ACTE III, SCÈ.YE XIII

général, j’ai dû accepter! Voilà, monsieur Goichot, voilà comment je sois devenu candidat et comment la tournée que je viens de faire m’a donné la certitude d’une immense majorité en ma faveur!

La majorité, vous!

DES ÉTELLBS.

Je éuis sûr des deux tiers des voix.

GOICHOT.

Deux tiers! Et moi qui compte à peu près sur trois, tiers : ca en ferait cinq ! Il n’en restera pas beaucoup pour M. le baron.

DES ÉTELLES

Quant à vous, monsieur Goichot, destiné à recueillir les suffrages qui m’échapperont, vous pourriez, je crois, accepter un arrangement amiable...

GOICHOT.

C’est bien de l’honneur que vous me faites... Et quel arrangement?

DES ÉTELLES

Donnez-moi, au premier tour, toutes vos voix?

GOICHOT.

Pas davantage; vous n’êtes point dégoûté!

DES ÉTELLES

S’il n’y a point de majorité , je vous donne, au second , tontes les miennes; ce sera facile et loyal de part et d’autre.

GOICHOT.

Vous êtes dç bonne composition, mais vous n’y entendez rien; c’est au baron qu’il faut vous adresser, car, moi, je suis en mesure de vous faire la chounette à tous les deux.

DES ÉTELLES

Vous vous abusez.

LA MI AISE

GOICHOT.

Je m’abuse?

DES ÉTKLLES.

Complètement. J’ai pour moi les sommités du canton ; je me passerai des électeurs secondaires.

GOICHOT.

Secondaires! c’est par trop fort. Je ne voudrais point casser les vitres , mon brave chevalier, mais, parce que, bon gré mal gré, vous avez arraché là-bas quelques promesses, est-ce que vous vous ligurez que le tour est déjà bâclé? Paroles d'élections, brins de paille au souffle du vent! Vous croyez donc bonnement , messieurs les désœuvrés de Paris, que nous avons besoin de vous pour défendre nos intérêts? Pas si paysans que ça? Où donc que vous les avez étudiés, nos intérêts? sur le boulevard, dans vos cercles, aux fenêtres du club? Quoi? vous donnerez onze mois de l’année à vos plaisirs et il vous suffira de venir, en guise de passetemps, siéger pendant huit jours autour de la grande table, pour être au courant de ce qui nous touche , pour prononcer sur l'utilité de nos chemins où vous ne passez jamais , sur nos écoles où ne vont pas vos enfants, sur nos églises où c’est nous et nos femmes qui prions le bon Dieu et non pas vous! Et même, en sortant de la session, après avoir voté les choses à votre convenance , vous attraperez encore des croix, des récompenses honorifiques, comme on dit!... C’est trop à la fois , nos beaux seigneurs! un grand propriétaire , résidant sur son bien , vivant au milieu de nous , chauffé du même rayon de soleil ou frappé des mêmes orages, qu’il soit nommé... Il y a justice; c’est le chef de la famille qui représente ses enfants! Le baron lui-même, moins rude et plus conciliant, on le garderait, car enfin il est des nétres... Mais vous, intrus, que de but en blanc