M. Vaucher. Théorie de la cure d’âmes (cours

3. Mais ce dernier cas ne vise que les mariages mixtes. Et comment peut-on comparer l'autorité de saint Paul à celle de Jésus-Christ ?

Mais en fait le pasteur sera forcé de reconnaître tous les divorces prononcés par les tribunaux. Il ne peut se mettre en conflit avec la loi, étant lui-même citoyen soumis aux lois.

I doit s’efforcer de prévenir et d'empêcher le divorce, mais 1 peut quelquefois le conseiller comme remède dans des cas désespérés, quoique avec réflexion et prudence (1).

La question est plus simple pour les secondes noces. Aucune loi ne peut obliger un pasteur à bénir l'union des divorcés qui contractent un nouveau mariage. Mais il lui est difficile souvent de s’ériger en juge de la question. Dans le doute, peut-être vaut-il mieux qu'il imite la charité inépuisable de Jésus : « Un pasteur doit avoir des bénédictions pour tout le monde (2). »

Le mariage des pasteurs

Nous n’examinons pas à fond cette question, qui serait mieux à sa place dans une étude de l’histoire de Eglise. Que les prêtres, le pasteur, puissent se marier, cela ne fait pas de doute (3). Le Nouveau Testament ne leur

4, M. Vaucher, id.

2, M. Lichtenberger, Cours 1888.

3. En 225, au Concile de Nicée convoqué par Constantin, la plupart des évêques d'Orient se prononcèrent contre le mariage des prètres.

Paphnuce, évêque de la Thébaïde, le défendit, etobtint gain de cause.

Toutefois on décida que les prêtres devaient se marier avant d’entrer

dans les ordres.

Les prêtres et les Évêques se marièrent jusqu'à Grégoire VIT qui im-

Op

impose que la monogamie (1).

Qu'ils le doivent, c’est affaire à leur conscience, nul n'est forcé de se faire prêtre.

posa le célibat dans l’Église (1074). Cette loi ne fut jamais complétement observée, et du reste porta de si lristes fruits que Pie II, en 1464, à la vue de Ja corruption du clergé, s’écriait : « Si par de bonnes raisons, on a Ôté le mariage aux prêtres, par de meilleures il faudrait le leur rendre ».

€f. Kurtz 1/129 1/132 1/163 1/240 1/329 1/342 1/382 1/393 1/42 1/452.

Cf. Codex 1/3. De Episcopis et clericis.… el de nuptiis clericorum velilis seu permissis.

Canones apostolorum. 25/ Ex his, qui cælibes in clerum pervenerunt, jubemus, ut lectores tantum et cantores, si velint, nuptias contrahant.

5/ Episcopus, aut presbyter, aut diaconus, uxorem suam prætextu religionis non abjicito ; si abjicit, segregator a communione ; si perseverat deponitor.

Novelle de Léon le Philosophe, empereur d'Orient, 886-911.

Constit. 31 ut, qui sacerdotes creandi sunt secundum Ecclesiæ

ritus, ea lege creentur ut omnem deinceps vitam celibem agant;

aut, si matrimonium contrahere velint, prius id facient ac deinde ad creationem procedant.

1. Les Germains ont été partisans de la monogamie, mais non du célibat. Confessio Augustana, de conjugio sacerdotum, 23/12, et in Germania primum ante annos quadringentos sacerdotes vi coacti sunt ad celibatum, qui quidem adeo adversati sunt, ut archiepiscopus Moguntinus, publicaturus edictum Romani pontificis de eare, pœne ab ratis sacerdotibus per tumultum oppressus sit...

Mais les prêtres ne pouvaient cependant épouser la première venue et en cela l'Église primitive ne faisait que suivre les traditions du Code sacerdotal Juif et du Code religieux des Romains.

Cf. Canones apostolorum 17/. Qui viduam duxit, aut divortio separatam à viro, aut meretricem, aut ancillam, aut aliquam, quæ public

ET Do

Les soldats subissent pour la plupart le célibat qui leur est imposé, et ne songent point à se révolter pour cela. Mais il est inadmissible qu'on fasse au pasteur une obligation, soit du mariage (Klaus Harms, 3/182), soit du célibat. (Synod. en Autriche 1889).

