Tome i

Le troisième ordre était composé des demidieux , qui tiraient leur origine d'un dieu et d une mortelle ou d'une déesse et d'un mortel. Tels étaient Hercule, Esculape, Castor et Pollux , etc, etc. On admettait aussi parmi ces dieux les héros que leurs belles actions avaient élevés au rang des immortels.

Le quatrième ordre contenait les vertus qui avaient formé les grands hommes, comme la fidélité , la concorde , le courage , la prudence , etc. ; ou même les misères de la vie, comme la pauvreté , la douleur, etc.

Les vingt dieux du premier ordre étaient séparés en deux classes.

La première formait le conseil de Jupiter: elle était composée de six dieux et de six déesses.

Les six dieux étaient: Jupiter, Neptune, Mercure Apollon , Mars et Vulcain.

Les six déesses étaient : Junon , Cérès , Minerve, Vesta, Diane et Vénus.

La seconde classe était composée de huit divinités, qui n'assistaient point au conseil suprême. On les nommait dii sélect i .- dieux choisis. Leurs noms étaient : Cœlus, Saturne, Genius , le Soleil , Pluton , Bacchus , la Terre et la Lune.

On donnait les noms hiHigèles et Semones aux divinités qui n'étaient point de la pre-

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mière et de la secoede classe. Le mot indigètes signifie agissant comme des dieux et le mot semones signifie demi-hommes , parce qu'ils étaient fils d'un dieu et d'une mortelle , ou d'une déesse et d'un mortel.