Charles, duc d'Orléans

Le grand chambellan avait au-dessous de lui le premier chambellan et les chambellans ordinaires, servant par quartier, les gentilshommes ordinaires de la chambre, les quatre premiers valets de chambre et les autres officiers de <-e service, tels que tapissiers, décorateurs, etc ; les pages de la chambre, les huissiers du cabinet et de la chambre, les portemanteaux, le porte-arquebuse : le cabinet, comprenant secrétaires, lecteurs, peintres, écrivains, dessinateurs, graveurs et tout le service de santé. François !'•'. en supprimant le grand chambrier, créa un

WANT ET DEPUIS ITS'i ±>:>

premier gentilhomme de la chambre, auquel Henri 111 en adjoignit un second, et Louis XIII deux, autres, tous quatre titrés premiers. Le. premier gentilhomme servait par année, suppléànl complètement le grand

chambellan en son absence, donnant la chemise au roi, le servant à table, recevant le serment des officiers, leur délivrant des certificats, réglant la dépense

delà chambre; il logeait au palais, assistait au lever et au coucher et réglementait les ballets, comédies ci théâtre; il fixait également les deuils et réglait les costumes, et avait en général la surintendance des menus plaisirs.

11 ne faut pas confondre avec les gentilshommes ordinaires de la chambre, institués postérieurement, les quarante-cinq gentilhom mes ordinaires de la maison, créés par Henri et réduits à vingt-quatre par son successeur : ils n'avaient aucun chef, servaient par quartier, ne prêtaient point serment et avaient bouche en cour à la table du grand maître. Le roi les employait à porter ses ordres et à toutes les missions que bon lui semblait.

La charge d'amiral, comme grand officier de la couronne, subissait une exception, ne donnant point séance au parlement à son titulaire, suivant un arrêt

de l'année 1551. Il commandai! en chefl'armôe cavale qui, comme on le sait, te divisait autrefois en flotte du Levant et Ûojte du Posant, et avait en général la surintendance de toutes les choses qui concernaient la marine, justiciables également des sii de l'amirauté, dont ce haut dignitaire oo'mmail le8 officiers: c'est même on son nom que la justice s'y rendait. C'était d<> lui aussi que tous les capitaines marchands recevaient leurs commissions; il percevait la dtme des prises et rançons, le tiers des épaves, île-; droits d'ancrage, tonnage »it balise '.

Le cardinal do Richelieu lit supprimer la dignité d'amiral pour s'en revêtir, en ir»>»;, sous le nom mieux approprié à son caractère de grand maître et surintendant du commerce et de la navigation. Louis XIV la rétablit seulement en 1660, mais on lui enlevant la plus grande partie de ses prorogatives et réservant au roi la nomination exclusive de tous les officiers de la marine militaire.

1. Florent de Varennc . c'est le premier connu : il accompagnait saint Louis e i 1270;