CHAPITRE XIII

86. Le genre diatonique procède par intervalles de seconde (*).

J'ai cru devoir adopter cette définition nouvelle , qui ne peut laisser aucune incertitude dans l'esprit du lecteur, attendu que les notes qui constituent le genre diatonique occupent dans leur succession naturelle , ascendante ou descendante, des degrés différons sur la portée.

Ainsi on appelle échelle diatonique une série de sons dont les noms se suivent dans leur ordre naturel et invariable :

UT, RE, MI, FA, SOL, LA, SI, UT, RE, MI, FA, etc.

(*) Pour ceux qui connaissent l'étymologie du mot diatonique , celte définition pourra sembler étrange :

« Ce mot vient du grec dia, par, et de tonos, ton , c'est-à-dire passant » d'un ton à un autre. » (M. Castil-Blaze, Dictionnaire de musique.)

D'où l'on a tiré cette définition :

« Le genre diatonique procède par tons et par demi-tons naturels. » (Ibidem.)

Mais il est évident que dans ce cas le mot ton signifie intervalle (G7). Dès-lors il est plus rationnel de dire que le genre diatonique procède par intervalles de secondes, puisqu'ainsi l'on évite toute équivoque.

Ce n'est point ici une vaine dispute de mots : nous aurons occasion de reconnaître, en parlant de la gamme mineure, que, pour avoir pris, dans ce cas, le mot ton dans le sens à? intonation ou son (68), il en est résulté une scission entre les musiciens sur la manière d'exécuter cette gamme.

Des 87. Les quatre notes qui prennent les premiers noms ,

tétracordes. * x * L 9