PROLOGUE A L'AUTEUR

Après que j'ai long temps différé d'escrire les grandes et admirables merveilles que j'ai eeues et cogneues en plusieurs et diverses contrées et régions, tant par mer que par terre, je me suis délibéré de composer un traicté faisant mention d'iceUes contenant aucun; vérité, loquet je suis délibéré d'ensuivre, mais non pas de si près que luy monter sur les talons, de sorte que je luy {Use rompre les courroyes et les brides de set pantoufles, au moyen de quoy je soyecontrainct de les luy refaire avec mes esguiUettet, car je n'en ay pas trop. Toutefois mon intention est de la suivre une petite gauche, sans la perdre de veue, ti d'avanture je ne tomboye en une fout en la suyvant, et que je me

rompisse une jambe, au moyen de quoy je fusse contrainct de la suivre à quatre pattes, ou avec les potences ou guynette, comme ce vray prophète Ragot(i); car mon intention est de ne point m'esloigner d'elle pour chose que j'eserwe, comme chacun pourra voir à l'œil, s'il n'est aveugle, pour ce que je suis et veux estre son principal tkrésorier,et la servir loyalement, comme U appartient à un bon et loyal serviteur, sans rien prendre ny desrober du sien furtivement ny matieieusement, au moyen de quoy elle n'aura occasion de se plaindre de moy, ny de me faire constituer prisonnier davantage. Je ne suis pas délibéré d'approcher si près d'elle que j'accroche ma robbe à la sienne, comme font les moutons aux aronces, aux espines et aux f/roteliers, quand ils approchent trop près des hayes, et de peur aussi que ne luy enfariné sa robbe, comme font les meusniers celles des dames de Paris, quand ils passent auprès d'elles.

EPISTBE AU LECTEUR

Faisant mention des historiographes gui ont

escrit des merveilles du monde

Pour ee que plusieurs historiens et cosmographes ont (inscrit en plusieurs livres tes grandes et admirables merveilles du monde, non pas sans mensonges, comme il est advis à plusieurs, comme a fait Pline en son livre de la Naturelle Histoire; Solin, en son livre des Choses mémorables; Strabo, en son livre de la Situation du Monde; Lucien, en son livre des Vrayes Narrations; Jean de Mandeville, en son livre des Voyages, el plusieurs autres assez grands menteurs, lesquels ne veux pas nommer pour le présent, de peur qu'ils ne me taxent de pareil crime, si j'escris chose qui ne leur semble pas estre vraye ; toutefois, à juger de mes escrits, sans haine et sans faveur, on cognoistra évidemment, que je suis le vray imitateur de vérité, et qu'en mes dicts y a si grosse apparence, que

il n'y a nul qui le doive ny ose impugner sans répréhension manifeste et sans estre vitupéré de tous vrays historiographes, auxquels je sousmets le jugement de ce présent livre, lequel j'ay compilé à grosse peine et labeur, de peur de cheoir en aucune erreur ; car il n'y a guère affaire à mentir qui ne s'en donne bien de garde pour le jourd'huy.

Or, pour venir à la manière dont il est question, il est vray que je me délibéray un jour de voyage par la mer, pour voir, enquérir et cognoistre les grandes merveilles qui y sont de la plus grande diversité, des isles, des monts et des bestes sauvages et marines que Ton voyt en plusieurs pays et régions estranges, et pour ce faire j'ai fait esquiper un navire tout propre, sorte qu'il n'y failloit rien ; car, premièrement, je l'ay fait garnir de bonne et grosse artillerie pour assaillir et pour défendre si besoin estoit ; et après je le lis munir de biscuits, de vins, de lards, de bœuf salle et de toutes choses requises en tel cas et affaires.

LES ESMERVETLLABLES NAVIGATIONS