CHAPITRE YII

Des influences locales de la magie. Les Alpes et les Pyrénées. Le Laboiard. L'Espagne. Le Dauphiné. L'.\ngleterre. L'Italie. L'Allemagne. La Suède.

On voit par tout ce que nous avons dit jusqu'ici comment le développement de la magie se trouve lié particulièrement à certaines époques et à certains lieux. De même qu'elle est favorisée par les époques de transition, ainsi s'attache-t-elle de préférence aux lieux où l'élément naturel a conservé plus de force, et se reflète avec plus de puissance dans les domaines supérieurs de la vie. L'histoire à la main, on peut démontrer qu'elle a atteint son plus grand développement là où le paganisme a persévéré plus longtemps, où plus tard, et à cause de cela peut-être, le manichéisme a poussé des racines plus profondes. La grande chaîne de montagnes qui parcourt l'ancien monde de Test à Touest nous indique à peu près la route qu'elle a suivie dans son cours. A l'ouest, la France et l'Italie méritent une attention particuhère sous ce rapport. Quant à la France, Spina, , ^ ^. dans son Fortaîitium fidei, écrit au commencement du et les xv« siècle, cite la Gascogne et le Dauphiné comme renfer- ' niant un grand nombre de magiciennes; et A. Tostato cite à la même époque l'Espagne. Ainsi ce sont les habitants des Pyrénées et des Alpes qui se sont le plus distingués en ce genre, ainsi que la Lorraine, où Remy eut tant à faire. Les Basques sont connus depuis longtemps comme L«Labourd le peuple le plus attaché à son sol, à ses habitudes et à ses mœurs: et c'est, parmi les peuples de l'Europe méridionale, le seul qui ait gardé intacte son ancienne langue.

Or c'est dans la partie française du pays des Basques, dans le petit pays de Labourd, que^ sous Henri IV, la sorcellerie et la magie excitèrent des plaintes générales. Le roi nomma en 1609^ une commission composée du conseiller d'État Espaignet, comme président, et du conseiller au parlement de Bordeaux de Lancre, pour faire une enquête sur les lieux mêmes et juger les coupables, avec réserve toutefois des oppositions et appels qui pourraient être faits. Ils restèrent quatre mois dans le pays, et se convainquirent que l'accusation était fondée. Les preuves étaient accablantes, et l'instruction révéla les faits les plus extraordinaires. Leur présence répandit du reste une terreur panique dans tout le pays : tous s'enfuyaient sous prétexte de faire un pèlerinage à Montserrat et à Saint-Jacques. La Navarre et toutes les frontières espagnoles se remplirent de fugitifs, et les inquisiteurs espagnols furent contraints de s'y rendre pour arrêter cette émigration toujours croissante. L'enquête suivit cependant son cours ; et de Lancre en a consigné les résultats dans un livre qu'il publia en 1613 à Paris, sous le titre de Tableau de l' inconstance des mauvais anges ou démons, où il est amplement traité des sorciers et de la sorcellerie.

Il dit, dans le premier livre, discours II et III, que la terre de Labourd se compose de vingt- sept paroisses et d'une population de trente mille âmes, sans commerce ni métiers. Les habitants demeurent sur les côtes de la mer, et s'étendent dans l'intérieur des montagnes. Accoutumés aux tempêtes de l'Océan, le calme de la mer leur est insupportable. Confiant toute leur fortune à ses vagues, ils passent dans leurs barques les jours et les nuits. Aussi leurs mœurs, leurs habitudes, leur langue et leurs croyances

