La noire , unité de temps

est représentée par ce signe, qu'on nomme soupir. ?

Si donc on trouve sur une portée les notes suivantes , séparées par des soupirs :

De9 silences.

Les sons et les silences alternatifs devront être de même durée.

48. Le silence exprime donc l'interruption du son pendant un temps déterminé.

Le son pouvant être suspendu plus ou moins long-temps, il a fallu employer des silences ayant une valeur différente , et dès-lors il était naturel d'imaginer autant de signes de silences que de valeurs de notes.

On les trouvera dans le tableau ci-après , qui contient la théorie du rhythme.

49. Pour suivre l'ordre rationnel des matières, je Da rhythme. devrais expliquer dès à présent ce terme nouveau; mais

il est si difficile d'en donner la définition d'une manière à la fois simple et satisfaisante, que je craindrais de jeter la confusion dans l'esprit du lecteur si j'abordais ce sujet avant d'avoir parlé de la mesure.

Le rhythme a beaucoup d'affinité avec la mesure, et souvent on les confond. Celle-ci est pour ainsi dire palpable et matérielle : dès-lors elle nous aidera à comprendre le rhythme, qui n'est en quelque sorte que de sentiment.