LES ARMAGNACS A SAINT-OUEN

ébranlaient les murs de l'hôtel royal et allaient écraser les autres maisons (1). »

Mais pendant que leurs adversaires perdaient leur temps à battre en brèche toutes les murailles, les Armagnacs firent un retour offensif. Les soldats et les bourgeois de Paris étaient presque sans armes et ne s'attendaient pas à être attaqués. «Aussi ne purent-ils résister à un choc si imprévu ; ils s'enfuirent sans combattre, abandonnant leurs tentes et tous leurs bagages. Nouveau butin pour les vainqueurs (2). »

Alors la fureur des Armagnacs ne connut plus de bornes : les maisons étant vides ou détruites, les champs bouleversés, elle se tourna contre les habitants. Ceux qui ne pouvaient payer une rançon exorbitante furent pendus ou noyés. On les accusait de favoriser les Bourguignons, et on les soumettait à d'horribles tortures ; puis , comme ils refusaient de ne rien dire ou de rien donner, n'ayant rien à donner ni à dire, on les égorgeait (3). Les paysans de la Chapelle partagèrent le sort de ceux de Saint-Ouen.

Ces désordres se passaient au mois d'octobre. Il semble qu'ils aient fini par faire horreur aux chefs du parti. Peut-être aussi, craignant de devenir odieux au roi à force d'exactions , voulurent -ils se rap-

(1) Chronique du Religieux de Saint- Denis. Édit. Ballagurt, t. iv, p. 495.

(2) Ibid., p. 511.

(3) Ibid., p. 513.

procher de la cour, — l'objet commun de ces luttes n'étant, après tout, que de savoir qui gouvernerait, des Armagnacs ou des Bourguignons. Toujours est-il que les principaux seigneurs du parti d'Orléans se réunirent à Saint-Ouen pour aviser. De là, ils adressèrent une Déclaration à l'Université et au roi, dans laquelle ils se défendent d'avoir cherché à accaparer le pouvoir, et disent qu'ils ne veulent que venger la mort de Louis d'Orléans, « père de Monseigneur qui à présent est (1) » (9 octobre). Ils ajoutent que c'est dans cette intention qu'ils sont venus, et qu'ils ne demandent qu'à servir le roi. Mais les habitants de Saint-Ouen auraient pu leur crier , à tous ces princes et capitaines, pendant qu'ils rédigeaient leur déclaration, que leur façon de servir le roi n'était guère du goût de ses sujets.

D'ailleurs, de quoi se seraient-ils plaints ? A quelques jours de là, le jeune duc Charles d'Orléans lui-même , après avoir, clans l'intervalle, séjourné à Saint-Ouen, sans doute dans la Noble-Maison, ne partait-il pas avec le duc de Bourbon, le comte d'Armagnac et tout un brillant cortège de chevaliers pour se rendre à Saint- Denis? Quel cœur tant soit peu chrétien ne leur eût pas pardonné tous leurs méfaits après la pénitence publique à laquelle ils venaient se condamner? « Ils entendirent une basse messe, dit le chroniqueur de Charles VI,

(I) Douot cTArcq, Pièces inédites sur le règne de Charles VI, t. I, p. 344.

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baisèrent les saintes reliques et retournèrent à Saint - Ouen. sans avoir rien niante (1 ). ■> Et le brave religieux profite de l'occasion pour protest r, au nom de l'ab- :re Tac .usation d'avoir livré au duc le sceptre. Les autres insignes de la royauté. Il est possible que les Armagnacs se soient abstenus :e - : urlà. mais il n'y avait pas longtemps que le comte l'Armagnac Lui-même s'était fait livrer parles moines toute la vaisselle royale.

Pendant les trois années qui suivirent, nous ne savons rien de Saint-Ouen. Les gens de guerre s'étaient /. : ignés peu à peu de ces contrées, où il n'y avait plus rien à prendre . laissant le pays ruiné . les routes détruites, les villages rase- on brûlés. Les nombreuses maisons royales de Saint-Ouen avaient souffert comme le reste, et plus f .. s'il est possible. Cependant

à la faveur d'une nouvelle trêve intervenue între les deux partis, les fêtes allaient recommencer.

La Noble-Maison n'était pas encore, paraît-il. si :ée qu'elle ne pût servir de théâtre aux réjouissances et aux tournois. Car telle était la fièvre ~ agités r. pour se reposer des bataill fallait encore è ; ".es joutes où ils

pussent exposer Leur vie! Saint-Ouen vit. en 1414 et en 1415. deir . luttes qui avaient pom i

toute la cour assemblée

(1) Chronique du Religieux d. : -jinis. Éciit. Bellapuot. t. iv.

Je passe de nouveau la parole au Religieux de Saint- Denis. Les détails que donne ce témoin bienveillant sont rendus encore plus piquants par les réflexions censées dont il les accompagne (1) ;

A l'occasion des fêtes données pour la réception des ambassadeurs du roi d'Angleterre , je vais placer ici , en reprenant les faits un peu plus haut, le récit d'un combat où figurèrent des chevaliers portugais, et qui fixa l'attention non-seulement des Français, mais encore des ambassadeurs d'Angleterre ; je crois devoir en transmettre le souvenir à la postérité, bien qu'elle puisse n'y voir qu'un acte de forfanterie.

Vingt braves champions , venus des rives lointaines du Portugal et appartenant aux premières familles de ce pays , se présentèrent devant le roi en. pompeux et brillant équipage, demandant instamment qu'il leur fût permis de se mesurer avec autant de Français à toutes armes , soit un contre un, soit plusieurs ensemble contre un nombre égal d'adversaires, avec la condition que le vainqueur pourrait tuer le vaincu s'il refusait de payer rançon. Ils déclarèrent

(1) Chronique du Religieux de Saint-Denis, liv. xxxv, ch. xxxn. Édit. Bellaguet, t. v, pp. 411-415. — Je reproduis ce récit en entier parce qu'il semble le plus exact. Mais il importe de le comparer avec un autre que donne, des mêmes faits, Juvénal des Ursins, lequel, du reste, s'accorde avec le Religieux sur beaucoup de points. Juvénal oublie seulement de dire que les deux tournois se firent à Saint-Ouen. (Voir Histoire de Charles Vf, par Juvénal des Ursins, collection Michaud et Poujoulat, lre série, t. n. pp. «03-504. Paris, 1836, in-8°.) —Il résulte, on le verra, de l'une et l'autre narration, qu'il y eut deux combats, lesquels, selon le Religieux, le seul des deux historiens qui donne les dates, eurent lieu à quatre mois de distance. C'est ce qui n'avait pas encore été remarqué. Lcbeuf, en effet (p. 300), ne parle, d'après Juvénal, que du tournois du 11 octobre 1414, et Diderot {Dictionnaire Encyclopédique) croit que ce l'ut ce jour-là que les six champions portugais et gascons se mesurèrent en présence de Charles VI, tandis que, d'après le Religieux, il est évident que ce l'ut seulement au mois de février suivant.