraient l'alto , le ténor et la basse de cette- même trompette. On a donné à cette famille nouvelle d'instruments de cuivre le nom de cors à clefs et à'ophicléides. L'étendue de ces divers instruments est à peu près celle des voix auxquelles ils correspondent. Leur réunion produit d'heureux effets ; ils ne peuvent être remplacés par les autres instruments de cuivre qui n'ont pas les mômes moyens de modulation. C'est cette même famille de hugles ou cors à clefs^ à laquelle M. Sax filsa fait subir quelques modifications , qui a pris dans ces derniers temps le nom de Saxhorns^ malgré les réclamations fondées de quelques facteurs ; et c'est pour satisfaire aux prétentions du nouveau parrain de ce système d'instruments, qu'on a fait supprimer («i France) l'ancienne organisation des musiques milîtaifes , excellente par le mélange des sonorités , pour lui substituer des combinaisons de saxhorns., dont le défaut inévitable est la monotonie.

Il est un autre genre d'instruments qu'on nomme trom^ bones^ et qui est aussi susceptible de donner toutes les notes en sons ouverts , par le moyen d'une coulisse que l'exécutant fait mouvoir pour allonger ou raccourci! le tube sonore. Cet instrument se divise en trois voix, savoir : l'alto , le ténor et la basse. Le son des trombones est plus sec , plus dur et plus énergique que celui des ophicléides ; mais ces instruments ont des eflFets qui leur sont propres , et qui ne ressemblent à ceux d'aucun autre. Les trombones forment un système complet avec les trompettes, car la sonorité-est la même à des diapasons différents. Dans ces derniers temps on a fait des trombones à cylindres.

Toute cette grande division d'instruments de cuivre se met en vibration par le moyen d une embouchure conique et concave contre laquelle on applique les lèvres plus ou moins rapprochées, en soufflant et en marquant la note par un coiçi de langue. Cet exercice est fort difficile , et exige autant dé dispositions naturelles que de travail. Il est des personnes dont la conformation des lèvres est un obstacle insurmontable pour bien jouer du cor ou de la trompette.

Aux instruments à embouchure ou bocal qui viennent d'être nommés , il faut ajouter le serpent, instrument barbare qui fatigue l'oreille dans nos églises , mais qui n'est pas aussi désagréable dans la musique militaire , lorsqu'il est uni aux autres basses telles que le trombone et l'ophicléide. Cet instrument fut inventé en 1590 par un chanoine d'Aùxerre, nommé JE dme Guillaume. Sa construction est vicieuse de tous points ; beaucoup de ses intonations sont fausses, et à côté de notes trop fortes on en rencontre qui sont très faibles. L'e;î^pul6Î0n du serpent des églises sera un pas de fait vers le bon goût en musique.

Le plus considérable , le plus majestueux , le plus riche en effets divers et le plus beau des instruments à vent est l'orgue. On a dit que c'est plutôt une machine qu'un instrument; cela peut être vrai; mais de quelque manière qu'on le qualifie , il n'est pas moins certain que c'est une des plus belles inventions de l'esprit humain.

Quelques passages des écrivains de l'antiquité, notamment de Vitruve , ont mis à la torture les commentateurs qui voulaient éclaircir ce que ces écrivains entendaient par Vorffue hydraulique , dont ils attribuent l'invention à Ctésibius, mathématicien d'Alexandrie, qui a vécu du temps de Ptolémée-É vergeté. Tout ce qu'en ont dit ces commentateurs n'a servi qu'à prouver qu'ils étaient coin-

18/i liAlTOlliS DES SONS. SECT. il.

plétement ignorants de l'objet en question.. Vraissemblablement on ne saura jamais quel était le mécanisme de cet orgue hydraulique. Quant k Y or gne pneumatique, c'est-àdire celui qui est mis en- vibration par Faction de l'air, qu'on dit aussi avoir ^té connu des anciens, sans autre garantie que quelques passages obscurs depoëtes , il est vraisemblable que ce n'était que l'instrument rustique des Écossais et des Auvergnats , que nous nommons cùimemuse.

L'orgue le plus ancien dont il est fait mention dans l'histoire est celui que l'empereur Constantin-Gopronyme envoya en 757 à Pépin, père de Charlemagne. Ce fut le premier qui parut en France. On le plaça dans l'église de Saint-Corneille, à (]!ompiègne. Cet orgue était excessivement petit et portatif comme celui qui fut construit par un Arabe nommé Giafar, et qui fut envoyé à Charlemagne par le khalife de Bagdad.

