LA NOBLE-MAISON DE SAINT-0€EN

seulement il ne tint aucun compte des droits de la Noble-Maison, mais d'abord il n'en parla même pas. Voici le relevé de ces confiscations , où ce singulier silence fut gardé.

Dès le lendemain de la révolution du 31 juillet (voilà qui s'appelle aller vite en besogne!), Jacques des Essarts obtint du régent une maison et ses dépendances que possédait de son vivant, à Paris, Charles Toussac(l).

Le 11 août, c'est Jean le Maingre, dit Bouciquaut, qui se fait adjuger les immeubles de Robert le Coq, évêque de Laon (2).

Toujours dans le même mois, un des rares chevaliers de l'Étoile survivant en France, Robert de Saint- Venant, conseiller du roi, demande pour lui la maison que possédait et habitait le frère et complice d'Etienne, Gilles Marcel (3).

En octobre, c'est le tour d'un partisan du roi de Navarre, Jean dit le Boucher. Ses propriétés sont saisies et données à maître Jean dit Fourcy, avocat au Parlement (4).

Avançons toujours. Le 10 décembre, une autre maison provenant de Charles Toussac, et aussi située à Paris, est cédée à un enlumineur de livres (5).

(1) Pièces inédites, relatives à Etienne Marcel, etc., publiées par Sim. Luce.(Biblioth. de l'École des Chartes, 4° série, 1. 1, pp. 83.)

(2) Ibid., p. 85, note.

(3) Ibid., p. 80.

(4) Ibid., p. 91.

(5) Ibid., p. 83, note.

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Enfin, tous les bois et terres du chef môme de l'insurrection, à Ferrière en Brie, passent aux mains de Jean de Dormans, chancelier du Dauphin, ^t lui sont confirmés en mars 1359 (1).

Cependant les choses ne se passaient pas toujours ainsi. Même dans les intervalles des six donations qui précèdent, l'oubli fut en partie réparé , toutefois on va voir avec quelle peine et après combien de complications , confirmations , annulations , lettres et contre-lettres !

Quelque peu de souci qu'il eût des affaires de son royaume , Jean le Bon commençait à regretter la France. Pour le laisser rentrer, les Anglais exigeaient une rançon. Ils voulaient quatre miUions d'écus d'or et, en outre , l'abandon do toutes les provinces de France qu'ils avaient prises.

Grâce aux sollicitations de son père, Charles se fût montré assez accommodant sur le dernier point ; le difficile à trouver, c'était l'argent. Avant même de considérer si les propositions de l'Anglais étaient acceptables, si elles n'ajoutaient pas la ruine du pays à son morcellement, il cherche à réunir l'énorme somme qu'on lui demandait, et, pour fournir les premiers fonds, faisant appel à toutes les ressources du royaume , il pensa tout d'abord aux forfaitures. « Par la délibération de notre conseil, dit-il dans des lettres du 2 octobre

(1) Pièces inédites, etc., publiées par Sim. Lucc, ibid., p. 78.

1358 (1), nous avons ordonné et ordonnons par ces présentes que toutes les forfaitures , amendes , confiscations, rachapts et quint deniers, qui du jour de la date de ces présentes jusques à la Saint- Jean-Baptiste prochaine venant écherront par tout le royaume de France en quelconque lieu et pour quelconque cause, et pour quelque manière que ce soit , appartenant à Monseigneur et à nous, soient convertiz enla rédemption (2) de Monseigneur ; non contrestant que nous paravant les eussions ordenéz estre convertiz en accroissement de la Noble-Maison et en réparations des œuvres du Palais ou ailleurs, etc. (3). »

Heureusement les Etats-Généraux , convoqués par le régent, ne voulurent pas approuver un traité aussi désastreux , et d'un commun accord répondirent à ceux Cjui l'avaient apporté : « qu'ils auroient plus cher à endurer et à porter ce grand meschef et misère où ils étoient que de voir le noble royaume de Franco amoindri et défraudé ; que le roi demeurât donc

(l) Ord. desR<ns,\\, 194.

(2j II esta remarquer (|Ufi rédem]Hion,({X\\ était alors un mot nouveau, un mot savant, est employé dans le mémo sens que son cloublet de formation jiopulaire, le mot rançon.

(3) L^beuf a l'ait, à propos de cette pièce et d'une des suivantes, une erreur bien étrange de la part d'un savant aussi sf-ricux. Il semble croire qu'elles furent rendues pour embellir Saint-Oueuj tandis que c'est tout le contraire. « Deux monuments de l'année l:lô8, dit-il, font mencion di' la Noble-Maison, seavoir des leitres de Charles, régent du royaume, qui parlent des sommes qu'on devoit employer à son aggrandissement. Aussi Christine do l'isan assuret-elle, dans la Vie de ce prince, (ju'il avait réparc l'hôtel de Saint- Ouen. » (Leb., p. 302.)

LES FORFAITURES ET LA NÛBLE-MAISUN (suHe). 137

en Angleterre jusqu'à ce qu'il pleut à Dieu d'y pourvoir de remède (1). »

Les forfaitures l'avaient pour cette fois échappé belle! Et quant à la Noble-Maison, si les lettres que la décision des États - Généraux venait d'annuler avaient eu pour objet de la dépouiller , au moins n'avaient -elles pas été sans reconnaître son droit. Une autre ordonnance, rendue le mois suivant, observe les mêmes formes : je veux parler de la donation faite par Charles, le 24 novembre, à la congrégation des aveugles, nommés les Quinze-Vingls ^ delà maison qu'habitait de son vivant Etienne IMarcel (2). Ici encore le produit de la confiscation est, par une clause spéciale, retiré à la Noble-Maison.

