RAPPORTS PSYCHIQUES DA>'S L OBSESSION

vrée de plusieurs autres démons^ elle montra tout à coup écrit comme avec du sang, sur sa ceinture^ en gros caractères, ces mots : Jésus, Marie, Joseph: et cependant ies exorcistes, un moment auparavant, avaient vu cette ceinture toute blanche.

(( Neuvièmement, parmi les mouvements et les poses de ces possédées pendant les exorcismes, quelques-unes étaient si extraordinaires quelles surpassaient évidemment leurs forces, même celles de la nature humaine. La sœur Humberte, ayant reçu l'ordre d'adorer le saint Sacrement, se prosterna à terre , mais de telle sorte qu'elle ne touchait le sol qu'avec la pointe du ventre , tandis que la tète , les pieds et les mains, ainsi que tout le reste du corps, étaient levés en l'air. La sœur de la Résurrection fit la même chose et resta quelque temps dans cette position, le corps ployé en cercle, de sorte que la pointe des pieds touchait le front. Constance et Denise furent plusieurs fois jetées contie la terre en ne la touchant qu'avec le crâne et les pieds, tout le reste du corps étant en l'air, et elles marchèrent en cet état. Toutes ou presque toutes, lorsqu'elles étaient à genoux, les bras croisés sur la poitrine, se renversaient en arrière, de sorte que le haut de la tête touchait la plante des pieds, tandis que la bouche baisait la terre et y faisait avec la langue le signe de la croix. Denise, quoique jeune et de chétive apparence, enlevait avec deux doigts et retournait en sens contraire dans ses accès un vase de marbre rempli d'eau bénite, et si lourd que deux personnes très-fortes auraient eu de la peine àl'ôter de son piédestal. Plusieurs d'entre elles aussi se frappaient la tète contre le mur ou contre le sol avec une telle violence que dans l'ordre naturel des choses elles auraient dû se mettre en

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sang: et cependant il ne paraissait aucun signe de contusion ni de blessure. Dixièuiement , toutes ces femmes étaient de différents états, séculières^ protestantes, novices, professes . les unes jeunes, les autres âgées ;, celles-ci de la ville , celles-là d'ailleurs: les unes de bonne famille et les autres de basse extraction: les unes pauvres, les autres riches. Ces phénomènes ont commencé à se manifester dans le couvent depuis plus de dix ans, et l'on ne peut comprendre comment dans un si long espace de temps, parmi tant de femmes de dispositions et d'intérêts si opposés, l'imposture, si elle avait eu lieu, aurait pu rester cachée. Après un examen attentif, le seigneur évêque n"a trouvé personne^, soit dans le cloître, soit dans la ville, qui ne lui ait rendu un témoignage favorable de l'innocence et de la vie irréprochable des sœurs ou des ecclésiastiques qui ont travaillé en sa présence dans les exorcismes; et lui , de son côté, les a toujours trouvés exemplaires. Considérant toutes ces choses, et de plus le témoignage du sieur Morel, médecin, qui a été présent à toute l'affaire, et qui assure que toutes ces choses surpassent les limites de la nature et ne peuvent venir que du démon; nous croyons que tous ces faits extraordinaires sont au-dessus des forces de la nature humaine et ne peuvent venir que de la possession du démon. Tel est notre avis. Donné à Paris, le 20 janvier 1652. » Ont signé : 7 Marc, archevêque de Toulouse; 7 Nicolas, évêque de Rennes; 7 Henri, évêque de Rodez; 7 Jean, évêque de Chalon-sur-Saône; F. Morel, Nicolas Cornet, N. Grandin, frère Philippe le Roy, tous docteurs de Sorbonne. [Causes célèbres, v. XI, p. 278.)

On voit avec quelle circonspection ces hommes ont agi , et nous ^oudrions savoir si quelqu'un serait assez osé pour