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même portent l'empreinte de cet éle'nient, qui leur est si familier. Us s'emportent et s'enflent comme ses flots. Us sont vifs, violents et colères : au moindre caprice qui leur passe par la tête, ils se jettent sur vous et vous mettent le poignard à la gorge. Le sol leur fournirait de quoi vivre si un penchant irrésisUble ne les portait sans cesse vers l'Océan. Us sont d'aiUeurs paresseux lorsqu'ils reviennent de leurs excursions, et leur oisiveté les mène à une mendicité qu'ils supportent avec peine, parce qu'ils sont orgueilleux comme les Espagnols, leurs voisins. Les privations auxquelles ils sont condamnés éteignent en eux l'amour de la patrie , et leurs longues absences finissent par les rendre indifférents à l'égard de leurs femmes et de leurs enfants. Us ne passent guère que l'hiver auprès d'eux; et comme ils n'ont aucun métier qui les occupe, dès qu'ils ne sont plus sur mer, ils dépensent au cabaret ce qu'ils ont gagné;, sans en rien donner à leur famille. Souvent même ils ne connaissent pas très -bien leurs femmes, ne passant avec elles que la moitié de l'année. C'est une coutume chez eux de prendre une femme à l'essai pendant plusieurs aimées avant de l'épouser. CeUe-ci, bien souvent, pejidant l'absence de son mari, choisit un autre père pour ses enfants: et lorsque le premier est de retour, il ne trouve rien à redire à cet arrangement.

On raconte que les Indiens dHispaniola s'enivrent avec la vapeur d'une certaine herbe nommée cohoba; puis, se mettant les mains entre les genoux et baissant la tête , ils restent ainsi quelque temps dans un état d'extase, après quoi Us disent des choses merveilleuses de leurs faux dieux, à peu près comme les sorcières quand elles vont au

sabbat. Les fenmies basques font de même avec la iiicotiane, qu'elles cullivent avec soin dans leurs jardins. La vapeur de cette herbe leur procure une ivresse qui leur dégage le cerveau et leur fait oublier la faim; mais elle rend en même temps leur haleine et tout leur corps si puant qu'aucune créature ne peut la supporter^ si elle n'y est accoutumée. Or elles emploient quatre fois par jour ces sortes de fumigations. Déjà^ avant d'être mariées^ leur genre de vie, leur costume, la liberté dont elles jouissent dans leurs rapports avec les hommes multiplient les séductions et les fautes: de sorte qu'elles se trouvent toutes disposées à celles d'un autre genre. Ni elles ni leurs maris ne sont élevés dans la crainte de Dieu. Leurs prêtres euxmêmes sont en grande partie adonnés au culte de Satan , et profanent souvent leurs églises par des cérémonies sacrilèges. Il a été constaté juridiquement en effet que le sabbat s'est tenu plusieurs fois dans l'église du Saint-Esprit, sur le mont Rhune^, et dans l'église de Dourdax. Les femmes participent à ce culte abominable. Elles ont un libre accès dans l'église en qualité de sacristines; elles y entrent dès avant le jour, ou le soir après le coucher du soleil^ sous prétexte des fonctions qu'elles ont à y remplir, ce qui doit donner lieu à beaucoup d'abus dans un pays où les mœurs sont si hbres. Tout cela explique les progrès de la magie dans ces contrées. Les hommes, étant pauvres et trop orgueilleux pour aller mendier, ne se trouvent que trop disposés à se laisser aller aux illusions dudiable. Les femmes, adonnées à l'oisiveté et d'.'vorées d'ennui, prêtent aussi facilement l'oreille à ces trompeuses promesses, et croient trouver dans les orgies du sabbat un paradis terrestre, qui enflamme leurs désirs. Le plus grand effort de Satan est

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dirigé contre les pauvres enfants, qui^ regardant les églises comme la maison de Dieu et les curés comme des protecteurs, y cherchent un asile, mais les trouvent profanées par les plus abominables sacrilèges. On les voit dormir par troupes dans les églises; et il leur semble que le diable n'a aucun pouvoir sur eux^, et ne peut les en arracher pour les emporter dans ses assemblées maudites.