Grégoire , prêtre vénitien ^ paraît avoir été le premier qui essaya de construire de^ orgues en Europe. En 826, il fut chargé par Louis-le Pieux d'en faire un pour l'église d'Aix-la-Chapelle. Les progrès furent peu rapides dans l'art de construire cet instrument; il paraît même que ce ne fut qu'au xiv» siècle que cet art commença à se développer. François Landino, surnommé Francesco d'egli organi , à cause de son habileté sur cet instrument , y fit beaucoup d'améliorations vers 1350. En 1470, un Allemand nommé Bernard Mured^ organiste à Venise, inventa les pédales.

L'orgue se compose de plusieurs suites de tuyaux, dopt les uns sont en bois ou en mélange J'étain et de plomb , qu'on nomme étoffe , à bouche ouverte comme les flûtes à bec, et dont les autres portent à leur embouchure des languettes de cuivre ou anclies^ Ces tuyaux sont placés de-

CHAP. XVI. liNSTUUMKNTS. 185

bout, du côté de Içur embouchure, daoe des trous qui sont pratiqués à la partie supérieure de certaines, caisses de bois qu'on appelle ^mmz^r^. De. grands soufflets distribuent le vent dans des conduits qui communiquant avec Tintérieur des sommiers. A chaque rangée de tuyaux correspond une réglette de bois qui est aussi percée de trous à des distances correspondantes aux trous du sommier. Cette réglette s'appelle registre. Le registre est disposé de manière à couler facilement lorsqu'il est tiré ou poussé par l'organiste. Si le registre est poussé, ses trous ne correspondent point à ceux du sommier dans lesquels les tuyaux sont placés , et dès lors le vent ne peut entrer dans les tuyaux ; mais s'il est tiré, ces trous se trouvent dans une correspondance parfaite, et l'air peut pénétrer dans les tuyaux. Alors, quand l'organiste pose le doigt sur une touche, celle-ci, en s'enfonçant, tire une baguette qui ouvre .une soupape correspondante au trou du registre ; le vent y pénètre, et le tuyau de la note rend le son qui appartient à cette note. Si plusieurs registres sont tirés, tous les tuyaux de ces registres qui correspondent à la note touchée résonnent à la fois. Si le tuyau est une flûte, le son est produit par la colonne d'air qui vibre dans le tuyau; si c'est un jeu d'anche, le son résulte des battements de la languette qui brise l'air contre les parois du bec du tuyau. Outre la variété de «ons qui provient de cette diversité de principes dans leur production , l'orgue en a d'autres qui sont le résultat des différentes formes et dimensions des tuyaux. Par exemple, si le tuyau de la note qui correspond à \ut de la clef de fa au-dessous de la portée est lin jeu de flûte de huit pieds de hauteur, on lui -donne le nom àe flûte ouverte; ce jeu est àm» toute l'étendue du clavier à l'unisson des différentes voix que renferme cette

186 HAPPORTS DES SONS. SECT. u.

étendue, savoir la basse, le ténor, le contralto et le soprano le plus aigu. La hauteur des tuyaux décrmt à mesure que les notes s'élèvent. Si le plus grand tuyau n'a que deux pieds, et s'il est de l'espèce des flûtes, on lui donne le nom deprestant, qui veut dire excellent, parce que c'est le jeu qui résonne avec le plus de netteté et qui perd le moins son accord. Ce jeu est plus élevé d'une octave que la flûte ouverte. Si le tuyau n'a qu'un pied de hauteur à la note la plus grave, il résonne à deux octaves au-dessus de la flûte ouverte : on nomme flageolet l'ensemble de ses tuyaux. Un jeu de flûte qui a huit pieds dans son ut grave résonne à une oetave plus bas que la flûte de quatre. Il y a des jeux de seize, et même de trente-deux pieds. Lorsque l'espace dont on peut dispbsern'est pas assez vaste pour qu'(m puisse faire usage de tuyaux d'aussi grandes dimensions, on se sert d'un moyen ingénieux qui consiste à boucher l'extrémité du tuyau èpposfe à l'embouchure ; la colonne d'air sonore, ne trouvant point d'issue, est forcée de redescendre pour sortir par une petite ouverture qu'on nomme la lumière, et de cette manière, parcourant deux fois la hauteur du tuyau, elle sonne une octave plus grave que sî elle était sortie immédiatement par le haut de ce même tuyau. Cette espèce de jeu de flûte se nomme bourdon. Si c'est un jeu de quatre pieds bouchés, on l'appelle bourdon de huit ; s'il est de huit pieds, c'est un bourdon de seize. Parmi les jeux de flûte, il y en a en étoffe, dont le tuyau se termine par un tuyau plus petit qu'on nomme cheminée ; d'autres ont la forme- de deux eônes renversés et superposés; chacun de ces jeux a une qualité de son particulière , eïo. Les jeux d'anches , qu'on appelle trompettes, clairons j bombardes, eoix humaine, se présentent sous la forme d'un cône renversé ouvert. Les tuyaux de chro»

CflAP. XVI. IJNS'inUMENTS. 187

morne, autre jeu d'anche, sont des cylindres allongés. La fantaisie des facteurs d'orgues peut varier ces sortes de jeux à volonté.

