MODES DE SEMIS

On peut semer la navette à la volée ou en rayons.

Semis à la volée—Lorsqu'on veut la faucher pour fourrage un ensemencement clair à la volée donnera satisfaction. La quantité à l’acre pour semis à la volée est d'environ quatre livres. On peut employer une plus forte quantité si l'on a l'intention de faucher aussitôt que possible après le semis, et une moindre quantité si l'on veut laisser prendre aux plantes tout leur développement. Les feuilles et les petites tiges sont les parties de la plante les plus recherchées par les animaux ; c’est ce qui dirige pour les manières de semer conseillées ci-dessus.

Lorsqu'on fauche pour fourrage, il faut avoir soin de ne pas faucher plus bas que 4 pouces à 4 pouces 4 au dessus du sol ; car on pourra ainsi attendre de la même surface une seconde et même une troisième coupe, sans nouvel ensemencement.

Semis en rayons.—Si l’on sème en rayons, on peut employer une quantité moindre que 4 livres à l'acre; la quantité dépend naturellement de l'espacement des rayons. Des espacements de 20 à 30 pouces donnent plus ou moins de satisfaction, mais celui de 22 pouces est probablement le plus avantageux. Si l’espacement est de plus de 22 pouces, il est plus difficile de passer la houe à cheval; avec de grands espacements, le rendement par acre est légèrement réduit. Dans les sols secs ou arides, on sème à plat ; dans les champs mal drainés et dans les contrées pluvieuses, il vaut mieux semer sur billons.

Le semis en rayons est en général de beaucoup préférable au semis à la volée. En voici les principales raisons : 1° une plus grande proportion de feuilles par rapport aux tiges, 2° développement plus rapide et plus vigoureux, 3° moins de fourrage guspillé lorsqu'on fait pâturer, les animaux marchant naturellement entre les rangs et écrasant ainsi moins de feuilles et de plantes que si l’on avait semé à la volée, et 4° plus grande facilité à houer, les houages conservant l'humidité du 80l par une saison sèche et détruisant les mauvaises herbes en temps humide,