Du pays des Basques, le mal gagnant vers l'ouest^ in- LEspagne. fecta bientôt toute la Péninsule espagnole. Pendant que la commission française agissait dans le Labourd, et s'efforçait de détruire par lé feu cette peste^, l'Inquisition ne restait pas oisive en Espagne : au mois de novembre 1610, un auto-da-fé eut lieu àLogrono en Castille. Cinquante-trois personnes y furent amenées : vingt et un, hommes et femmes, marchaient les pieds nus comme pénitents, un cierge à la main et une corde au cou. Vingt et un autres avaient la mitre de papier sur la tête, comme signe qu'ils étaient réconciliés; puis on portait les os et les images de cinq défunts; et six autres enfin terminaient la processiion avec l'habit de Saint-Benoit et la mitre sur la tôte. Les cinq images avec les os et les six coupables qui venaient les derniers furent livrés au bras séculier et brûlés. Parmi ceux-ci se trouvait Marie de Rocaya , qui s'était distinguée entre tous les autres dans la magie. Parmi les autres se trouvaient douze magiciens et magiciennes dont on avait fait le procès; le reste était accusé de divers crimes. Vingtquatre furent punis de diverses peines corporelles : dixhuit autres, ayant avoué qu'ils avaient eu commerce pendant toute leur vie avec des magiciens, et ayant déclaré les larmes aux yeux qu'ils voulaient revenir à la foi , furent reçus comme pénitents et réconciliés à l'Église. Partout

en Espagne^ cette ancienne patrie des Priscillianistes, l'Inquisition agit de la même manière.

Le Un autre foyer de magie pour la France s'était établi

aup ne. ^^^^^^ ^^^ Alpes^ et particulièrement dans le Dauphiné. Pendant que la Provence et le Languedoc penchaient davantage vers le manichéisme pur, qui s'était produit d'une manière si terrible en ce pays dans les guerres des Albigeois^ le Dauphiné s'était laissé gagner par le rationalisme ; et quoique celui-ci, au premier abord , semble incompatible avec la croyance aux démons et les pratiques de la magie^ il s'en accommode très-bien cependant dès qu'il y trouve un encouragement et un appui pour les passions du cœur humain . C'est des hauteurs des Alpes que les Bons-Hommes du moyen âge étaient descendus à l'ouest dans les vallées du Rhône, tandis que les Yaudois s'y répandaient à l'est. C'est dans ces contrées que les Turlupins, au xiv^ siècle, méconnaissant la liberté personnelle , avaient établi leurs associations de pauvreté , et que la doctrine des Bégards s'était développée, partant de cette formule : « Oii est l'esprit du Seigneur, là est la liberté. » C'est encore sur les hauteurs du Dauphiné que le calvinisme fonda son école de prophètes. De là cette école se propagea dans les Cévennes, qui unissent les Alpes aux Pyrénées, et elle prit facilement racine dans le peuple de ce pays , irrité par la révocation de l'édit de Nantes. Tous les symptômes de l'extase se produisirent pendant la guerre des Cévennes, et témoignent de la disposition de ces- peuples à la clairvoyance. Aussi la sorcellerie et la magie s'établirent rapidement dans ces contrées, où elles trouvèrent les voies déjà préparées et par les doctrines manichéennes et par le rationalisme dont étaient infectés les peuples de ces montagnes.

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De là le mal s'étendit par la Bourgogne, d'un côté en Savoie, et de l'autre en Lorraine. Aussi Remy, à la fin du xv« siècle, y trouva les choses dans un état si déplorable, que dans l'espace de quinze ans il fut obligé de faire le procès à plus de neuf cents personnes. La contagion, suivant le cours de la Moselle et de la Meuse, pénétra d'un côté dans l'évêché de Trêves, et de l'autre en Belgique et dans les Flandres. Le reste de la France n'avait pas échappé à ce fléau, puisque Crespet, dans son livre de Odio Satanœ, portait au temps de François P^", d'après des témoignages authentiques, à cent mille le nombre de ceux qui étaient impliqués par toute la France dans des procès de magie. Le conseiller de parlement Florimond de Rémond raconte, au chapitre Vil de son Antéchrist, que ce crime était devenu si commun que ni les prisons ni les juges ne pouvaient plus suffire, et que les choses qu'ils entendaient dans les interrogatoires les glaçaient d'horreur.