On trouve dans l'orgue une sorte de jeu dont Vidée est très singulière, et dont l'effet est un mystère. Ce jeu, qu'on désigne en généval sous le nom dej'eti de mutation , se divise en fourniture ou mixture et en cymbale. Chacun de ces jeux^e compose de quatre^ ou cinq ou six^ et même dix tuyaux pour chaque note. Ces tuyaux, de petite dimension et d'un son aigu, sont accordés en tierce, quinte ou quarte, octave, double tierce , etc. , en sorte que chaque note fait entendre un accord parfait plusieurs fois redoublé. Il en résulte que l'organiste ne peut faire plusieurs notes de suite sans donner lieu à des suites de tierces majeures, de quintes et d'octaves. Mais ce n'est pas tout : si l'organiste exécute des accords, chacune des notes qui entrent dans sa composition fait entendre autant d'accords parfaits redoublés ou triplés , en sorte qu'il semblerait qu'il doit en ré* sulter une cacophonie épouvantable ; mais , par une sorte de magie, lorsque ces jeux sont unis à toutes les espèces de jeux de flûte, de deux, quatre, huit, seize et trentedeux pieds ouverts ou bouchés, il résulte de ce mélange , qu'on nomme plein jeu, l'ensemble le plus majestueux et le.plus étonnant qu'on puisse entendre. Auctme autre combinaison de sons ou d'instruments ne peut en donner l'idée.

Outïe les solos de flûte , de hautbois , de clarinette , de basson et de trompette qu'on peut exécuter sur l'orgue ; le jeu de cet instrument peut se diviser en trois grands effets , qui sont : 1* la réunion de tous les jeux de flûte y qu'on appelle /bnrf« dœ^gue ; 2* la réunion de tous les jeux d'anches, qurprend les noms de^ranéjeu ou grand chtjmr, et \e plein jeu.

188 KAPTOUTS DKS SONS. SECT. il.

Un grand orgue ancien a ordinairement quatre ou cinq claviers pour les mains , et un clavier aux pieds , qu on nomme clavier de pédales. Le premier clavier appartient à un petit orgue séparé, dont le nom est positif. Le second clavier est ordinairement celui du grand orgue ; il peut se réunir au premier pour jouer les deux (»rgues ensemble. On y ajoute quelquefois un troisième clavier, qu'on nomme clavier de bombarde^ sur lequel on joue les jeux d'anches les plus forts. Le quatrième clavier sert pour les solos ; on l'appelle clavier de récit. Le cinquième clavier est destiné à produire des effets à! écho. Quant au clavier des pédales , il sert à l'organiste pour jouer la basse , lorsqu'il veut dis-* poser de sa main gauche pour exécuter des parties inter-* médiaire». Ces anciennes dispositions ont été modifiées récemment.

On a longtemps regretté que l'orgue , qui est pourvu de tant de moyens de variété et d'une si grande puissance d'effet, ne fût point expressifs c'est-à-dire qu'on ne pût lui donner les moyens d'augmenter et de diminuer graduellement l'intensité du son. Quelques facteurs anglais et allemands avaient, d'abord imaginé de faire ouvrir ou fermer par une pédale des trapes qui permettaient au son -de se produire avec force, ou qui le concentraient dans l'intérieur de l'instrument; mais ce genre d'expression avait l'inconvénient de ressembler à un long bâillement. Avant la révolution , Sébastien Érard entreprit de construire un piano organisé , dans lequel les sons étaient expressifs par la pression, du doigt sur la touche ; il avait réussi complètement lorsque les troubles de la révolution se manifestèrent, et les choses en demeurèrent là. Depuis lors , \m amateur instruit, nommé Grmé, imagina de rendre l'orgue expressif au moyen d'une pédale dont la pression plus ou moins