Enfin, quelques jours plus tard, un règlement plus équitable intervient. Le Dauphin essaie de se reconnaître un peu au milieu de ce désordre. Le 30 novembre, il déclare que dorénavant il ne paiera plus ses gens d'armes sur les forfaitures échues et à échoir « pour cause des trahisons et rebellions faites et perpétrées par feu Etienne Marcel et plusieurs autres de ses complices , » mais qu'il les « pourvoira par autre manière. » Et les forfaitures, désormais devenues libres, il en rend, demandera-t-on, le produit aux chapelains de Saint-Ouen ? — Non, mais il leur donne au moins une affectation raisonnable, tant ses obligations étaient

(1) Froissart. — VoirBorclieret Charton, Hisl. de France, i, 4'i4. {!) Pièces inédiles, relatives à Etienne Marcel, loc. cit., p. 77.

nombreuses ! On fera, dit-il, deux parts : « La moitié sera tournée, appliquée ou convertie en réparations nécessaires du Palais-Royal (1), jusques à temps qu'il soit mis en bon estât, pourvu que les chapelains et clercs de la Noble-Maison de Saint-Outjn en soient payés de leurs gages, si comme monseigneur ( le roi ) et nous l'avons voulu et ordonné pour le service divin ; et l'autre moitié en la rédemption et estât de nostre très chier seigneur et père (2). »

C'était là une confirmation implicite de la donation faite trois ans auparavant au chapitre de la Noble-Maison, et une reconnaissance des 800 livres de rente que nous savons lui avoir été accordées. Si les chapelains n'avaient pas touché beaucoup d'argent pendant les deux années de la guerre civile, ils pouvaient au moins espérer être plus assurés à l'avenir, d'autant plus que c'était le même Etienne Lepellier qui était de nouveau désigné comme receveur des forfaitures, d'autant plus surtout que Charles entourait l'exécution de cette nouvelle ordonnance de toutes les précautions imaginables , et défendait expressément à ses gens de comptes d'enregistrer par la suite aucunes lettres contraires !

Mais, hélas! Charles avait compté sans son père. Jean resté prisonnier, par suite de la rupture des négocia-

(1) Cette clause se trouve déjà dans rordonnance du i octobre que je viens de citer.

Ci) Fclibien, llist. de Paris, t. v ; Preuves, p. 657.

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tions, ne se contenta pas de la part qui lui était faite, et, sans s'occuper davantage des engagements que le Dauphin venait de prendre, il exerça sur lui une telle pression que l'infortuné prince fut bientôt contraint de se dédire.

En conséquence, le 29 mai ^ 359, surviennent d'autres lettres du Dauphin, qui fixent les sommes destinées à l'entretien delà maison royale d'Angleterre; il ne s'agit plus, comme six mois plus tôt, de donner seulement au roi, -tant pour économiser sa rançon que pour son entretien, la moitié du produit des confiscations : le roi avait entendu être payé avant tout le monde ; ses besoins étaient pressants, et il avait fallu s'exécuter, la nouvelle décision dût-elle préjudicier à la fameuse fondation qui, il y avait quelques années à peine, semblait lui tenir tant à cœur : « Pour la grant nécessité que nous avons sceu et scavoiis que Monseigneur a de finance pour le gouvernement de lui, de son estât et de son hostel qui avecques lui sont de présent es parties d'Angleterre, avons ordené que l'on prendra et lèvera avant tous dons ou octroys fais ou à faire quelconques, vingt mille deniers d'or au mouton sur les biens meubles et héritages des forfaitures et confiscacions tant ja venues comme à venir, eschues ou à escheoir à nostre dit seigneur et nous, es ville de Paris, d'Amiens et d'ailleurs, en quelconque ville ou lieu que ce soit du dit royaume, tant pour crime de lèse-majesté comme pour autre crime , meffait ou délit quel que il soit ; non contrestant quelconques dons, grâces,

liO LA NOBLE-MAISON DE SAINT-OUEN.

octrois OU rémissions que dores en avant nous, ou autres quelconques lieuxtenans ou capitaines de Monseigneur et nostre ou dit royaume, par importunité des requérans ou autrement, en facions ou aient esté faiz à quelconque personne ou pour quelconque cause que ce soit, etc. » Et l'on n'oublie pas la clause ordinaire : « Non contrestant l'ordenance faiste par monseigneur de convertir les forfaitures du dit royaume au profit et augmentacion de la Noble -Maison de Saint -Ouyn, et autres faites ou à faire au contraire (1). »

Et l'on était tellement pressé d'avoir cet argent que le Dauphin autorise les receveurs à mettre promptement aux enchères tous les biens confisqués et à user de tous les moyens possibles pour les faire rentrer au plus tôt (2) !

Ce fut là, selon moi, le dernier acte de la chancellerie royale où les droits du chapitre de l'Étoile, établis en 1352 , furent encore reconnus. Accaparées d'abord en partie , puis en totalité , par une série d'ordonnances diverses dans leur objet, mais toutes concordantes dans la forme, les confiscations et forfaitures furent ainsi successivement détournées de la destination que le roi Jean leur avait primitivement

(1) Ord. des Rois, iv, 196.

(2) ...« Ou si mieux vous somblo, ot quo ]ilus pn-stonuMit en Iiui^siez avoir Fargontsans très-grande i)ertc ou douiuiago de. monseigneur et de nous, venilez-les ou exploitiez par composition ou autrement, si comme vous verrez que selon le cas appartiendra à l'aire. » {Ibid.)