Le poison s'était glissé jusqu'en Angleterre. Déjà en 1303 L Angleun évêque anglais avait été accusé à Rome d'avoir fait un pacte avec le diable et de lui avoir prêté hommage. Les erreurs de Langham de Kent, de Wiclef et d'autres encore montrèrent que l'hérésie, sous sa double forme rationaliste et manichéenne, avait pénétré dans ce pays. L'excitation religieuse qu'y produisit la prétendue réforme, de même qu'en Ecosse, développa parmi les peuples de ces deux contrées les dispositions à la clairvoyance et à la seconde vue qui existaient déjà. Patrick Walker, qui écrivait sous Charles II, raconte qu'il y avait à cette époque des visions singulières en certains lieux retirés et déserts; qu'en 1 668 et 1669 ceux qui s'assemblaient dans ces lieux, lorsqu'on ^eur prêcha l'Évangile, voyaient des tentes autour des-

terre,

quelles étaient réunis des hommes et des femmes et doù l'on entendait partir des voix. La première nuit surtout que John Dickson prêcha à Test de Glasgow , le peuple en allant au sermon eut la même vision. Une voix vint de la tente et cria : « C'est là l'Évangile éternel; confessez-le et gardez-le,, et il ne vous sera point ôté. » Mais dès qu'ils \oulurent aller pour voir ce que c'était, la vision disparut. D'autres, qui venaient par une autre route, entendirent des voix délicieuses chanter le Psaume 93: de sorte qu'ils s'arrêtèrent jusqu'à ce que les voix eussent cessé déchanter. D'autres encore ^ qui étaient restés chez eux en des lieux différents, entendirent chanter les Psaumes 44 et 46, de sorte que, les premiers étant revenus, ils les reçurent en leur disant : « Pourquoi êtes-vous restés si longtemps? Le prédicateur était cependant bien près d'ici ; car nous avons entendu chanter le Psaume, et nous pourrions vous dire ce qu'on a prêché. « John Blackadder questionna à ce sujet un grand nombre de témoins dignes de foi, et tous rendirent témoignage à la vérité du fait. 11 en fut ainsi à Craigmad dans le Stirhngshire , oii Stirling entendit le Psaume 121, et vit parmi le peuple qui chantait un cheval blanc avec une selle rouge. A Darmead on entendit de^ voix chanter le Psaume 59. Le peuple était alors dans une telle exaltation qu'il croyait que les évêques de la haute Eglise avaient des griffes aux pieds , et ne jetaient point d'ombre. Il croyait aussi que les hommes de guerre qui les poursuivaient portaient des cuirasses impénétrables, et montaient des chevaux qui pouvaient gravir les rochers comme des renards. Il était persuadé que les juges de paix avaient un commerce familier avec le démon. Or tous ces pays étaient au temps de Jacques peuplés de magiciens et

de sorciers, comme en font foi les actes du parlement d'Angleterre, de lo4l à l'année 1682, dans laquelle on pendit à Exeter les trois dernières sorcières.

