ACTE II, SCÈNE III

■. DE SALBRV.

Que la mienne ! Je vous remercie.

LA MARÉCHALE

Que celle des hommes ; il n’y a rien là de personnel.

MADAME DE SALBRV.

Ajoutez, ma tante, que M. de Salbry désire vivement être renommé au conseil général, que l’élection a lieu demain, que le père Goichot est très-écouté dans le canton, il le tient dans la main, et que je voulais , oui /je confesse mon crime, je voulais m’assurer de ses dispositions qui pourraient bien n’étre pas très-pacifiques.

DE SALBRV.

Dites tout : il s’agissait de le solliciter en ma faveur j de me compromettre vis-à-vis de mon insolent fermier!... J’aimerais mieux ne jamais rentrer au conseil que de me soumettre à la protection de ce madré Goichot! Et sur qui ferait-il porter les voix dont il dispose? Je n’ai qu’un concurrent, mon invisible voisin, M. le chevalier des Etelles, qui ne réside pas dans le département, qui n’y vient jamais et dont j’ai, pour la première fois, entendu parler, lorsqu’il m’a fait l’honneur de m’envoyer son impertinente assignation. Du papier timbré, à moi, magistrat, parce que mon garde aura tué, par hasard, un malheureux faisan sur le bord de son imperceptible garenne enclavée dans mes bois ! Qu’est-elle devenue, cette assignation? vous l’ai-je laissée en partant?

UADAMB DE SALBRV prenant un papier sur la table et le lui donnant.

J’en ai là une seconde, signifiée hier.

Je vous rends mille grâces ! et c’est ce chevalier mal appris qui non content de m’intenter, je ne sais dans quel but, un misérable procès de chasse, se permet, si j’en crois les

lettres que j’ai reçues, de révolutionner le canton pendant mon absence et s’ en viendra demain, de propos délibéré, sans antécédents qui l’excusent, me barrer le chemin du conseil... Et c'est mon fermier qui soutiendrait sa candidature? et vingt-quatre heures à l’avance , il faudra que je l’en remercie en le recevant à ma table? Eh bien! soit, madame, je déjeunerai avec le père Goichot, puisque vous me procurez cet avantage; il le faut bien! Je ne lui témoignerai même rien de mon déplaisir, de mon juste ressentiment, si cela peut vous convenir! N’ auriez-vous pas aussi invité M. le chevalier des Etoiles? (Bas en l'entraînant à part.) Car il me parait que, matin ou soir, vous invitez beaucoup de monde.

MADAME DE SALBRV.

Malin on soir?

DB SALBHV.

Cette porte, madame, restera-t-eïïe longtemps fermée? Vous ne répondez pas? Pour des motifs à moi connus, madame, la clef de cette porte doit rester entre mes mains.

MADAME DE SALBRV.

Mais, monsieur...

DK SALBRV,

Vous me la remettrez et vous y joindrez celle du parc ?

MADAME DE SALBRV.

Du parc?

DE SALBRV.

Celle du parc , je le répète ; je les veux toutes deux avant ce soir. 11 est bon de m’assurer que le château reste, la nuit , bien fermé de tout côté.

MADAME DK SALBRV.

La nuit?

DK SALBRV.

Oui, la nuit? Je ne vous en parierai plus dans la journée,