LE CACATOÈS DE I.EADBEATER

T'no seconde espèce, propre au continent australien, le cacatoès de Leaitbeater, aussi nommé Cacatoès Inca (voir la gravure ci-contre), se distingue de la précédente par la splendeur de son plumage. Il est blanc, mais. la partie antérieure de la tète, le front, les cotés du cou, lemilieu et la face inférieure des ailes, le milieu du ventre, la partie radicale de la face interne des pennes caudales sont roses ; sous les ailes les plumes sont d'un beau rouge carmin, La huppe a des couleurs vives ; les plumes en sont d'un rouge brillant à la base, jaunes au milieu, blanches à l'extrémité. Lorsque l'oiseau baisse sa huppe, on n'en aperçoit que le blanc; mais quand il la relève, le rouge apparaît, et le jaune forme une bande qui 1 ajoute encore un ornement à cette partie. L'iris est

brun clair, le Lac couleur Je corne clair, les tarses sont brun foncé. La femelle se distingue du mâle par les couleurs moins vives du ventre et par le jaune plus étendu de la buppe. jaune.

Le cacatoës Inr.a est plus petit et plus élance que le cacatoès à buppe jaune.

D'après Could, ee superbe oiseau est répandu dans tout le sud de l'Australie, mais il se tient de préférence près des arbres à gomme et dans les buissons ijui bordent les cours d'eau. Il est très-commun sur les rives du Darring et de la Murray; il manque complètement sur les côtes nord et nord-ouest de l'Australie.

A l'époque des amours, ces cacatoès se montrent tous les ans à des endroits fixes, et en très-grand nombre.

Ils animent, de la façon la plus charmante, les forêts de l'intérieur des terres. Leur voix est plus plaintive que celle de leurs congénères'; elle n'en a pas surtout le Ion rauque. Leur présence ravit d'euebanternent le vovageur qui traverse les forêts qu'ils habitent.

Le cacatoès luca. est, sans contredit, ta plus belle espèce actuellement connue du genre, aussi est-il très-recherché des amateurs. C'est un des plus précieux oinernenfsd'une collectîonde perroquets, quelque riebe qu'elle soit. Tout en lui, la beauté de son plumage, comme la douceur do son caractère, contribue à ebarmer l'observateur. Il supporte parfaitement la captivité, et, au dire de certains auteurs, il serait plus doux et plus facile à priver que tous les autres perroquets. Toutes ces qualités dorment de la valeur à un pareil oiseau, et aujourd'hui un cacatoès Inca se paye trois fois autant qu'un autre perroquet.

L'ŒUVRE DE MAÏIRY 1