ACTE ni, SCÈNE I
Sans doute ! à votre âge , on rencontre rarement une femme jeune et... paraissant jolie, surtout à la campagne où les distractions sont nécessaires et la liberté plus grande, sans se croire autorisé à cette espèce de déclaration banale qui n’engage à rien de part et d’autre et qu’on regarde assez généralement comme une entrée en matière , un début de relations... l’accomplissement d’un devoir de bienséance! Cette déclaration de rigueur, vous l’avez faite , je la reçois, j’y vois le tribut obligé que vous payez à l’usage , je vous tends la main , vous la prenez , je serre cordialement la vôtre pour témoigner que je ne vous en veux pas et, je l’avais bien prédit, noüs serons à l’avenir, vons et moi , les meilleurs amis de ce monde.
DE BRÉCHETANNE.
Je ne reviens pas de ma surprise! Vous, madame, qui, ce matin, tout à l’heure encore, à déjeuner, vous qui parliez à peine... maintenant, cette grâce, cette aisance, cet esprit. . .
MADAME DE SALBRV.
Allons, je vois ce que c’est : vous aussi, vous avez cru que j’étais niaise?
DE BROCHET ANNE
Le croire?
MADAME DE SALBRV.
On vous l’a dit ou fait entendre, n’importe! Ecoutez-moi, monsieur de Bréchetanne, et vous jugerez combien j’ai foi en vous, combien je crois à votre délicatesse. Quant à ce cœur un peu trop inilammable et dont l’inaction vous embarrasse, tenez-le bien en réserve, car j’ai des propositions sérieuses à lui faire.
DE BRéCHRTANNB.
Sérieuses?
MADAME DE SALBRY.
Ne voulez-vous pas vous marier ?
DE BRÉCHETAHNB.
Quoi! madame, vous auriez l'extrême bonté.,.
MADAME DE SALBRY.
Oui, je m'en suis préoccupée et peut-être le plus grand des hasards nous a-t-il bien servis? Une jeune personne qui m’est chère pourrait vous convenir; je le crois du moins...
DE BRÉCHETANBE.
Qui vous est chère! Quelle est-elle, madame, quelle estelle?
MADAMB DE SALBRY.
Je dois d’abord vous le déclarer; elle n’a pour le moment aucune fortune.
DE BRÉCHETANKB.
Elle en a, madame, elle en a, puisque je suis riche!
' MADAME DE SALBBY.
Peut-être, un jour, le sera-t-elle aussi.
DE BRÉCHETAN'NE.
C'est parfaitement inutile.
MADAME DE SALBRY.
Cela tient à certaines prévisions...
DE BRÉCHBTANHB.
Que ma discrétion doit ignorer! Est-elle jolie?
MADAME DR SALBRY.
Très-jolie.
DE BRÉCHET ANNE
C’est quelque chose. Son Age?
MADAME DE SALBRY.
Tonte jeune ; dix-sept ans.
DE BRÉCHETANNE.
Dix-sept ans, ce qu'il me faut; j’en ai vingt-huit. Son caractère?
