OBTENUS ENFIN A LA LUMIÈRE, AVEC LE MÉDIUM EN VUE

Il restait, pour arriver à une entière conviction, à essayer d’obtenir les phénomènes importants de l’obscurité, sans cependant perdre de vue le médium. Puisque l’obscurité est, à ce qu’il semble, assez favorable à leur manifestation, il fallait laisser l’obscurité aux phénomènes et maintenir la lumière pour nous et le médium. Pour cela, voici comment nous procédâmes dans la séance du 6 octobre : une portion d’une chambre fut séparée de l’autre par une tenture, pour qu’elle restât dans l’obscurité, et le médium fut placé, assis sur une chaise, devant l’ouverture de la tenture, ayant le dos dans la partie obscure; les bras, les mains, le visage et les pieds dans la partie éclairée de la chambre.

Derrière la tenture, on plaça une petite chaise avec une sonnette, à un demi-mètre à peu près de la chaise du médium, et sur une autre chaise plus éloignée, on plaça un vase plein d’argile humide, parfaitement uni à la surface. Dans la partie éclai-

EXPÉHTMENTATTONS SUR L’OCCULTISME

rée, nous fîmes cercle autour de la table, qui fut placée devant le médium. Les mains de celui-ci furent toujours tenues par ses voisins, MM. Scliiaparelli et du Prel. La chambre était éclairée par une lanterne à verres rouges, placée sur une autre table. était la première fois que le médium était soumis à ces conditions.

Bientôt les phénomènes commencèrent. Alors, à la lumière d'une bougie sans verres rouges, nous vîmes la tenture se gonfler vers nous; les voisins du médium, opposant leurs mains à la tenture, sentirent une résistance ; la chaise de l’un d’eux fut tirée avec violence, puis cinq coups y furent frappés, ce qui signifiait que l’on demandait moins de lumière. Alors nous allumâmes à la place la lanterne rouge, en la protégeant, en outre, en partie avec un écran; mais peu après nous pûmes enlever cet objet, et auparavant, la lanterne fut placée sur notre table, devant le médium. Les bords de l’orifice de la tenture furent fixés aux angles de la table, et, à la demande du médium, repliés au-dessous de sa tête et fixés avec des épingles : alors, sur la tête du médium, quelque chose commença à apparaître à plusieurs reprises, M. Aksakof se leva, mit la main dans la fente de la tenture, au-dessus de la tête du médium, et annonça bientôt que des doigts le touchaient à plusieurs reprises, puis sa main fut attirée à travers la tenture; enfin il sentit que quelque chose venait lui repousser la main; c’était la petite chaise; il la tint, puis la chaise fut de nouveau reprise, ettomlja à terre. Tous les assistants mirent la main dans Vouverture et sentirent le contact des mains. Dans le fond noir de cette ouverture, au-dessus de là tête du médium, les lueurs bleuâtres habituelles apparurent plusieurs fois; M. Schiaparelli fut touché fortement, à travers la tenture, sur le dos et au côté; sa tête fut recouverte et attirée dans la partie obscure, tandis que, de la main gauche, il tenait toujours la droite du médium et, de la main droite, la gauche de Finzi.

Dans cette position, il se sentit toucher par des doigis nus et chauds, vit des lueurs décrivant des courbes dans l’air, et éclairant un peu la main ou le corps dont ils dépendaient. Puis il reprit sa place, et alors une main commença à apparaître à l’ouverture, sans être retirée aussi rapidement, et, par conséquent, plus distinctement. Le médium, n’ayant encore jamais vu cela, leva la tête pour regarder, et aussitôt la main lui tou-

APPENDICE

cha le visage. M. du Prel, sans lâcher la main du médium, passa la tête dans l’ouverture, au-dessus de la tête du médium, et aussitôt il se sentit touché fortement en différentes parties et par plusieurs doigts. Entre les deux têtes, la main se montra encore.

M. du Prel reprit sa place, et M. Aksakof présenta un crayon dans l’ouverture ; le crayon fut attiré par la main et ne tomba pas; puis, un peu après, il fut lancé à travers la fente, sur la table. Une fois apparut un poing fermé sur la tête du médium ; puis après, la main ouverte se fît voir lentement, tenant les doigts écartés.

