A MM. LES MEMBRES DU CONSEIL -GÉNÉRAL

DB LA SEINE-INFÉRl£URB,

Messieurs ,

Depuis vingt ans environ , vous inscrivez régulièrement k votre budget un crédit de 2,000 fr . pour la « recherche des anûqxAiés dans notre département.» Depuis dix ans ce crédit, en grande partie confié à mes soins, a été employé par moi h des fouilles archéologiques sur divers points de la Seine-Inférieure. Ces fouilles, constamment heureuses, ont eu un certain retentissement tant en France qu'à l'étranger. Non-seulement les feuifles de la province, mais encore les journaux les plus considérables de la capitale, les recueils scientifiques les plus renommés de Paris et de Londres m'ont prêté le concours de leur publicité et ont feit connaître à Tenvi ces découvertes intéressantes pour ITiistoire, la géographie, les arts et la numismatique.

Mes explorations, qui ont porté d'abord sur des villas romaines, se sont, dans la suite, fixées préférablement sur les cimetières gallo-romains et francs-mérovingiens. La raison de cette préférence de ma part a été d'abord Fintérét que présente cette partie de notre archéologie nationale, encore inexplorée et peu connue; puis l'avantage d'obtenir plus abondamment pour notre Musée départemental des pièces de collection. Sous ce dernier rapport le succès a été tel, que plus de 4 ,200 objets antiques sont entrés dans le Musée de Rouen, et que plusieurs montres ont été entièrement garnies par eux. La collection mérovingienne de Rouen est, à cette heure, une des plus curieuses et une des plus importantes qui existent en France, et peut-être en Europe.

L'abondance des objets.trouvés a été telle qu'il m'a été permis, avec l'autorisation de M. le Préfet, d'ofiOrir des doubles aux Musées du Havre, de Di^pe et de Neufchàtel, au Musée d'Artillerie de Paris, au Musée Céramique de Sèvres, et même au Musée Impérial du Louvre, où ils ont inspiré à M. le comte de Nieuwerkerke le pensée de créer une salle d'antiquités nationales. Il n'est pas jusqu'aux ossements eux-mêmes qui n'aient servi à la science, et les crânes d'Envermeu et de Londinières, déposés dans les collections de Rouen , de Paris et de Londres, ont enrichi le domaine de l'ethnographie et de la paléontologie.

Mais toutes ces découvertes enregistrées avec tant d'empressement par la presse et si favorablement accueillies par la science, tous ces objets classés dans nos Musées et dans des collections publiques , n'ont encore été publiés ni dans leur ensemble ni dans un recueil spécialement destiné aies faire revivre, n est vrai qu'après chaque fauUle je me suis empressé d'enregistrer ma découverte, soit dans la Revue de Rouen, alors le Moniteur scientifique de ce département, soit dans des recueils scientifiques tels que les Mémoires de la Société des Antiquaires de Normandie, le Bulletin monumental de M. de Caumont, VAthenceum français ou la Revue archéologique de Paris. Quelques exemplaires de mes récits ont été tirés à part et en-

voyés à des savants de France et de Tétranger. Hais tous ces artides dispersés, toutes ces brochures disséminées n'ont pu former ni un livre, ni un corps d'ouvrage.

D'après le conseil de mes confrères et de mes amis, j'ai pensé qu'il serait agréable au pays et utile à la science de recueillir, en un volume, ces fragments épars de tous côtés. C'est à quoi j'ai travaillé depuis trois ans. Dans cet ouvrage je donne le résultat de toutes mes fouilles, faites dans la Seine-Inférieure aux frais du département Aussi je ne saurais rien faire de mieux que de dédier mon travail à l'intelligent et bienveillant Conseil-Général qui m'a si souvent encouragé par ses suffrages et par ses allocations. C'est à lui, en effet, que le principal honneur doit en revenir, puisqu'il a été l'auteur véritable de ces recherches dont je n'ai été que l'instrument.

C'est la Normandie, et surtout la Seine-Inférieure romaine et franque qu'il s'agit de faire connaître et revivre. Le Conseil- Général qui a tant fait pour tirer du sol ces curieux et intéressants débris des ftges, ne saurait être indifférent à une publication destinée à reproduire des richesses archéologiques, qui sont et l'histoire des pères et l'instruction des enfants.

Veuillez donc, Messieurs, agréer la dédicace de cette œuvre toute départementale et la considérer comme un gage de mon zèle pour l'histoire de notre pays et comme un témoignage de la vive reconnaissance que vous a vouée

Le plus humble et le plus respectueux de vos serviteurs,

L'AoÉ COCHET, Inspecteur des ^tonumetUs MsUniques de la Seim-Inférieure.

Dieppe, le t" êoùt 18tt4.

Extrait deê procit'^œrbaftx du Con8eil'4}énéral de la Seine- Inférieure.

Session ordinaire de 1853.

TEOISlftHB SÉANCE ( 25 aOÛt ) .

« Sur le rapport d'un membre (M. Belot), organe du 3* bureau, le conseil alloue à M. Tabbé Cochet, une somme de 600 fr. à titre d'encouragement, pour la publication de lu Normandie souterraine, à la condition que vingt exemplaires seront remis à H. le Préfet pour être distribués aux bibliothèques publiques du département. »