SR DE LA FACULTÉ DE PÉNÉTRER LES CORPS

la virent pratiquer ses mortifications accoutumées. {Sa Vie, par Pepe, liv. III.) Déjà , à une époque bien plus reculée, il était arrivé plusieurs fois que , les frères étant assemblés à un étage supérieur les portes fermées, un père, Patermuce, avait paru tout à coup au milieu d'eux. (Les Vies des Pères , liv. II, c. ix.)

Les fails de ce genre devaient paraître autrefois bien étranges et tout à fait inexplicables , parce que la science n'avait encore aperçu dans le domaine de la nature aucun pliénomène analogue capable de les éclaircir. Aussi la science étroite et orgueilleuse des derniers siècles n'a pas hésité à les rejeter tous comme impossibles et comme absurdes, et n'y a vu que l'effet du mensonge et de l'imposture; mais depuis que la physique moderne a trouvé dans l'ordre naturel des analogies avec les faits que nous venons de raconter, et qu'il a été prouvé que la matière est pénétrée quelquefois par la matière , il a bien fallu se rendre à l'évidence, et convenir que l'on s'était trompé par trop de précipitation dans les jugements qu'on avait portés. On connaît les expériences que Berzélius et Davy ont faites, il y a peu d'années, relativement aux courants galvaniques, et comment ils ont fait pénétrer à de grandes distances des fluides à travers certaines substances. Davy remplit deux bouteilles, l'une d'eau l'autre d'une dissolution de sel, et les mit toutes les deux en rapport par une ligne d'asbeste mouillée; puis il trempâtes fils polaires d'une pile galvanique dans le liquide des deux bouteilles, d'où il résulta une décomposition du sel, dont l'acide ou la base passait dans l'autre bouteille, selon qu'on mettait en celle-ci le fil positif ou le fil négatif. L'acide ou la base passait donc d'une bouteille dans l'autre parla ligne d'asbeste. Ce phénomène,

DE LA FACrLTK DE PF,>;ÉTr.ER LES CORPS. 380

ail reste ^ devint visible à l'œil lorsqu'au lieu de sel on se servit de nitrate d'argent , et que la ligne d"ud)este se trouva couverte tout du long d'une couche d'argent réduit. Ici le courant galvanique, s'emparant de la substance, la rendait plus active et plus mobile, et après l'avoir entraînée ainsi dans sa propre direction , il la faisait passer partout où il allait lui-même. Le courant magnétique, en effet, ne peut être arrêté dans sa marche ni par l'impénétrabilité ni par les affinités de la matière. Or il communique cette même propriété à la substance qu'il a rendue fluide, et il parcourt les fluides sans obstacle avec elle. On peut même supposer avec raison qu'à un degré plus élevé d'intensité il lui ferait traverser également les solides; mais lors même que ce degré d'intensité n'existerait pas dans la nature , on ne peut du moins le refuser à Dieu. L'esprit divin, en effet, est le principe de toute force, et la force la plus haute qui e?viste. Le courant qui part d'elle est le plus rapide , le plus pénétrant que l'on puisse imaginer : aucune créature ne peut s'opposer à son passage. C'est lui qui donne à toutes les forces créées leur énergie, de même que celles-ci communiquent à la matière qu'elles animent toute sa vertu. Lors donc que l'esprit d'en haut s'empare d'un homme, et i'entraine dans la direction de son courant, il l'emporte avec lui vers le but qu'il se propose, sans s'inquiéter de la résistance que la matière oppose à la partie matérielle de notre être.

390 ACTION A DI.'^TA^aiE.

CBAPITRE XXYI

Action à dis'ance. Des trois foni^es difTéi'ontcs de celte actioii. Première forme. Kita de Cassia. Pierre FieA'alat. Beniion, évoque de Meisseii. Alphonse de Balzana. S. Aiichiela. Seconde forme. La bienheureuse Liduine. Calh. Emmerich. Troisième forme. Saint, Joseph de Coperlino. Saint Antoine de Padoue. Saint François Xavier. Mai'ie d'Agréda. Saint Laurent Justinien. Anj^èle de la Paix.