forte donne aux sons une intensité plus ou moins grande. Il a prouvé la réalité de sa découverte d'abord dans quelques petites orgues, ensuite dans des instruments déplus grande dimension à TÉcole royale de musique et à la congrégation du Sacré-Cœur, à Paris. L'effet de ces orgues était fort beau. Érard a perfectionné Torgue en réimissant dans un seul instrument construit pour la chapelle du roi Charles X, le genre de l'expression de la pédale sur les claviers du grand orgue à l'expression du doigt sur le troisième clavier. Cet instrument a péri dans la révolution de juillet 1830. Dans ces derniers temps y la construction des orgues françaises a fait de grands progrès par les travaux de MM . Daublaine et Callinet, et Cavaillé, sous le rapport du mécanisme et sous celui de Thannonie des jeux et de leur variété. Cependant il y a aujourd'hui trop de tendance à donner 'à l'instrument un caractère d'orchestre moderne; ses combinaisons anciennes, un peu rudes peut-être, avaient plus de majesté, plus d'onction chrétienne. Il y avait quelque chose à faire , des perfectionnements à introduire; mais il fallait rester dans certaines limites, et ne pas chercher une transformation complète.

Les plus célèbres facteurs d'orgue ont été , en France , les Dallery, Cliequot , Érard et Grenié ; en Italie, Azzolino délia Ciaj'a de Sienne , les Tronci de Pistoie , Eugène Biroldi, Jean Baptiste Ramaï, les Serassi de Bergame , un prêtre dalmate nommé Nanchini, et son élève Callido ; en Allemagne, Jean Scheibe, Godefroi Silbermann, Jean- Jacques et Michel Wagner, Schrœtker, Ernest Marx , Gabier, J.-G. Tauscher, Chr. Miiller, auteur du grand orgue de Harlem , et l'abbé Vogler. Ce dernier s'est fait remarquer par un système de simplification dont l'objet est -de faire disparaître de l'orgue les.;>var de mutation.

190 RAPPORTS tm^ SONS. 9ÈGf . li.

Les orgues à cylindre , dont les musiciens ambulants font usage, et la serinette y sont construites d'après les mêmes principes que le grand orgue. Un cylindre piqué avec. des pointes de cuivre tient lieu d'organiste et fait mouvoir les touches. L'art de piquer ou de noter ces cylindres se nomme la tonmitchnie.

Dans ces derniers temps , on s'est servi de Faction de l'air comprimé pour établir im nouveau système d'instruments. Ce système consiste à faire agir le vent parim orifice très petit, qui s''ouvre graduellement sur des lames métalliques très minces, qui entrent eîi vibration dès que l'air les frappe , et qui produisent des ëons graduellement plus forts, a mesure que l'action du vent se développe; Ces instruments ont été inventés en Allemagne vers 1830. Leurs variétés se nomment joAy s- Aarmonaca, éoline, éolodion, Aarmoniimii etc. ; ils n'ont point assez de force pour produire de l'effet dans de grandes salles ; mais ils sont fort agréables dans un salon. M. Dietz, facteur de pianos à Paris , a perfectionné ce système de résonnance dans un instrument qu'il a nommé aéréphone.

L'effet de ces instruments est analogue à celui qui se manifeste dans \' harmonica ^ dont le principe est le frottement. Un Irlandais, nommé Puckeridge, paraît avoir été le premier qui imagina de réunir un certain nombre de verres à boire , .de les accorder en variant leur intonation par la quantité d'eau qu'il y mettait ,.et d'en tirer des sons en frottant leur bord avec les doigts légèrement mouillés. Le célèbre docteur Franklin fit quelques perfectionnements à cette découverte , principalement en indiquant des pro- C(^dés pour fabriquer des verres propres à fournir des sons purs. L'instrument ainsi perfectionné fut apporté en Europe , et deux sœurs anglaises , mesdemoiselles Davis , le

GHAP. XYl. INSTRUMENTS» Ifl

mifent en réputation par lettr talent à le jouet. Plus tard, on a perfectionné Y harmonica en le construisant avec des cloches de verre traversées par un axe en fer, et mises en mouvement par une roue. On en a fait aussi avec un clavier d'une espèce particulière qui fawait avancer sur le bord des cbches un tampon en peau dont le frottement remplaçait le doigt, et de cette manière on put exécuter des pièces régulières sur rharmonica et y faire des accords. L effet vitreux de cet instrument est nuisible à la santé, parce qu'il ébranle le système nerveux avec trop de force.

