HORIZONS PROCHAINS

Il semble, en ce momeati que la Nature se hâte de déployer ses énergies. Sous des soleils plus lourds, les fruits mûrissent, se dorent, se diaprent de tons vermeils. Les poches se veloutent et rougissent comme des joues de jeunes ûUes à qui Ton parle d'amour. Les raisins verts, sous les pampres éclaircis, prennent des transparences d'ambre ou d'améthyste. L'églantier, dont la petite rose a disparu depuis longtemps, s'orne de ses jolis bDutons de corail auxquels, nous ne savons pourquoi, la langue populaire donne un nom si disgracieux. Les sorbiers étalent leurs corymbes de baies rouges si. aimées des oiseaux. Ce n'est plus la beauté du Printemps, ni la vigueur de Tété; mais

^. chaude de la saison» leur offrent de nombreux régals, une carie variée de mets / i friands. Aussi engraissent-ils comme des

fiuancierSy elprennent-ils, malgré leurs ailes,, •cette majestueuse obésité de la quarantaine qu*admirait BriUat-Savarin. Les ortolanSi M ; ' les becfïgues, les cailles, semblent vouloir

tenter le fusil du chasseur, ou s'adapter eux-mêmes cette bande de lard qui doit les * envelopper à la broche. 11 est passé, le temps i des chansons et des amours, de la jeune

maigreur et des équipées romanesques.

L'époque des vendanges approche. Dans - \ les villages, le maillet du tonnelier retentit

gaiement sur les cercles qui maintiennent les douves. On recherche les vieux tonneaux . vides, on les remplit d'eau pour s'assurer qu'ils ne fuient pas et on réparer le bois. On i graisse la vis des pres6oirs, on nettoie les

t corbeilles et les hottes qui doivent servir à

i la cueillette et au transport du raisin. Les

! propriétaires de vignobles rassemblent, en-

régimentent, vendangeurs et vendangeuses.

HOlUZOXS PROCHAINS 109'

Les ménagères apprèteol les laides terri-

nés de soupe fumaote, et sur la pente des coteaux, parmi les pampres et les ëcbalas, on voit briller quelque jupe rouge, quelque carreau bleu, quelque chemise blanche qui fourmillent activement autour des ceps.

Au-dessus des vignes, sans prendre garde j

au plomb du chasseur, tourbillonnent les grives ivres de raisin.

De la terre, moite des abondantes rosées de la nuit, s'élèvent des fumées et des ^'

brouillards qui, parfois, se résolvent en pluie fine, et que le plus souvent absorbe le soleil plus haut monté sur rhorizon. Le ciel }

se débarbouille de ses nuances grises, et de- [

vient d^un joli bleu un peu froid^ où cou* rent deux ou trois légers nuages, et sur lequel se détache en rose h Aie des sveltes ' peupliers qui bordent le chemin.

On voit encore voltiger çà et là quelques »

papillons blancs tardifs, se poursuivant pour x>nclure leurs noces, car ils n'ont plus que ^ien peu de jours & vivre, ot do longs (Ils .