Le même courant qui brise pour les extatiques i'impétîétrabilité de la matière les emporte quelquefois aussi à des distances plus ou moins grandes , et leur fait atteindre ainsi un but qui serait insaisissable pour eux par les voies ordinaires. Si Ton considère attentivement les faits qui se rapportent à ce genre de phénomènes, on voit qu'ils peuvent se partager en trois classes. Quelquefois, en effet, l'homme est emporté avec impétuosité dans un lieu éloigné;, et c'est alors le système moteur qui concourt d'une inanière spéciale à la production des fails de cet ordre. Ou bien l'homme , restaiît à sa place, est conduit en esprit au loin, y fait ce c[ue Dieu veut qu'il fasse, et rapporte avec soi certains signes extérieurs qui attestent sa présence. Ici, ce qui est principalement en jeu , c'est le système vital, le même qui produit les phénomènes de la stigmatisation. Ou bien enfin l'honmie , restant à sa place et y étant vu par les autres, est vu ailleurs en môme temps, et y agit d'une manière effective et réelle ; et cette bilocation participe à la nature de la vision. Nous étudierons ici ces trois classes de phénomènes dans l'ordre qui leur convient. Nous citerons comme exemple de la première classe la sœur Rita de Cassia, Augustino; d'autant plus qu'elle jouissait en même temps du privilège de passer à travers les portes fermées,

ACTIO?x A DISTANCE, 3!)l

et qu'elle forme ainsi le point de jonction entre Tordre des

phénomènes que nous avons étudiés dans le chapitre pré-

cédeni et celui qui doit nous occuper ici.

Après la mort de son mari . qu'elle avait épousé contre Rifa

11 7 ' fil A > . deCasriia.

son gre ;, elle voulut se retirer dans le couvent cies Augus-

tines de Cassia, dédié h sainte Marie -Madeleine. Elle conjura donc avec larmes les religieuses du monastère de la recevoir. Celles-ci ne purent se résoudre à l'admettre malgré sa piété bien connue, parce qu'elle était veuve. Elle eut donc recours à Dieu, implorant sa miséricorde, et elle fut exaucée. Une nuit, comme elle priait avec ferveur, elle entendit une voix qui l'appelait au couvent. Elle se détourna pour voir qui l'appelait , et vit alors saint Jean- Baptiste qui se dirigeait vers le rocher le plus élevé et le plus inaccessible de la contrée , appelé par les habitants Rocca Porena. Elle fut transportée elle-même sur ce rocher sans savoir ^mment, et s'y trouva ainsi quelque temps abandonnée à elle-même sans que l'abime qui était sous ses pieds lui causât le moindre effroi. Elle vit bientôt le même saint s'avancer vers elle avec saint Augustin et saint Nicolas de Tolentino. Tous trois, la prenant par la main, la conduisirent à Cassia, et l'enfermèrent dans le couvent qu'elle avait choisi. Lorsqu'il fit jour, et qu'on trouva Ri ta dans le monastère, quoique les portes eussent été fermées avec soin comme de coutume, il se fit une grande émotion parmi les religieuses, qui ne pouvaient revenir de leur étonnement. Elles lui demandèrent comment cela s'était fait; et après qu'elle leur eut raconté simplement la chose telle qu'elle s'était passée, elle fut admise à l'unanimité dans le couvent.

Si ce fait était isolé, on pourrait le révoquer en doute, et

Roiiiila.

soupçonner quelque pieuse supercherie ; mais il s'est renouvelé bien des fois en différents lieux, avec des circonss. Pierre tanccs et à des époques différentes. Saint Pierre Régala se transportait en esprit d'un pèlerinage à l'autre. Pendant qu'iladorait le Saint Sacrement à Aquilera^ il priait devant l'image miraculeuse de Tribulo. Tantôt il allait en esprit à Jérusalem, tantôt il voyageait dans l'Inde ou dans quelque autre partie du monde pour convertir les infidèles, d'après cette parole : «Tout est ouvert au cœur. » Il était charj-é de deux ermitages, dont l'un était à Aquilera et l'autre à Abroio : il aurait pu, à cause de son âge, se servir d'un cheval pour aller d'un lieu à l'autre; mais croyant fermement que, s'il faisait de son côté tout ce qu'il pouvait pour remplir ses devoirs, Dieu lui donnerait la force nécessaire, il allait à pied. Or il arriva plus d'une fois qu'après avoir tenu Je chapitre en un lieu le matin, il était arrivé dans l'autre une heure après, faisant ainsi nu -pieds et à jeun une route de douze lieues, comme le prouvent les lettres que les frères des deux ermitages échangèrent à ce sujet. A la fête de l'Annonciation, après avoir assisté aux matines cà Abroio, il eut le désir d'aller célébrer cette même fête à Aquilera. Il dit donc à l'oreille du père vicaire : «Je pars, mais je vais bientôt revenir; ayez patience. » Il parut bientôt à Aquilera au milieu des frères, assista à rofiice avec eux, fit encore une méditation ; après quoi il disparut et se retrouva dans le couvent d' Abroio. Plusieurs fois d'ailleurs il resta élevé pendant deux à trois heures audessus de terre, et environné d'un tel éclat dans sa prière que les habitants de la contrée accouraient jusqu'à Gumicl de Mercado, croyant que l'église b^rulait. [Sa Vie, par Haxa, .3 mars.)

