LE ROI D'ARMÉNIE A SAINT-OUEN

Aussi fut-ce à bras ouverts qu'il reçut, en 1385, le roi d'Arménie , Léon VI , prince de la famille des Lusignans, qui avait eu la fantaisie de venir visiter Paris. Il y eut d'abord les fêtes accoutumées, puis, comme l'Arménien désirait prolonger son séjour, on s'occupa de pourvoir largement à ses dépenses : « Fut regardé, dit Froissart (1), que le roi d'Arménie , pour tenir un estât moyen, serait assigné d'une rente et revenue par an sur la chambre des comptes et bien payé de mois en mois et de terme en terme. Si fut assigné le dit roi d'Arménie de six mille francs par an, et en ot cinq mille présentement pour lui pourvoir de chambre et de vaisselle et autres menues nécessités, et lui fut délivré l'ostel de Saint-Ouin delez Saint- Denis, pour là demeurer luy et ses gens et pour y tenir son estât. »

Bientôt le duc de Bourgogne, qui venait d'hériter des Flandres, voulut entraîner Charles VI à la conquête de l'Angleterre. Une flotte considérable fut préparée. On n'attendait que les grands seigneurs français avec leurs armées : mais ceux-ci ne se pressaient pas, le roi moins encore que les autres. En digne petit-fils de Jean le Bon, il passait son temps dans les festins et les tournois, et faisait parader ses «troupes au lieu d'entrer en campagne. Il fixa cependant le départ au 5 août 1386. Mais auparavant il ne voulut pas manquer une occasion qui s'offrait à lui

(1) Ed. Kervyn dp Lettenhove, t. xi, p. 248.

de s'amuser et de faire bombance. Il venait d'obtenir du pape une dispense pour marier sa sœur Catherine, qui n'était que dans sa 10e année, avec le propre cousin de la petite princesse, Jean, fils du duc de Berry.

C'est à la Noble -Maison de Saint -Ouen que se firent les épousailles. Le château royal revit tout son ancien éclat , et entendit de nouveau le bruit des chants et le fracas des coupes (1). Cependant il fallut promptement s'arracher à ces plaisirs : le 5 août au soir, les noces à peine terminées, le roi alla baiser les reliques des martyrs à Saint-Denis et se décida à se mettre en route. Mais il perdit tellement son temps le long du chemin, qu'il n'arriva pour prendre la mer qu'au mois de décembre. Il était trop tard : l'expédition avorta.

Charles VI, alors, pour trouver matière à son activité, se rejeta sur l'Allemagne. Au retour de cette

(l) Voir Chron. du Religieux de Saint-Denis , livre vu, chap. vu. Ed. Uellaguet, t. i, p. 449. — Ce fait n'avait encore été relevé par aucun des historiens de Saint-Ouen. L'assertion du Religieux est confirmée par une note qui se trouve dans le manuscrit de la Biblioth- Nat. lat., n° 14669, f° 101, v°j parmi d'autres faits relatifs au règne de Charles VI: «Item, l'an uuxx et vi le roi à Saint-Ouyn, près de Paris, le ve jour d'aoust, pour faire les noces de madame Ysabel, sa fille. » On voit que cette mention est en désaccord avec le Religieux sur un point : le nom de la mariée. Mais le Religieux a raison. Charles VI, marié lui-même depuis une année à peine (juillet 1385, à 16 ans), ne pouvait encore, quelque précoces que fussent alors les unions, avoir de filles à marier. 11 eut bien, en effet, une enfant du nom d'Ysabel; mais il ne la maria qu'en 1396. Le rédacteur de notre manuscrit, bien que contemporain des faits, a donc commis une confusion quant à la personne de l'épousée. Mais le fait de cérémonies nuptiales à Saint-Ouen, au mois d'août 1380, n'en reste pas moins acquis par un double témoignage.