En., II, V. 602 : ...divum, inclementia divum

i3. En., I, V. 543 : At sperate deos memores fandi atqiie nefandi.

286 ArOLLONIOS ET VIRGILE.

Mais, dans son for intérieur, l'homme doute de la bienveillance et de l'équité divines. « Que les dieux, — dit Priam à Pyrrhus qui va le tuer, — que les dieux (s'il est au ciel quelque piété soucieuse de tels crimes) te récompensent comme tu le mérites ' ! » Énée espère que Didon, qui a bien accueilli les Troyens, sera dignement récompensée par les dieux, si toutefois ils ont quelque égard pour la vertu et la bonté 2, Didon, abandonnée par Énée, se demande si les dieux ont quelque puissance pour protéger les gens de bien contre les méchants 3. La plus haute récompense que l'homme puisse obtenir pour son courage lui sera donnée aussi bien par « sa vertu qui a conscience d'elle-même* que par les dieux 4. C'est ce que dit le vieil Alétès dont l'âme a mûri la sagesse 5, et qui parle, d'ailleurs, à peu près comme Cicéron 6. Emportée par la colère, Didon s'écrie que les dieux, calmes et indifférents, ne s'inquiètent guère de ses propres malheurs 7.

Ces dieux, pourtant, les héros de VEnéide les invoquent et les prient beaucoup plus que ne faisaient les personnages des Argonaiitiques . Avant d'être la victime des malheurs que le séjour d'Énée doit lui amener, Didon elle-même ordonne qu'on célèbre des sacrifices dans leurs temples 8 : trahie par le héros troyen, elle invoque tous les dieux qui veillent sur les amants méprisés, les divinités vengeresses qui se