Divers instruments à frottement ont été faits à Timita* tion de ï/iarmonica; le plus célèbre est le clavicylindre que le physicien Chladni a fait entendre à Paris vers 1806. Bien que Tinventeur de cet instrument ait gardé le secret de sa construction , on croit qu'il consistait en une suite de cylindres métalliques sur lesquelsiine manivelle faisait agir des archets qui étaient mis en contact avec eux par le moyen des touches d'un clavier, ^

Il me reste à parler de la dernière et de la moins ira** portante espèce d'instruments, ceix de percussion. Ces instruments sont ceux dont les formes et Tusage laissent le moins de doute dans les représentations que nous en offrent les monuments de l'antiquité. Ils se divisent en deux classes principales : les sonores et les bruyants. Parmi les instruments de percussion sonores , qui ont été en usage en Egypte , en Grèce et à Rome , il faut ranger le sistre^ qui consistait en une espèce d'ellipse en cuivre ^ traversée par des tringles sonores qu'on frappait avec une baguette pour les faire résonner; les cymôaZes, formées de deux plateaux sonores qu'on frappait l'un contre l'autre , et les crotales ou grelots. Un seul instrument bruyant se fait remarquer dans les peintures et les bas-reliefe an*

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tiques ; c'est le tambour à grelots que nous appelons t(mnbour de basque. On en jouait comme de nos' jours , soit en le frappant avec la main , ^oit en l'agitant.

La musique moderne admet un grand nombre d'instruments de percussion. Parmi les sonores on remarque le triangle j qui tire son nom de sa forme, et qui consiste en une verge d'acier qu'on frappe avec un morceau de fer. Ce petit instrument , qui est wiginaire de l'Orient , produit un assez bon effet davis certains morceaux, lorsqu'on n'en prodigue pas l'usage. Il s'unit bien , dans la musique militaire , aux autres instruments de percussion sonore. Le chapeau^ckinois ou crotale et les cymbales viennent aussi de l'Orient où l'on fabrique les meilleurs. Ces'instruments ne servaient autrefois que dans la musique militaire ; mais Rossini et ses imitateurs en ont transport**, l'usage , ou phitôt l'abus , au théâtre , en l'unissant au plus bruyant des instruments de percussion , cette grosse caiss9 étourdissante, qui n'est bien placée qu'à la tête d'une troupe de sddats dont elle guide les pas.

Au nombre des instruments bruyants de percussion se trouvent les timbales, qui se distinguent deS autres par la possibilité de varier leurs intonations et de pouvoir s'aceorder. Les timbales consistent en deux bassins de cuivre recouverts d'une peau tendue par un cercle de fer qui se serre par des vis. Chaque timbale rend un son différent , et ces sons se modifient en. serrant ou desserrant le -cercle de fer. Les deux timbales s'accordent ordinairement à la quinte^u à la quarte l'une de l'autre ; mais il est des cas où cet ordre est interverti. Bien que Tintonation de là timbale ne soit pas d'une perception facile , cependant une oreille attentive parvient à la discerner quand l'instrument est bien accordé.

Deux autres instruments du même genre s'emploient duns la musique militaire ; l'un est le tambour proprement dit, qui n'est que bruyant , et qui sert à marquer le rhythme de la marche des soldats; l'autre est la caisse roulante ^ qui consiste dans une caisse plus allongée que le tambour, et qui rend un son plus grave et moins fort. On les introduit quelquefois dans les orchestres ordinaires.

Dans la récapitulation que je viens de faire des instruments de musique, j'ai négligé quelques variétés qui n'ont eu qu'une courte existence , ou qu'on ne peut considérer que comme des instruments de fantaisie. Toutefois je ne dois point passer sous silence ceux de cette espèce qui ont eu pour objet de résoudre deux problèmes difficiles, en en* richissant la musique d'un système d'effets qui n'existait pas, et en fournissant aux compositeurs les moyens de conserver leurs improvisations. Je veux parler des instmraents qui réunissent le clavier à l'archet , et des pianos mélographes.

Il y a plus d'un siècle qu'on a essayé pour la première fois de donner aux instruments à clavier la faculté de soutenir les sons à l'exemple des instruments à archet. Vers 1717, un facteur de clavecins de Paris essaya de résoudre la difficulté dans un instrument qu'il nomma clavecin vielle , parce qu'il ressemblait à une vielle posée sur une table ; au lieu, d'archet , il y avait mis une roue , et le son était semblable à celui d'une vielle. Cet instrument fut approuvé par l'Académie des sciences. Il paraît qu'il se passa beaucoup de temps avant qu'on songeât à perfectionner l'invention de ce facteur. Vers la fin du xviii" siècle, un mécanicien de Milan, nommé Gerli^ fit entendre dans plusieurs concerts et dans des églises un instrument qui avait la forme d'un clavecin, et qui était monté de cordes de boyau,