On disait aussi do saint Bennon, évoque de Meissen , que , s. Bennon, souvent , après avoir distribue le matin les sacrements à Naumburg, il quittait son chapelain et célébrait l'office à Meissen , après quoi il se retrouvait à Naumburg avec son chapelain pour le repas du soir. Celui-ci , étonné , examina de plus près le saint. Au moment où il sortait, après l'avoir suivi un jour un peu de temps, il perdit bientôt sa trace; puis tout à coup il se sentit emporté comme par un tourbillon qui le déposa à Meissen, derrière son maître agenouillé devant l'autel. L'évoque, qui avait connu par l'Esprit sa présence, retourna promptement après l'office divin à sa cellule, tandis que son chapelain eut beaucoup de peine à regagner son couvent le lendemain. Il lui défendit, sous peine d'excommunication, de parler pendant sa vie de ce qui venait d'arriver. (A. S., 16 jun.) La bulle de canonisation du saint fait mention de ce fait.

On raconte d'Alphonse de Balzana qu'il fut plusieurs fois Alphonse de transporté en quelques instants dans des lieux très-éloignés, afin de secourir quelques nécessiteux; et il se trouva une fois qu'il avait parcouru en onze heures un espace de huit jours de marche. (Phil. Alegambe, dans la Bibliothèque des écrivains de la société de Jésus.) On rapporte également du P. Joseph Anchieta, membre, comme le premier, de la société de Jésus, qu'il parcourut une fois sept milles en une demi-heure. Tous ces faits, on le voit, se rattachent immédiatement à celte classe de phénomènes que nous avons observée dans le chapitre précédent, en parlant du vol et de l'enlèvement extatiques. Lorsqu'on raconte, par exemple, de Bernardin Pallio , général des Capucins , que dans ses voyages il était tellement poussé par l'esprit qu'il faisait quelquefois plusieurs milles de chemin sans poser le pied

304 Acnors a msTA^^.E.

sur lu terre, on n'a besoin pour expliquer ce fait, ainsi que tous les autres de même nature, que de supposer une accélération plus grande encore du courant qui portait ce saint homme.

LaB^i.i- La bienheureuse Liduine peut nous servir d'exemple pour les phénomènes de la seconde classe. Elle visitait souvent avec son ange les lieux saints, montait avec lui le Calvaire, y baisait les plaies de Notre-Seigneur, et rapporta comme témoignage une tumeur à la lèvre. Une fois, comme elle parcourait avec lui des lieux charmants ettrèséloignés, elle glissa en marchant, et tomba sur le pied droit. Elle dit elle-même qu'elle avait eu parfaitement la conscience de la douleur que lui avait causée cette chute. L'endroit du pied qu'elle avait indiqué se trouva noir en effet et enflammé, et elle souft'rit pendant plusieurs jours de cette entorse. Une autre fois, comme elle visitait les sanctuaires de Rome, et qu'elle marchait au milieu des épines, étendant les bras et les agitant de çà et de là, comme on fait en pareille circonstance, une épine lui entra dans un doigt, Cath. Em- ^6 qui la fit souffrir beaucoup le lendemain. Catherine Emraench. merich, dans les extases qu'elle avait pendant la nuit, parcourait les divers diocèses, en arrachant les abus, sous forme d'orties; et le lendemain les mains et les bras lui démangeaient , et ses doigts paraissaient comme enflammés par le travail de la veille. On ne peut méconnaître, dans ces deux cas, que la vision présentée à l'esprit des deux extatiques fit sur elles une impression tellement profonde que l'âme, la reportant au dehors, la reproduisit extérieurement <lans le cei'cle de la vie ii^.férieure. Dans la stigmatisation, la contemplation des souflrances du Sauveur s'expritne au dehors de la même manière.

ACTIU.N A DISTANCE. 395

.Nous avons aussi un grand nombre d'exemples do la s. Joseph troisième classe de phénomènes. Ocîave Piccino, déjà très- "P^^'tino. vieux, avait prié Joseph de Copertino de venir l'assister dans ses derniers moments. Celui-ci lui répondit : « Je vous le promets, quand môme je serais à Rome; » et il accomplit en effet sa promesse à la lettre. Lorsque Octave tomba malade de sa dernière maladie, Joseph était à Rome ; mais il parut tout à coup aux yeux du moribond pour le fortifier. Un grand nombre de personnes le virent, entre autres la sœur Thérèse, qui, étonnée à sa vue, lui dit : « Ah frère Joseph, comment vous trouvez- vous ici? — Pour bénir l'àme de ce vieillard, » lui répondit- il; et il disparut aussitôt. Pendant qu'il demeurait à Assise, sa mère mourante à Copertino s'écria douloureuseuient : « 0 mon fils Joseph, ne te verrai -je donc plus? » Une grande lumière remplit aussitôt sa chambre, et la mourante, voyant son fds, s'écria remplie de joie : « 0 frère Joseph, mon t'is! » Or en ce môme moment il sortit précipitamment de sa cellule pour aller prier dans l'éghse. Un frère, le rencontrant, lui demanda la cause de sa tristesse. Il répondit : « Ma pauvre mère vient de mourir. » Ce fait de bilocation fut bientôt connu par les lettres qui arrivèrent de Copertino , et par les témoins qui avaient vu le saint assister sa mère. La môme chose arriva plusieurs fois à saint Pierre d'Alcantara. Une fois entre autres, pendant qu'il était en Castille , deux gentilshommes rongés par des scrupules de conscience le voient s'avancer vers eux; il leur donne la paix, et disparait à leurs yeux étonnés. Plus tard ils prièrent plusieurs fois encore le Seigneur dans leur angoisse de venir à leur secours par les mérites du saint, et il leur apparut comme la première fois. Gomme ils racontèrent ù