Encore aujourd'hui, cent ans environ après les lois révolutionnaires et ie Code civil, qui ne reconnaissent ni vœux religieux ni aucun engagement contraire au droit naturel (Loi du 19 février 1790. Constitution du 3 septembre 1791) et qui ne voient dans le mariage qu’un contrat civil (1) et malgré les déclarations formelles de Portalis dans l'exposé des motifs de la loi du 18 Germinal an X, et du tribun Doutteville devant le corps législatif, le parti catholique a la prétention d'interdire au prêtre qui est sorti des ordres, le mariage même civil! soutenant que le concordat a remis en vigueur les anciens canons en ce qui concerne la discipline ecclésiastique.

Nous n'avons pas à entrer ici dans cette question de droit. Nous rappellerons seulement l’exclamation de MM. Serrigny et Demolombe: « Si ces arguments sont fondés, nous nous faisons fort d’en faire sortir logiquement l’ancien régime tout entier ! »

,.mancipata sit spectaculis : episcopus, aut presbyter, aut diaconus, aut denique ex consortio sacerdotii esse non potest.

Cf. LévitiqueS21/7...

4. Encore aujourd’hui l’Église catholique considère les mariages purement civils comme « de honteux et funestes concubinages ».

Cf. Allocut. Pie IX ad cardinales, 27 sept. 1852: prœter sacramentum, conjunctionem cujuscumque etiam civilis legis vi initam, nihil aliud esse nisi turpem ac exitialem concubinatum ab Ecc'esia tantopere damnetum.

La Cour de Cassation après avoir donné raison jusqu’à présent aux prétentions de l'Église catholique, vient, par un arrêt récent, de rompre enfin avec des précédents regrettables (1).

Il est quelquefois difficile d’être un pasteur pour sa femme. « Un prophète n’est méprisé que dans son pays et dans sa maison... parmi ses parents et ceux de sa famille » (Matt. 13/57. Marc 6/4. Luc. 4/14. Jean 4/4h).

Quel est le pasteur le plus résigné qui ne s’est pas quelquefois écrié comme Casaubon : « Domine, fateor ita maritam esse meam, ut quæ allevationi et auxilio esse debet, sit interdum studiis nostris impedimentum » ! (Casaubon, Éphém., 24 déc. 1597) (2).

Du reste on étudie ces questions selon son âge et son expérience de la vie.

Tertullien et Saint-Augustin à 20 ans, n’auraient pas écrit le « De castitate » et les Confessions.

Le monde jugera toujours différemment le prêtre désabusé qui veut se marier, et le pasteur infidèle qui, déjà marié, n’a aucun changement à opérer dans son existence. La foi s’en va, mais la dot reste (3).

4. Affaire Sterlin, Tribunal de Clermont, 13 mars 1885. Dalloz, 1886 2/42. Nullité du mariage. Jugement réformé par la Cour d'Amiens le 30 janvier 4886. Cassation :

2. Luther a plus d’une fois regretté le silence du cloître, si favorable à la méditation; sa femme l’interrompaitsouvent dans ses études.

3. Peut-être est-il à regretter, sinon qu’il n’y ait pas plus de ministres célibataires, du moins qu’il ne se trouve pas plus de ministres qui se sentent de la disposition pour cet état. Il est des temps et des situations où le ministre célibataire rendrait à l’Église des services que le

Le célibat, c’est l’égoïsme à un, dit-on. Il est contre nature.

Mais souvent aussi la monogamie.

Le mariage est souvent l’égoïsme à deux ou trois (1). Vu la cherté toujours croissante des choses matérielles

ministre marié ne peut pas aussi bien lui rendre. Hors du domaine religieux les hommes qui ont fait de très grandes choses ont vécu dans le célibat, ou dans un état de mariage trop peu différent du célibat. La femme du ministre lui est nécessairement ou un obstacle ou un aide; il n’y a pas de milieu.

C’est peut-être beaucoup d’épouser à la fois une paroisse et une femme.

Vinet. Théologie Pastorale, p. 176 s.….

Cf. Catéchisme du Concile de Trente. Du sacrement du mariage, par. Il.

