SCENE PREMIEilE

EDOUARD, Mad. DE SELMAPx.

Macl. KE SELMAR, entrant par le fond.

Voila qui est singulier.... une maison de cumpaîîne à louer, et le concierge n'y est pas!...

EDOUARD

Qu'importe , ma soeur, puisque s.i petite lille nous a montré toute la maison.

Mad. DE SELMAU.

Elle est fort bien située.... au Lord de la Seine, a Neuilly a deux lieues de Paris.

Aie. : Ces postillons.

Elle est charmante, et vient d'être bâtie ; Dans ses décors que de goût , de fraîcheur ! Et la louer déjà !. . . quelle Iblie !

Quel en est donc le possesseur ?

Quelqu'intrigant , ou quelque Ibuinisseur ; Quelque banquier d'une prudence extrême , Qui part peut-être , emportant sans façon Son porte-feuille .... et qui n'a pu de même Eni porter sa maison.

Mad. DE SELMAR.

Dn reste, on peut y entrer sur-le-champ; car elle est toute meublée.... qu en dis tu ? j'ai bien envie de la louer-.

ÉDOIiARD.

Mais j ma sœur.... comme vous voudrez en tout

cas, nous en causerons en route... je vais faire avancer votre calèche.

Mad. DE SELMAPl.

Eh ! mon Dieu!.... rien ne presse.... nous venons de tout visiler.... c'est très-fatigaut.... et je ne suis pas fâchée de me reposer.

EDOUARD , a part.

Allons^ elle s'établit ici... et si on arrîlait ?....

Mad. DE SELMAR , assise, et le regaraant après un nionieiit de silence.

Edouard j parle moi franchement.... une sœur de vingt' cinq ans n'est pas un mentor bien sévère; et puis, avant d'arriver en France , lorsque nous étions ensemble aux colonies, tu avais l'habitude de tout me dire.... Oi^i allaistu ce matin , quand je t'ai rencontré?

EDOUARD, embarrassé.

Je suis soini .H cheval de bonne heure, pour faire une promenade à la porte Maillot.... et j'ai été tout surpris d'apercevoir votre calèche...

Mad. DE SELMAR.

Pourquoi donc ton premier mouvement a-t-il été de jn'éviier ? et lorsque je t'ai proposé de m'accompagner jusqu à Neuilly. ... tu avais l'air contrarié-

EDOUARD

Moi , ma sœur '...

Mad. DE SELMAR.

Oh , je Tiii bien vu !.... Je cherchais une maison de campagne... Quand j'ai voulu entrer dans celle-ci.,., tu as changé de couleur....

EDOUARD

Par exemple....

Mail. DE SELMAR.

Tii as eu l'air plus rassuré^ en apprenant q;ie le con cierge n'y était pas pour le moment.

EDOUARD

Quoi !... vraiment !... quelle idée ! Je vous jure, Hortense, que tout cela n'existait que dans votre imagination.

T.iad. DE SELMAR.

Alors , pardonne-moi.... L'amitié d'une soeur a aussi sa jalousie... Songe , qu'élevés tous les deux sur une terre étrangère.... c'est à moi que tu as été confié.

Air de la Robe et des Bottes.

J'avais le double de ton âge ,

Et n'avais guère que seize ans, Lorsque, deux mois après mon mariage,

La mort vint frapper nos parens.

Trop tôt ravie à sa jeune famille , Ma mère , héias ! te remit à ma foi , En me disant : Veille sur lui, ma fille,

Et le ciel veillera sur toi.

Elle me dit : veille sur lui , ma fille ,

Et le ciel veillera sur toi.

EDOUARD

Je sais qu'il n'y eut jnninis de soeur plus tendre : et dans ce moment même, veuve et maîtresse d'une giande fortune, c'est pour moi que vous refusez de vous marier.

Mad. DE SELMAR.

