SCÈNE IY« ASTUCIO, CARLINE

ASTUCiO,

Ah çà! signora, parlons sérieusement: dites-mi unpoco d'où vient que vi voulez que ze sois sans cesse honnclo et obligeant avec tout le monde , que vi me compromettez à chaque instant.

CARLiNE.

Je vous ai dit que c'était un ami à qui je voulais rendre service.

ASTUCIO

Ma vi savez bien qu'ici , ma chère , il n'y a point d'amis , point de services. • • per celui-ci- • • je vi ai promis. . . ze parlei'ai (« pmf-) , mais bien bas. {haut.) Eh! perDio! qvie ce soit le dcrni er .

CARLINE

A la bonne heure ... il me semble cependant que quand on a du crédit, il faut s'en servir.

ASTUCIO

Vi êtes dans l'erreur , perché en s'en servant , on peut l'user, et on n'en a jamais trop pour soi-même 1 savez-vous dans ce moment quel danger vous menace ? . . • le chef d'orchestre , qui est devenu mon ennemi mortel , veut faire débuter dans voire emploi une cantatrice charmante , exprès per vi prendre votre place !

CARLINE

Me prendre ma place.

Oui, oui, vme place de dix mille florins! ze vous dis que c'est une horreur , ma vi êtes trop bonne.

CARLINE

Non pas , et je vous montrerai que je sais défendre mes i ntércts. Quand doit débuter cette rivale '?

ASTUCIO

Zamais, si je le pouis ; ma nos adversaires, qui ont

remué ciel et (erre, ont déjà obtenu quelle serait entendue par le comité . . .

CARLINE

Vous vous y êtes opposé, j'espèro.

ASTU(.IO

Ze m'en serais hien gardé ; il aurait toujours fallu en venir là Alors z'ai brusqué les événemens , et z'ai prévenu la jeune débutante que c'était ici, au palais, dans la salle desconcerts, et aujourd'hui même, que l'examen aurait lieu?

CARLINE

Ah .' mon dieu !

ASTUCIO

Pour dézouer la calomnie et faire les choses régulièrement. . . z'ai convoqué tout le comité qui, comme vi savez, est composé de cinq membres ayant voix délibérative. Z'ai envoyé une lettre aux deux chambellans du prince.

CARLINE

Ehl mais, il sont à la campagne.

ASTtCIO.

Ze n'en sais rien, la lettre elle est envoyée. . . un autre au maître de zappelle.

CARLINE

On dit qu'il est dangereusement malade.

ASTUCIO

Je l'igTiore , le billet il est envoyé ; le quatrième il est pour moi qui suis le président , et le cinquième est touzours perle premier sujet du théâtre , la prima donna; c'est de ne à vous qu'il est adressé. . . Ainsi voilà le comité légalement formé et convoqué, tant pis pour ceux qui ne viendront pas. Ze souis en règle.

CARLINE

Tiens , c'est drôle ! c'est donc devant nous deux qu'elle chantera...

ASTUCIO

Oui , signora, et c'est nous qui prononcerons. J'en suis désolé, mais il est des circonstances où l'homme honnête

et tranquille est obligé de Liaiser per aller droit son chemin. Tenez, voici deux heures {montrant les fauteuils) vite à votre poste.

CARLINE

Mais, mon ami...

ASTUCIO

Ah çà, n'allez-vous pas répliquer? songez à ce que je vous ai dit et tâchez que votie bulletin soit fait en conscience.