PIERRE COCHON

La Harelle (1382).

En Pan mil. üj°.….

il j.**et .j.

*, le jour Saint-Mathias, premier

lundi de Karesme, en la mairie de sire Robert Deschamps, commencha la commotion en la ville de Rouen par merdaille comme de dignans *, drapiers et gens de poure estoffe ; et avoit avec euz d’aucunz gros marcheanz et vinetiers couvertement qui les soustenoient, et couroient par la ville; et convenoit que lez grans de la ville se muschassent ; et les roberent et pillerent : dont grant quantité, qui pour lors estoient riches, sunt à present poures, et chex qui rien n’avoient sunt riches ; car par l’amende les riches ont esté essiliez,

1.4381, — en réalité, 1382, l'année commence à Päques et l'émeute cut lieu Île premier Jundi de Garème.

2. Dignans, artisans de la dinanderie de Dinant prés de Liège, chaudronniers.

et chex qui faisaient les malvestiés l’en ne leur demandoit rien. Et commencha pour ce que le roy et son conseil revoudrent avoir toutes les aides comme devant. Et en celle commoction toutes les portes de Rouen furent freméez iij. jours ; et ne sonnoit nullez cloquez en Rouen, ne à Notre-Dame, ne à Saint-Oueyn, fors cheux de la commune de la ville; et n’avoit sergent de la mairie qui osat porter verge aval Rouen. Et faisoient tous les jours leurs assemblées eu chimetière de Saint-Ouein; et n'ut, en tout ce trouble, que .j. nommé Guerart Poullain mort et .j. juis nayé en Saine. Et si delivrerent les prisonniers de la mairie et cheulz de l’official, et depecherent les lettrez de la baronnie de Saint-Ouein, et alerent u revestueire de Notre-Dame de Rouen, et firent tant qu’ils orent la chartre des franchises et libertés de Normandie. Et allerent chiés Guerout de Marromme, lequel avoit esté maire de Rouen l’année precedente, lequel avoit fait beaucoup de mal os poures genz de la ville en temps de sa mairie : si leur en souvenoit encore, et lui jeterent ses bienz sur le pavement en Grant-pont où il demeuroit, et lui firent tant de dommage que il purent, et lui depecherent sa maison, et lui burent son vin, et ce qu'ils ne povaient boire il deffonserent les queueez plaines de vin, et les laissoient aler aval le chellier ; et y out bien dommage de .ij. m à .üij.” lib. Et puis s’en allerent chiers sire Guillaume Alorge, Eude Clement, et sire Jehan Le Treffilier qui tous avoient été mairez de la dicte ville, et leur firent très grant dommage ; car il ne se osoient faire voir pour la fureur d’ychelle merdalle ; ainz estoient muchiés as cordeliers et religionz de la ville au miex qu’ils poient. Et, en celle premiere nuit, grant quantité de gens furent robés comme prestres, juis, presteeurs à usure, qui pour lors estoient en la ville; et, encore y eust:il esté greigneur [mal], ne fust les bourgois qui s’aviserent que, s’ils ne metoient remede ne eulz, ils estoient tous gastés : si s’armerent au vespre, et firent si beau guet comme ils purent. Et en avoit ou chimetiere de Saint-Ouein une partie, en l’ettre Notre-Dame une autre, à Saint-Lo une autre, et à Saint-Godart une aultre ; et pristrent celle nuit grant quantité d’iceulz robeurs; et tout ce estoit fait par l’acort des maistrez de la commotion comme .j. nommé Jehan le Cras de drapperie, l'autre nommé La Caune, lesquiex s’enfuirent, que omcques puis,

en cest paiz, ne furent veuz, et avec eulz .j. nommé Mahiet Beaudouz qui out la sergenterie Pierrez Poolin, lequel ne s’enfui pas : dont il fist que fol ; car il en out le col tranchié.

Chronique normande (xv° siècle).

Édité par la Société d'Histoire de Normandie.

ss GEORGES LEBAS

Le Puy de l'Assomption.

Le 14 août, dès le matin, les cloches sonnèrent à toute volée et les rues s'animèrent en même temps. Bientôt, quatre clercs se rendirent chez la jeune fille qui allait représenter la Vierge. Ils portaient une sorte de litière figurant un tombeau, et c’est dans ce. véhicule d’un nouveau genre qu'ils l'amenèrent à l'église Saint- Jacques, accompagnée des Filles de Sion, du saint Pierre et des onze Apôtres, vêtus comme l’indique l’iconographie chrétienne. Ces derniers, après avoir déposé leur gracieux fardeau au pied de l'autel, assistèrent à l'office des Laudes et repartirent en cortège pour se rendre chez Maistre Robert Le Bouc, dont la maison était tout ornée en façade de tapisseries sur lesquelles des maximes versifiées se détachaient en lettres d’or. Les apôtres et leur chef conduisirent solennellement à l’église l’assistance trouvée chez le « maistre de la feste » laquelle se composait de notabilités communales. Cette mise en scène matinale accrut l’animation de la ville. Mais ce fut autre chose quand, vers sept heures et demie, sortit la procession de Saint-Jacques précédée d’une foule dévote. On voyait en tête les bannières des confréries et de grandes croix d'argent étinceler au soleil, les ordres religieux, la bande des ménestriers de Rouen, aux trompettes vibrantes ; de jeunes garçons portant de riches coussins sur lesquels étaient posés les prix du Puy : une couronne d’or pour le premier chant royal, un chapeau d’or pour'le second, une affique ‘ pour la meilleure ballade, un anneau d’or pour le rondeau. Puis défilaient : les maistres de la confrérie, le clergé,

1. Affique, sorte d'agrafe ou de broche en métal précieux, or ou argent.

le gouverneur M. de Mauroy, accompagné des « messieurs de ville » parmi lesquels maistre Robert le Bouc et Jean Ango, qui venait de faire construire « sur le havre » une maison magnifique en bois de chêne à laquelle on travaillait encore.