« Il faut bien remarquer que par ces autres paroles de la Genèse que Dieu dit à Adam: Croissez et multipliez, il n’a pas voulu imposer à tous les hommes l’obligalion de se marier; mais seulement faire connaître la fin pour laquelle il avait institué le mariage. Car maintenant que larace des hommes s’est beaucoup multipliée, non seulement il n’y a point de loi qui les oblige à se marier, mais au contraire la virginité est surtout recommandée et conseillée à tout le monde, dans l’Écriture Sainte comme un état fort relevé au-dessus du mariage, et qui est bien plus saint et plus parfait. C’est ce que Notre-Seigneur nous enseigne lorsqu’après avoir parlé de ceux qui emrassent l’état de la virginité, il dit: « Qui peut comprendre ceci, le comprenne ».

4. « En un sens, le christianisme fut une réaction contre la constitution trop étroite de la famille dans la race Aryenne. Non seulement les vieilles sociétés aryennes n’admettaient guère que l’homme marié, mais elles entendaient le mariage dans le sens le plus strict. C’élait quelque chose d’analogue à la famille anglaise, un cercle étroit, fermé, étouffant, un égoïsme à plusieurs, aussi desséchant pour l’âme que l’é-

NOR et les difficultés de l'existence, la question du mariage

goïsme à un seul. Le christianisme, avec sa divine notion de la liberté du royaume de Dieu corrigea ces exagérations.

Et d’abord, il se garda de faire peser sur tout le monle les devoirs du commun des hommes. Il vit que la famille n’est pas le cadre absolu de la vie, ou, du moins, un cadre fait pour tous, qe le devoir de re-

produire l'espèce humaine ne pèse pas sur tous, qu’il doit y avoir des personnes affranchies de ces devoirs, sacrés sans doute, mais non faits pour tous.

Il y a des âmes qui trouvent plus doux de s'aimer à cinq cents que de s'aimer à cinq ou six, pour lesquelles la famille dans ses conditions ordinaires paraîtrait insuffisante, froide, cnnuyeuse. Pourquoi étendre à tous les exigenees de nos sociétés. ternes et médiocres ? La famille temporelle ne suffit pas à l’homme. Il lui faut des frères et des sœurs en dehors de la chair.

.… Quand des pays entiers se firent chrétiens, la règle des premières Églises devint une utopie et se réfugia dans les monastères. La vie monastique n’est en ce sens, que la continualion des Églises primitives. Le couvent est la conséquence nécessaire de l'esprit chrétien ; il n’y a pas de christianisme parfait sans couvent, puisque l'idéal évangélique ne peut se réaliser que là...

.…… Quand Pindividualisme moderne aura porté ses derniers fruits ; quand l’humanité rapetissée, attristée, devenue impuissante, reviendra aux grandes institutions et aux fortes disciplines, quand notre mes quine société bourgeoise, je dis mal, notre monde de pygmées, aura été chassé à coups de fouet parles parties h‘roïques et idéalistes de l’humanité, alors la vie commune reprendra tout son prix. Une foule de grandes choses, telles que la science, s’organiseront sous forme monastique, avec hérédité en dehors du sang. L'importance que notre siècle attribue à la famille diminuera. L’égoïsme, loi essentielle de Ja société civile, ne suffira pas aux grandes âmes. Toules accourant des points les plus opposés, se ligueront contre la vulgarité. On retrouvera

du sens aux paroles de Jésus et aux idées du moyen-âge sur la pauvreté ».

E. Renan. Les apôtres, p. 125, S...

ane E es

est devenue de nos jours un problème pour le futur pasteur (1).

La plupart des candidats sont sans fortune. S'ils épousent une femme pauvre, ils se vouent à la misère. Ils abandonnent bientôt les paroisses de campagne pour rechercher les grandes villes, parce que là seulement ils peuvent élever et établir leurs enfants, et trouver des ressources supplémentaires. Mais tout cela se fait au détriment de l'Église. S'ils épousent par spéculation une femme riche, quel début dans la vie et dans le ministère |

En outre, le jeune pasteur ne doit pas perdre de vue qu’il devra donner l'exemple de la fécondité dans le mariage, sous peine de perdre tout ascendant moral.

Il vaut autant rester célibataire que de pratiquer la stérilité volontaire dans l’union conjugale (1) (Lire à ce

Peu d'années après la mort de Luther, Catherine de Bora manquait de pain pour nourrir ses enfants ! Luther avait été prop ète quand ïl parlait de l’ingratitude des princes.