Cependant les deux foyers de la magie en France, établi-s L'Italie, dans les Pyrénées et dans les Alpes, n'avaient point tiré le mal de leur propre fonds ^ ils lavaient seulement modifié et développé. Le mal leur était venu de l'Italie. Il y avait, en effet, dans les villes et dans les campagnes de l'Italie beaucoup d'hommes entachés de manichéisme et de rationalisme et adonnés de plus aux pratiques de la magie. On trouve dans le prolongement des Alpes françaises une population d'origine italienne, ressemblant en plusieurs points aux Basques, aux Ibériens et aux Dauphinois galliques; ce sont les habitants des districts de Côme, de Bergame et de Brescia. Bernard Retegno, que le pape Jules II envoya en 1503 comme inquisiteur en ces pays, trouva dans le diocèse de Côme les actes de l'Inquisition relativement à la sorcellerie, qui remontaient jusqu'à Tan 1.3o0. Le mal y était si grand que, d'après Spina, le nombre de ceux dont l'inquisiteur et ses huit ou dix vicaires firent le procès montait à mille par an , et qu'on en brûla plusieurs centaines en quelques années. Dans le comté de Burbia, voisin de Côme, ces malheureux étaient allés dans leur folie jusqu'à manger les enfants. L'inquisiteur Cumanus fut chargé de procéder contre eux par un habitant du pays qni avait perdu un enfant de cette manière. Quarante et une personnes furent livrées au feu par suite de ce procès ; les autres prirent la fuite dans le Tyrol. {Maliens maleficarv.m , t. 1, p. 105.) Camonica, la vallée de l'Oglio, qui donne sur le lac Iseo, est habitée en grande partie par des bergers. Presque tous, d'après Thevet, sont adonnés à la magie, et

ils en exercent les pratiques par le moyen des simples que leur fournissent les montagnes et les vallées de leur pa\s. (La Cosmographie w?zàTr.seZ/e d'André Thevet; Paris^ 1575, t. II, p. 703.) Théodore de Folengo, dans son poëme de VOrlandino, l*^i" chant^ strophe 12, fait mention de ce fait, qui s'est continué jusqu'à nos jours. Un des inquisiteurs en eut connaissance vers l'an 1517;, par suite de quoi un grand nombre de ces malheureux furent livrés aux flammes. Le peuple eut recours aux armes^ et appela de rinquisition à l'éveque. Celui-ci chargea le jurisconsulte Alciat de lui faire un rapport sur cette affaire. Mais le gouvernement de Venise s'en saisit ; les Dix annulèrent le jugement du tribunal ecclésiastique, et ordonnèrent la révision du procès, ce qui fit rentrer le peuple dans l'ordre.

Bernard de Côme raconte que Barthélemi de Homate fut envoyé comme inquisiteur, vers l'an 1460, dans le diocèse de Côme. Pendant une enquête qu'il faisait dans un lieu nommé Mandrisio^, le podestat voulut un jour s'assurer si les sorcières allaient vraiment et en personne au sabbat, ou si ce n'était qu'une vision de l'iniagination. 11 convint donc avec une des fenmies initiées à ces sortes de mystères qu'elles le conduiraient un jour au sabbat. II se rendit en effet un jeudi, a^ec le notaire de l'Inquisition et une troisième personne ;, au lieu désigné par cette femme. Ils y virent un grand nombre de personnes assemblées autour du démon^ qui avait pris une forme humaine et qui d'abord ne parut pas s'apercevoir de leur pre'sence. Mais une fois la réunion terminée, il fit un signe^ et aussitôt les assistants tombèrent sur les trois étrangers, et les accablèrentde coupSj, de sorte qu'ils moururent tous les trois dans l'espace de quatorze jours. Un grand nombre de gens^ ajoute Bernard;,