Dans la foule qui suivait, des hommes portaient des paniers pleins de petites poires, appelées pour la circonstance poires de mitou, et selon une vieille coutume, les jetaient aux spectateurs.

La Grande-Rue « si nette de pavement » avec ses haules maisons en chêne dur, aux façades « peintes batues d’or et lambrissées » resplendissait.

La mousqueterie et l’artillerie du château emplissaient l’air de fumée et de détonations ininterrompues, pendant que la procession marchait vers la paroisse Saint-Rémy où le clergé et la population du quartier attendaient. Elle revint ensuite considérablement grossie, non sans avoir stationné à la Maison de Ville, située place d’Armes, et parcouru les quartiers de la Grande-Rue et du Moulinà-Vent. |

Tout le monde entra dans l’église, trop étroite pour cette foule immense de Dieppois et d'étrangers. Les figurants et les autorités prirent place dans des tribunes spéciales dressées dans le chœur et, pendant la messe, commença la représentation de l’Assomption de la Vierge. |

Depuis plusieurs jours, des ouvriers, surveillés par des prêtres, dirigés par un machiniste spécial, avaient transformé et truqué comme la scène d’un théâtre de féerie le chœur de Saint-Jacques. Un fond de décor, peint en bleu d’azur semé d'étoiles d'argent, sur lequel tournait un astre rayonnant, s’élevait du grand autel jusqu’à la voûte de l'église. À côté du soleil qu’un clerc invisible actionnait, on voyait « la représentation du Père Éternel sous la figure d’un beau et vénérable vieillard, habillé à la mode de quelque monarque, couronné d’une thiare ».

Des anges en bois vêtus de légères mousselines se détachaient au-dessus et au-devant du ciel. Ils étaient de grandeur d'homme, et des verges de fer fixées dans la châsse les maintenant par le milieu du dos les soutenaient en l’air. Leurs ailes, articulées comme les bras et la tête, s’agitaient en cadence selon le rythme des chants

liturgiques. Les anges perchés en plein ciel avaient une autre fonction ; deux d’entre eux devaient suivre le jeu des orgues pour emboucher ou retirer à propos les trompettes qu'ils tenaient en mains, trois autres frapper à la fin de l’office un coup de marteau sur un timbre, un plus petit, juché au sommet du firmament bleu, battre des mains au moment où l’assomption se terminait.

Toute cette mécanique fonctionna quand, par des ressorts secrets que « ceux de la confrérie du Soleret » faisaient jouer, une Vierge peinte, soutenue par des anges, s’éleva lentement en paraissant sortir du tombeau où reposait toujours la jeune fille, dont l’ascension eût été périlleuse. Cela dura toute la messe, et quand cette image animée de la Vierge parvint enfin aux pieds du Père Éternel, celui-ci la bénit trois fois pendant qu’un ange de carton lui posait très adroitement une couronne sur la tête.

Le spectacle de cette chorégraphie céleste n’était peut-être pas ce dont s’occupait le plus la foule, houleuse et bruyante, aux derniers rangs debout sur les chaises. Son acteur favori, celui dont elle suivait les gestes bouffons avec une attention toute secouée de longs rires, c'était Grimpsulais. Celui-là était un comparse en chair et en 08..À peine se fut-il montré que les assistants, ravis d'entendre ses lazzis, l’interpellèrent à haute voix. Alors ce petit homme se livra à une pantomime des plus drôles, faisant des grimaces, disparaissant comme dans une trappe, reparaissant soudain d’un autre côté de l’autel, contrefaisant le mort, ressuscitant, se démenant sans cesse. « Il est mort, ilest mort! » cria la foule, puis quand il revint : « le voilà, le voilà! »

Grimpsulais ne craignait pas de prendre parfois la parole et d'improviser des boniments dont la verve grossière n’était pas de circonstance. L’ascension de la Vierge, ses mains qu’elle joignait, ses mouvements de tête, étaient aussi un grand sujet de curiosité profane de la part des foules. Chacun s’exclamait hautement en louant sa beauté, la grâce de ses gestes mécaniques, le charme de sa tête penchée : — La voilà, entendait-on dire de tous côtés : « Ah! qu’elle aime Dieu! » |

Pendant ce tapage incessant que beaucoup de personnes trouvaient scandaleux, le curé de Saint-Jacques ofliciait gravement.

La messe à peine terminée, la foule se pressa vers le chœur pour assister à une autre scène comique, celle offerte par deux anges porteurs de cierges allumés qui, semblables à des marionnettes, faisaient de rapides volte-faces pour éviter que l'enfant de chœur ne les éteignit. D'où nouvelle tempête de rires. Cette dernière gaminerie prit fin en même temps que le chapelain de la confrérie disait, du

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