11 est impossible de compter le nombre de fois que cette main apparut et fut touchée par l’un de nous; il suffit de dire qu’aucun doute n’était plus possible : c'était véritablement une main humaine et vivante que nous voyions et touchions, pendant qu'en même temps le buste et les bras du médium demeuraient visibles et que ses mains étaient tenues par ses deux voisins. A la fin de la séance, M. du Prel passa le premier dans la partie obscure, et nous annonça une empreinte dans l’argile ; en effet, nous constatâmes que celle-ci était déformée par une profonde éraflure de cinq doigts appartenant à la main droite (ce qui expliqua ce fait qu’un morceau d’argile avait été jeté sur la table, à travers l’orifice de la tenture, vers la fin de la séance), preuve permanente que nous n’avions pas été hallucinés.

Ces faits se répétèrent plusieurs fois, sous la même forme ou sous une forme très peu différente, dans les soirées des 9, 13, 15, 17 et 18 octobre.

CONCLUSION

Ainsi donc, tous les phénomènes merveilleux que nous avons observés dans l’obscurité complète ou presque complète, nous les avons obtenus aussi sans perdre de vue le médium, même un instant. En cela, la séance du 6 octobre fut pour nous la constatation évidente et absolue de la justesse de nos observations antérieures dans l’obscurité; ce fut la preuve incontestable que, pour expliquer les phénomènes de la complète obscurité, il n’est pas absolument nécessaire de supposer une

EXPÉRIMENTATIONS SUR L’OCCULTISME

supercherie du mélium, ni une illusion de notre part; ce fut pour nous la preuve que ces phénomènes peuvent résulter d’une cause identique à celle qui les produit quand le médium est visible, avec une lumière suffisante pour contrôler sa position et ses mouvements.

En publiant ce court et incomplet compte rendu de nos expériences, nous avons aussi le devoir de dire que nos convictions sont les suivantes :

Que, dans les circonstances données, aucun des phénomènes obtenus à la lumière plus ou moins intense, n’aurait pu être produit à l’aide d’un artifice quelconque ;

2° Que la même opinion peut être affirmée en grande partie pour les phénomènes de l’obscurité complète. Pour un certain nombre de ceux-ci, nous pouvons bien reconnaître, à Vextrême rigueur, la possibilité de les imiter au moyen de quelque adroit artifice du médium; toutefois, d’après ce que nous avons dit, il est évident que cette hypothèse serait non seulement improbable, mais encore inutile dans le cas actuel, puisque, même en l’admettant, l’ensemble des faits nettement prouvés ne s’en trouverait nullement atteint.

Nous reconnaissons d’ailleurs que, au point de vue de la science exacte, nos expériences laissent encore à désirer; elles ont été entreprises sans que nous puissions savoir ce dont nous avions 4 besoin, et les divers appareils que nous avons employés ont dû être préparés et improvisés par les soins de MM. Finzi, Gerosa et Ermacora.

Toutefois, ce que nous avons vu et constaté suffit à nos yeux, pour prouver que ces phénomènes sont bien dignes de l’attention des savants.

Nous considérons comme notre devoir d’exprimer publiquement notre reconnaissance pour M. D. Ercole Chiaia, qui a poursuivi pendant de longues années, avec tant de zèle et de patience, en dépit des clameurs et des dénigrements, le développement de la faculté médianimique de ce sujet remarquable, en appelant sur lui l’attention des hommes d’étude, et n’ayant en vue qu’un seul but : le triomphe d’une vérité impopulaire.

Alexandre Aksakof, directeur du journal les Études psychiques, à Leipzig; conseiller d’État de S. M. l’Empereur de Russie.

APPENDICE

Giovanni Schtaparelli , directeur de l’Observatoire astronomique de Milan.

Carl du Prel, docteur en philosophie de Munich. Angelo Brofferio, professeur de philosophie.

Giuseppe Gerosa, professeur de physique à l’École royale supérieure d’agriculture de Portici.

G.-B. ErmAGORA, docteur en physique.

Giorgio Finzi, docteur en physique.

A une partie de nos séances ont assisté quelques autres personnes, parmi lesquelles nous mentionnerons :

MM. Charles Bichet, professeur à la Faculté de médecine de Paris, directeur de la Revue scientifique (5 séances).

Cesare Lombroso, professeur à la Faculté de médecine de Turin (2 séances).