Sans doute... Nous avions un oncle à la Havane, qui, au lieu de partager sa fortune entre nous deux, Ta léguée toute entière à mes eufans... si j'en avais... Or, en no me remariant pas... cet héritage reste à nous deux... la moiiié t'en appartient.... et c^est un dépôt sacré que je te garde jusqu'à ta majorité.

EDOUARD

Ah! 'c'est trop de générosité... et je ne dois pas souffrir...

Pourquoi donc?..Qu'ai-je besoin de prendre uu époux?..

^ os-iii pas mon proiecieiir ?.. Je suis cuchantée d'avoir mon jeiino frère pour c vnlier... Jl y n, <lans Tamitié de frère et saur, une douceur (pii ne se trouve dans aucun nuire attachement.. .Aussi je suis lieureuse d'être riche, pour que tu le sois... Tu as vonhi revoir notre patrie, retourner en France...

EDOUARD

Que je vous remercie d'avoir cédé à mes désirs!., quel heau pays!., tous les plaisirs réunis !

Mad DE SELMAR.

Oui... mais depuis quelques jours, je ne te reconnais plus; tu es sombre, rêveur... je ne te vois presqne jamais... Quelle est cette marquise î^udley^chez laquelle tu vas souvent?... l'autre semaine encore, tu m'as quittée pondant deux jours, pour une pariie de chasse avec le comte de Sannois.

EDOUARD

C'est vrai, ma soeur.

Mad. DE SELMAE. ;, souHaTlt.

Le comte était a Paris... et il est venu dîner chez moi... pendant que vous chassiez ensemble dans les bois de Senart.

EDOUARD, à part.

Ah ! mon Dieii!.. {haut) Mais c'est que voyez-vous^ ma f^œur, c'était une partie de garçons... où nous étions...

Mad. DE SELMAR.

Assez... assez... je ne t'en demande pas davantage... j\Fais écoute-moi , Edouard ; de tous tes amis... il n'y en a qu'un seul danslequel j'aurais confiance... c'est M.Roland,

Oui, Roland... c'est un bon enfant... mais c'est qu'au milieu de ses folies, il fait toujours de la morc.le; et il donne aux autres d'excellens avis, dont lui-même ne proliti' pas. •

Mad. DE SELMAR.

Lh bien ! siiis ses conseils et non pas son exemple.

EDOUARD

Vous le connaissez ?

Mad. DE SELMAR.

!Moi? fort peu... je me snis trouvée une ou deux fois a côté de lui... et il ne m'a jamais adres?é la parole... Mais d'après plusieurs traits qu'on m'a cités, c'est un homme d'honneur, et je crois que tu peux sans danger en faire ton ami.

EDOUARD , regardant sa montre.

Aussi j'espère bien... ah! mon Dieu... midi dans l'inslant... je m'en vais...

Mad. DE SELMAR.

Est-ce que tu ne m'accompagnes pas dans ma promenade?

EDOUARD

Ce serait avec grand plaisir... mais j'ai des afF.iires à Paris... un rendez-vous que... Roland m'a donné hier.

Mad. DE SELMAR.

Hier!... c'est difficile... Tu m'as dit ce malin, que tu ne l'avais pas vu depuis huit jours.

EDOUARD

Sans doute... mais il m'a écrit; et c'est pour...

Mad. DE SELMAR.

C'est hien... c'est bien, mon ami... c'est moi qui ai eu tort de l'interroger... Rentreras-tu dîner?

ÉDOU ARD.

Non, non, ma sœur... et même ce soir... il sera bien tard... j'ai tant de choses à faire... ( h part ) Ah ! mon Dieu !... et la chaise de poste que j'oubliais !... et les préparatifs de mon dépari! {haut) N'importe... ce soir... à dix heures... a onze... j'irai chez toi... (à part)Je ne pourrais pas partir sans l'embrasser.

Mad. DE SELMAR.

Que dis-tu?

EDOUARD

Rien... rien... Adieu, ma sœur . „,

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