se souviennent encore à Corne de cet événement. Au reste, dans ces vallées comme ailleurs, la magie et l'hérésie marchaient ensemble, et les efforts de l'Église pour déraciner ce double mal avaient pour eux l'approbation de la masse du peuple, comme le prouve le fait suivant, qui nous est raconté par Giussano dans sa Vie de saint Charles Borromee. La vallée de Mesolcino, qui appartient au canton des Grisons, était, au temps du saint archevêque, remplie d'hérétiques et de magiciens, qui y commettaient des crimes épouvantables. Par leurs maléfices ils nuisaient également aux hommes et aux animaux, attirant mille maladies diverses et même la mort sur les enfants et les adultes. Les habitants de la vallée se rassemblèrent donc, l'an 1583 , pour délibérer sur les mesures qu'il y avait à prendre afin de détruire un si grand mal; et l'on résolut de s'adresser à l'archevêque, pour lui demander ses conseils et son assistance. Ils lui envoyèrent donc quelques-uns des principaux personnages du pays. Le saint les reçut avec bonté, plein de joie de voir que Dieu lui procurait les moyens de faire quelque chose pour eux , et il leur promit de se rendre lui-même sur les lieux, atin de mieux juger de ce qu'il y avait à faire. Les envoyés s'en retournèrent grandement consolés. Saint Charles crut qu'il fallait d'abord envoyer un inquisiteur pour faire une enquête juridique contre ceux qui se seraient rendus coupables de maléfice et de magie. Il choisit pour cet office François Borsatto. C'était un jurisconsulte de Mantoue très -distingué, qui avait embrassé depuis peu l'état ecclésiastique ef qui était venu de Milan pour se placer sous la direction du saint. Borsatto s'acquitta avec une grande prudence des fonctions qui lui avaient été confiées. Il trouva tout le pays

infecté de magie: et, ce qui est pis encore, il découvrit que le prév(M lui-même de la collégiale de Rovereto était à la tète des coupables. Il instniisit le procès selon les formes juridiques^ et agit avec tant d'humanité et de bienveillance qu'il se gagna le cœur de tous les habitants . et put dès lors faire tout ce qu'il voulut. Il prépara ainsi les voies au saint archevêque. Celui-ci néanmoins^ sachant avec quelle prudence on doit procéder en ces sortes de matières , et combien il est difficile de déraciner les abus de cette espèce, choisit, après avoir, selon sa coutume , consulté Dieu dans la prière, plusieurs hommes distingués par leur science et leur piété, qui pussent l'aider dans des conjonctures aussi délicates. Parmi eux se trouvait le P. François Pignarola^. noble milanais et prédicateur trèscélèbre, qui fut plus tard évêque d'Asti: le P. Gagliardi, de la société de Jésus , homme d'une grande expérience et théologien consommé, et B. Morra, auditeur général du saint, que Clément VIII créa plus tard évêque d'Averse, après qu'il eut soutenu de longs combats pour l'Éghse. Puis il partit de Milan au commencement de novembre pour Rovereto, où il fut reçu par tout le peuple avec de grandes acclamations de joie.

Borsatto présenta au cardinal le résultat de l'enquête qu'il venait d'achever. Celui-ci , sachant que ces sortes de gens sont très-difficiles à persuader à cause de l'union intime qu'ils ont contractée avec le démon, essaya avec une grande patience tous les moyens pour les convaincre de leur erreur et pour les engager à renoncer au diable et h ses artifices. Ses peines ne furent pas inutiles; car beaucoup se convertirent, et il reçut une fois l'abjuration de cent cinquante personnes, qui se confessèrent ensuite à lui

et communièrent de sa main. Onze vieilles femmes adonnées à la magie et qui étaient à la tête des autres persévérèrent dans leur impiété^ et furent livrées au bras séculier pour être brûlées. Le prévôt de Rovereto , qui était le chef de toute la secte, montra la même opiniâtreté. Ni le saint ni les autres ne purent fléchir ce cœur endurci. On fut donc obligé, pour se conformer aux saints canons ;, de le dégrader pubhquement, en présence du Cardinal, qui fondait en larmes et qui prêcha ensuite au peuple un sermon où il exprimait combien il lui en coûtait d'être forcé d'en venir à des extrémités qui répugnaient tant à son cœur. «Vous voyez, mes enfants, disait-il, comment la sainte Église punit ceux de ses ministres qui se sont rendus indignes de leur profession. » On ne peut dire toutes les peines qu'il se donna pour convertir les hérétiques et pour guérir le peuqle de ces odieuses superstitions. Il convertit ainsi toute cette vallée et y rétabUt l'ordre; et ce succès parut un vrai miracle à tous ceux qui connaissaient Tétat des choses.