3'J(i ACT10i> A DlbTANCL.

d'autres ce qui leur était arrivé, ceux-ci leur racoiilèreut à leur tour le fait suivant. Le iils de Balthazar de Frias étant tombé malade à Arena, le saint, sur la prière du père, apparut dans la chambre où était le malade, le consola et le guérit, quoiqu'il tut à plusieurs milles de distance.

s. Antoine Pendant que saint Antoine de Padoue demeuraitàMonte- Pessulo, il prêcha un jour de fêle devant le clergé et tout le peuple. Or c'était la coutume dans le monastère de ce lieu qu'aux jours de fête deux frères chantassent VAUeluia pendant le service divin. On avait chargé précisément alors le saint de cette fonction , en lui recommandant d'avertir l'autre frère qui devait la partager avec lui. Comme il commençait son sermon, il lui vint à l'esprit qu'il avait oublié de le faire. Il en fut tout affligé; et rabattant son capuchon sur sa tête, il resta quelque temps sans rien dire devant toute l'assemblée. Mais pendant ce temps-là, il avait, comme on le sut plus tard, réparé son oubli; puis, le frère une fois averti, il revint à lui, et reprit son sermon où il l'avait laissé. (Waddin, an. 1231.)

S. François- Saiîit François-Xavier faisant voile au mois de novem- Xavier, j^j.g |g^| du Japon en Chine, le vaisseau fut, après sept jours de traversée , assailli par une violente tempête qui dura cinq jours. Le pilote fit attacher la chaloupe au navire, afin qu'elle ne fût pas engloutie par les flots; mais les quinze hommes qu'il avait chargés de ce travail, ayant été surpris par la nuit, furent emportés dans la chaloupe et disparurent en un instant. Cependant la tempête augmentait toujours, et le vaisseau allait être submergé, lorsqu'il fut sauvé par les prières du saint, comme tous le reconnurent ensuite. Mais ceux qui étaient sur le navire

une fois sauvés, leur compassion se tourna vers leurs camarades que la chaloupe avait emportés loin cVeu?:. Xavier leur dit de prendre courage, et qu'avant trois jours la fille retrouverait sa mère. Le lendemain il fit monter sur le màt pourvoir si rien ne paraissait. On ne vit rien. Le saint rentra dans sa cajute, et y passa la plus grande partie du jour en prière; puis il remonta joyeux, annonçant que les quinze hommes étaient sauvés. Cependant, comme le lendemain on ne voyait rien encore , les matelots , qui étaient eux-mêmes en danger, ne voulaient pas attendre davantage ceux qu'ils croyaient perdus, et Xavier fut obligé de les conjurer par la mort du Christ de patienter encore un peu. Il se remit à prier pendant trois longues heures avec une ferveur indicible ; et après ce temps la chaloupe apparut enfin à la joie de tous^ et vint s'attacher d'elle-même au navire. MendèsPintus, qui était sur celuici, assura que, lorsque les quinze hommes étaient sortis de la chaloupe pour entrer dans le navire, et que le pilote, la voyant vide, avait voulu la repousser, tous s'étaient mis à crier qu'il fallait auparavant aller au secours du saint, qui y était encore. Lorsqu'on chercha à leur persuader qu'il n'avait pas quitté le vaisseau , ils affirmaient tous à l'envi qu'il était resté au milieu d'eux pendant toute la tempête, leur donnant courage, et que c'était lui qui avait conduit la chaloupe vers le navire. Tous les mateiots et les passagers parlèrent longtemps encore de ce fait extraordinaire. [Sa Vie, dans Surius.)

Ce qui arriva à Marie d'Agréda en ce genre est très- Marie d'Aremarquable. A mesure que l'esprit de cette vierge était illuminé par le premier rayon qui l'avait éclairé, sa volonté était enflammée davantage aussi par la charité, laquelle