Si de l'Italie nous jetons les yeux sur l'Allemagne, nous LAiiey trouverons le mal plus grand peut-être encore. Vers la fin du XY® siècle , au témoignage de Nider, la magie était très - répandue dans le canton de Berne; et Pierre de Berne, juge séculier, procéda contre elle avec une grande rigueur. Il y avait à cette époque un certain Scaf ou Schaf qui se vantait de pouvoir se changer en souris afin d'échapper à ses ennemis, ce qui ne l'empêcha pas d'être tué par eux plus tard. Il avait pour disciple Hoppo , qui initia luimême à la magie un nommé Stadelêin^ que Pierre de Berne fit brûler. Us se vantaient de pouvoir à leur gré changer le temps , faire périr le grain , étoufl'er les enfants^ rendre

magne

stériles les animaux et les iiommes;, frapper de folie les chevaux sous leurs cavaliers; de pouvoir voyager dans les airs, éloigner leurs persécuteurs par des odeurs infectes, découvrir les choses cachées j, voir dans le lointain et prédire l'avenir. Sprenger et Inslitor, auteurs du Marteau des Sorcières, eurent aussi beaucoup à faire dans la Suisse allemande ; et de là , en passant par Bâle et Strasbourg , ils descendirent jusqu'au bas Rhin. Dans la Franconie orientale, le mal était aussi très -répandu; et de 1627 à 1629 cent cinquante-huit personnes, parmi lesquelles quatorze curés et cinq chanoines, fm^ent livrées aux flammes. Déjà, dès le commencement du xiv* siècle , les LoUars a\ aient introduit le manichéisme en Autriche et en Bohême; et un siècle plus tard l'hérésie de Jean Hus était venue raviver encore ces mauvais éléments. Il n'est donc pas étonnant que les pratiques de la magie aient pénétré si facilement dans ces pays, et se soient répandues de là dans tout le Nord. Dans la Frise, le Mecklembourg et la Russie orientale, dans le cœur même du protestantisme, les bûchers dévoraient chaque jour de nouvelles victimes. La Suède. La contagion pénétra jusque dans les montagnes Scandinaves , après avoir éclaté d'abord dans le district d'Elffdale. En loo9 elle apparut à Mohra et dans les contrées environnantes, et les habitants prièrent le gouvernement de prendre des moyens vigoureux pour l'arrêter. On envoya une commission composée d'ecclésiastiques et de séculiers. Celle-ci, après avoir entendu tous les témoins," constata qu'il y avait dans le bourg de Mohra soixante -dix magiciennes, qui avaient séduit trois cents enfants. Vingt-trois des premières et quinze des derniers furent condamnés à mort. Trente-six enfants passèrent par les verges, et vingt durent pendant

trois dimanches de suite se tenir debout à la porte de l'église, avec des verges à la main. On peut encore voir les actes du procès dans la chancellerie royale à Stockholm. SpaiT;, ambassadeur de Suède à Londres, et Leyenbergh , ambassadeur à la même cour en 4 682, ont attesté par écrit que tous les faits consignés sont vrais , et parfaitement d'accord avec les renseignements qu'ils avaient obtenus eux-mêmes sur cet objet. Le roi de Suède écrivit lui-même au duc de Holstein que ses juges et ses commissaires avaient condamné plusieurs femmes et plusieurs enfants sur des faits évidents; qu'il ne pouvait du reste décider si les faits qu'ils avaient avoués et dont ils avaient été convaincus étaient réels^ ou s'ils n'étaient pas simplement le résultat d'une imagination exaltée. Il y avait là évidemment une disposition endémique dans le peuple de ces contrées^ disposition qui s'y est manifestée dernièrement encore. (Glanvil, Saddiicismus triiimphatus ; Londini, 1726.)